На день рождения Вася преподнес Наде очень приятный сюрприз: встретил ее после обеда у калитки вместе с Таней и огромным облаком воздушных шаров в форме сердечек белого и красного цвета. Он был одет в свои обычные брюки и обычную обувь. И никакого гипса!

– Вася! – ахнула Надя. – Ну ты хитрюга! Фокусник! Уже здоров?!

Она крепко обняла его и даже поцеловала в щечку, отчего та ярко заалела.

– А ты похожа на зефирку! – усмехнулся Вася, очевидно, имея в виду ее розовое платье с юбкой-солнышко.

Шарики было решено оставить дома, чтобы Надя смогла еще несколько дней любоваться ими. Прикрепив их на веранде, Вася взял Надю за руку, как когда-то брал Алёша, и они вместе отправились гулять. На площади их ждала целая толпа молодёжи. Был тут и Адриан, и даже Лиза со своими подружками.

Учитель музыки обнял свою ученицу и потихоньку спросил:

– Неужели нашему горячему сибирскому парню удалось похитить твоё сердце у мужа?!

– Нет, мы просто друзья, – пожала плечами Надя.

– Тогда лучше вам не ходить вдвоем, да еще и за ручку, – доверительно сообщил Адриан.

Пообщавшись немного на площади, молодёжь решила, что пора отметить праздник как-то посущественнее. Они взяли алкоголя в супермаркете и отправились на Стрелку. Было так весело... Они играли в догонялки, бегая среди распускающих почки берез, пели любимые песни – как ни странно, в основном, русские народные: "Ой, то не вечер", "Старый клен", "Как за черный Ерек" и другие. А потом немного подвыпившие парни решили искупаться. Выглядело это очень забавно – девчонки смеялись до упаду. Мальчишки все как на подбор были худые, долговязые и загорелые до плеч, а кто и до пояса: активно копали и садили огороды с родителями. Они разделись до трусов и с дикими криками попадали в ледяную, несущуюся со страшной скоростью воду.

Надя зачарованно наблюдала за ними. Солнышко припекало нещадно, ей показалось, что она тоже не отказалась бы освежиться. И ей в голову пришел безумный план – сходить домой за купальником. Благо, идти тут минут десять – не больше.

– Надь, ты куда? – окрикнул ее Вася, уже успевший вылезти из воды.

– За купальником!

– За-зачем?

– Хочу искупаться!

– С ума сошла? Вода 3 градуса, наверное – ты там в одну секунду околеешь!

– И ты туда же! – возмутилась Надя. – Тоже собрался мне все запрещать?

Вася напряженно думал несколько секунд, а потом лицо его разгладилось, и он залихватски махнул рукой:

– Вот это наш человек! Я тебя провожу!

Вася быстро натянул рубаху и штаны прямо на мокрое тело, прихватил рюкзак. Когда они отошли от компании на достаточное расстояние, он сказал загадочно-интимным тоном:

– Надя, я хотел тебе кое-что подарить... на день рождения.

– А ты же мне шарики подарил!

– Да, эт ерунда... Вот...

Он достал из рюкзака довольно внушительную коробку размером с книгу, только толще.

– В общем, я не оригинален... – смущенно пробормотал Вася. – Книга, только универсальная. В нее можно закачать все книги мира, и она не вредная для глаз.

Надя даже остановилась – так он ее поразил.

– Ты же любишь читать...

– Да... Вася, но это... очень дорогой подарок...

– Ну и что? Я хочу тебе его подарить...

У Нади, конечно, была электронная книга, но она оставила ее в Москве, так как не хотела тащить с собой много вещей, а тут обходилась бумажными, из библиотеки.

– Спасибо... Но мне теперь неловко.

– Почему?

– Потому что я тоже приготовила тебе подарок. Я ведь пропустила твой день рождения, пока мы не общались... Но я сделала его своими руками.

– Так это самое лучшее!

Они как раз подошли к ее дому.

– Сейчас... жди здесь...

Её никто не заметил – Алёша был на работе, а остальные копались на огороде. Надя переоделась в купальник прямо у себя в комнате, сверху накинула шорты и кофточку на замке. Вася оценил ее наряд, показав кулак и оттопырив большой палец вверх. А когда он увидел подарок, то лицо его осветилось радостью. Это была подушка с вышитыми на ней парнем и девушкой на мотоцикле.

– Я знаю, ты мечтаешь о собственном байке... – смущенно пояснила Надя. – Но одному-то на нем не так интересно кататься, так что вот... для полноты картины тебе подружка-байкерша...

Вася счастливо улыбнулся, сгреб ее в охапку и прижал к себе, а потом поцеловал в щечку. Раз, другой, слегка коснулся губ. Надя вздрогнула, попыталась увернуться – Вася сразу отпустил ее.

– Прости, я... не хотел... то есть, хотел, конечно, но... я больше не буду...

– Все в порядке! – улыбнулась ему Надя и протянула руку. – Пойдем купаться.

Самая простая часть закончилась, когда Надя скинула кофту и шорты, повесив их на сук дерева, и подошла к кромке воды. Вася держал ее за руку и ободряюще улыбался:

– Главное – бежать быстро и не останавливаться! И не заходить глубоко, а то снесёт течением. Ну, погнали!

Дыхание перехватило, когда еще только ступни коснулись ледяной воды. Если бы Вася не держал ее за руку так крепко и не тянул вперед, Надя бы сразу развернулась и побежала обратно. Но он тянул. Обрызгивая себя и друг друга – не водой, а скорее, миллиардами крошечных кинжалов, впивающихся в тело глубоко и остро, они добежали до места, где было примерно по колено, а дальше Надя не удержалась на ногах и рухнула в лед. Такой чистый, холодный и злой жидкий лед, что от него не дыхание перехватывало, а, кажется, саму жизнь. Невозможно было ни вдохнуть, ни закричать. Надя хрипела, судорожно пытаясь втянуть ртом воздух, но ее живот и грудная клетка сжались так, что, казалось, они сговорились не впустить больше в организм ни единого миллилитра кислорода. Но тут сильные, жилистые Васины руки дернули Надю вверх – она попыталась опереться на стремительно немеющие ноги, но у нее ничего не вышло. Тогда ее друг и спаситель подхватил ее на руки и понес на берег.

– Ну ты и купальщица! – с улыбкой журил он её, растирая Надю своей майкой.

Её все равно трясло, а ноги приобрели пугающе синеватый оттенок.

– На, выпей немного, тебе полегчает. – Вася поднес к ее губам бутылку с крепленым вином.

– В-вы же з-знаете, какая она ледяная! – стуча зубами, произнесла Надя и послушно сделала пару глотков. – За-зачем вы купаетесь в такой ледяной воде? Так, наверное, и отморозить себе что-нибудь можно...

– Мы закаленные! – махнул рукой Вася.

– Но можно же лета дождаться и искупаться по-человечески... А это... самоистязание какое-то.

Парень засмеялся:

– Ах, вон ты к чему! Ну, может, она летом и теплеет на градус-другой, но не факт!