– Я ведь совсем не пью, – пробормотала она. – Мне нельзя столько, я быстро пьянею...

Васино лицо, однако, выглядело очень довольным. Он придвинулся еще чуть ближе – его дыхание обжигало Надину щеку – и промурлыкал:

– Уж сегодня-то ты не имеешь права отказываться от похода в гости! Столько времени упущено, даже страшно представить!

Впрочем, ему не нужно было взывать к ее совести: Надя и сама не собиралась отказываться от посиделок в молодежном кругу. Немного смущало ее то, что она совсем никого там не знает, но Вася пообещал, что не отойдет от нее ни на шаг.

– А можно я Таню с собой возьму? – попросила она.

На это парень покачал головой:

– И так вы с ней постоянно вместе таскаетесь! Забудь ты про нее хоть на денек!

– Мы целые каникулы не виделись! – возразила Надя.

– Ну и ничего страшного. Потом увидитесь.

Надя даже не смогла найти мужа, чтобы спросить, можно ли ей отправиться в гости, – видимо, он отлучился куда-то по делам – поэтому она просто поставила об этом в известность бабу Зину, надела черные джинсы и яркую праздничную кофточку, расшитую пайетками, и вместе со своим другом отправилась навстречу приключениям.

У Васиного друга был замечательный дом: большой, весь отделанный деревом внутри, с просторной жилой отапливаемой мансардой. Вообще-то, Алёша тоже за это лето сильно облагородил и утеплил свой чердак, но на нем жили родители и ещё помещался мини-спортзал с гантелями и плотницкая мастерская по совместительству, поэтому Надя там бывала редко. Мысль о муже привычно кольнула острым сожалением, особенно воспоминание о новогоднем поцелуе, но Надя усилием воли заглушила в себе эти ненужные чувства. Она пришла, чтобы отвлечься, а не думать о своей любви. Как нельзя кстати, Вася принес ей и себе по бокалу шампанского, и Надя сразу сделала два больших глотка. К черту грустные мысли. Хотелось расслабиться и забыться.

Совсем забываться, однако, было нельзя: очень уж влажно и одобрительно поблескивали Васины глаза, когда он наблюдал, как Надя поглощает спиртное – поэтому она решила не увлекаться. В начале вечера к ней несколько раз подходили незнакомые молодые люди – познакомиться, предложить свои услуги по увеселению, пригласить потанцевать, но Вася каждого из них отгонял – даже не резким словом, а просто взглядом: темным, яростным, исподлобья.

– Ты так скоро без друзей останешься! – смеялась над ним Надя.

– Совсем наоборот! Это ты мой друг, я пришел с тобой и собираюсь провести этот вечер с тобой, а не отдавать каким-то самонадеянным нахалам.

Такие речи вызывали у Нади еще более сильный приступ смеха.

– Или ты что, хочешь потанцевать с кем-то из них? – грозно вопрошал у нее Вася.

– Что ты, что ты..! – поспешно отмахивалась она. – Ни в коем случае! Я друзей не бросаю!

Много играли – в "Мафию", в "Крокодила", в "Alias" и другие игры. Было безумно весело, а Надя и не замечала, как в ее руке раз за разом пополнялся бокал с шампанским. Но в конце концов настал момент, когда сосредотачиваться стало слишком сложно, а ноги почти не держали – пришлось сесть на диван и только наблюдать, как танцуют и веселятся другие. Вася оказался очень близко – просто вопиюще, безобразно близко, но это отчего-то не напрягало. Возможно, дело в том, что Надю в тот момент вообще ничего не способно было напрячь – так она расслабилась и отдалась естественному течению жизни.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В расплывшуюся, как кисель, голову тут же пожаловали мысли о муже – светлые, теплые, радостные мысли. Что неважно, будут ли они целоваться и делать всё прочее, что делают настоящие семейные пары: главное – быть вместе. Поддерживать друг друга, заботиться друг о друге... Хотя поцелуев, конечно, хотелось. А что такого? Целовались ведь они несколько раз – и никто не умер. Все ведь хорошо!

В ответ на эти мысли прибыли и сами поцелуи. Волшебный вечер... Теплые мужские губы коснулись Надиной шеи, она прикрыла глаза, чуть отклонила голову, чтобы Алёше было удобнее ее целовать. Он спустился ниже, на плечо, а потом опять поднялся, дошел до щеки, и тут вдруг Надя почувствовала, как его длинная челка коснулась ее виска. СТОП! У Алёши нет челки! Он всегда коротко стрижется... Надя поспешно открыла глаза и изумлённо-испуганно уставилась на целовавшего ее юношу.

– Вася, ты что?! – наконец овладев своим речевым аппаратом, смогла вымолвить она.

– Что? – хриплым шепотом переспросил парень, но дожидаться ответа явно не собирался – потянулся к губам, придавливая Надю своим тяжелым торсом к дивану.

– Отпусти меня! – отчаянно пискнула она, но Вася не успел ей ответить – с другого конца комнаты донёсся громоподобный рык:

– Ты что, не слышал?! Немедленно убери от нее свои грязные лапы!

Надя поспешно выбралась из-под своего ухажера и оглянулась на своего защитника – он уже почти пересек комнату, приближаясь к дивану. Из головы мигом испарился весь туман. Но, к Надиному удивлению, Алёша не подал ей руки, а вместо этого схватил Васю за шкирку и хорошенько встряхнул его.

– Ах ты, паскуда, щенок! Совсем совесть потерял! Ты что творишь, с*чок? Червь болотный!

Парень рванулся, но Алёша очень крепко держал его за рубашку. Вокруг столпились Васины друзья, кто-то начал возмущаться:

– Уважаемый, вы что себе позволяете? Это, вообще-то, частная территория!

Надя собрала все свои силы и встала с дивана. Схватила мужа за руку, потянула его к выходу:

– Алёша, отпусти его, пожалуйста! Он ничего плохого не сделал! Пойдем домой!

Но Алёша, кажется, впал в ярость и никак не хотел удаляться с поля боя до полной победы. Тогда Надя повисла у него на шее, принуждая смотреть только ей в глаза:

– Пойдем! Пожалуйста, пойдем! Мне плохо, мне очень надо домой!

Это он проигнорировать не мог – нехотя подчинился и пошел следом, ведомый Надей за руку. Но по пути еще оглянулся и бросил на прощание:

– Не дай бог, я тебя еще раз возле нее увижу, клоп вонючий!

В машине они оба немного пришли в себя, и повисло неловкое, угрюмое молчание.

– Зачем ты это сделала? – выдавил наконец Алёша, заводя мотор. – Зачем пошла туда да ещё... Надя, ну что за детский сад? Почему я должен бегать по всей Коксе и искать тебя, как потерявшуюся девочку?