всего-навсего от поцелуя? У меня, например, такого опыта за всю предыдущую жизнь никогда не было. Нет, с большой вероятностью Система, конечно же, потерла из моей памяти что-то важное, тут Валера Ломов, первым высказавший эту теорию вслух, без сомнения был прав, однако, подобный случай я бы непременно запомнил. Или точно вспомнил, если бы он когда-то раньше имел место быть. Такое случается редко, потому и не забывается.

В общем, когда адмирал столь неожиданно набросилась на меня с нежностями, со мной случилось то, что в любовных романах описывают фразой "земля уплыла из под ног". Как бы банально это не звучало. Не знаю, магия какая-то тому виной, побочный эффект от вколотого препарата или последняя сказанная ею фраза была чем-то вроде НЛП, но... Когда наши с Ирин губы слились в жарком поцелуе я и правда поверил в то, что она и есть та самая единственная женщина во вселенной и именно ее я искал всю жизнь. Всего на какой-то короткий миг, но поверил безоговорочно.

А потом ХЛОП! И адмирал пропала. Я внезапно обнаружил, что обнимаю пустоту. Правда за долю секунды до того как это случилось, на интерфейсе промелькнуло окошко с сообщением:

"*данные повреждены*" Тип: Неизвестное устройство. Текущий владелец: *данные повреждены*. Описание: *данные повреждены*.Назначение: *данные повреждены*. Характеристики: *данные повреждены*... Изменение параметров недоступно на текущем уровне мастерства. Минимальный уровень мастерства, необходимый для внесения изменений в структуру объекта "*данные повреждены*". Желаете сменить владельца? Да/Нет".

Как выскочило, так и пропало. Даже в логах не осталось. Я потом специально проверял. Ни-че-го! Так что не будем исключать, что оно мне тупо привиделось. Опять же, всему виной могла быть та самая "сыворотка космического бессмертия", которой я так неосмотрительно как раз незадолго до того ширнулся.

Блин! Сыворотка! Сколько там ей осталось действовать-то? Надо что-то делать!

Так! Первым делом - крышка шипа.

И вот тут меня поджидал сюрприз: в прежде свободном транспортировочном отсеке шипа, а я клянусь, что еще пару секунд назад он был девственно пуст, сидела и выжидающе пучила на меня глаза... Ну, наверное, с некоторой натяжкой существо можно было назвать обычной лягушкой, если бы не лишняя пара лапок и необычная расцветка в виде фосфоресцирующего рунного орнамента на коже. Твою-то эльфийскую мать за ухо! Так это выходит и есть наша адмиральша?!

Теперь понятно, что она имела в виду, когда утверждала что умеет складываться в небольшие объемы. Ну и кто она такая? Кое-что про анимагов я естественно краем глаза читал в фэнтези, но тут явно не тот случай. Ключевым отличием у тех была возможность перекидываться туда-сюда в любой момент по собственному желанию. А эта, выходит, что-то вроде оборотня, которому для трансформации нужен поцелуйчик? Царевна-лягушка наизнанку...

Наизнанку же и чуть не вывернуло меня, как только до мозга дошло, с кем я только что лобызался взасос. Нет, часть меня, которая, по всей видимости, отвечала за логику и прагматизм, конечно, пыталась еле слышно вякать, что начинал это делать я все-таки с женщиной. А с амфибией может и вовсе никак не контактировал в виду достаточно быстрой, а то и вообще считай мгновенной трансформации Ирин в последнюю. И вроде как совесть моя чиста. Но вдруг проснувшаяся в самом темном уголке моей души брезгливость при этом просто вопила во всю глотку и унять ее оказалось не так-то просто. Фу-у-у! Бе-е-е! Ну и гадость! И все в таком же духе. Однако, время поджимало и решив что если очень хочется, то вволю поблевать можно и чуть позже, я взял себя, а точнее крышку контейнера, в руки и запечатав ею шип, ткнул кнопку активации. Транспортный снаряд радостно пискнул сигналом и приветливо помигал синим огоньком. Готово!

Теперь торпеда...

Адмирал порядком с ней поработала, и для запуска мне оставалось только закоротить два торчащих из корпуса провода. Мысленно перекрестившись и на всякий случай зажмурившись, на случай если хренотень вздумает рвануть прямо у меня под носом, я сомкнул контакты. Хвала инженерному таланту нашей лягушки (ну, блин, как вспомнил-то некстати, опять появились рвотные позывы), все сработало как надо. Торпеда выплюнула из хвоста белоснежный сноп пламени и, скрежеща корпусом по палубе, стремительно понеслась в стену.

БА-БАХ! - сказала на прощанье тахионная боеголовка и кусок стены размером с половину футбольного поля просто исчез. Открыв потрясающую взгляд картину на мерцавшие холодным светом звезды, местное синеватое солнце и планету с шестью видимыми с этой точки орбиты лунами. Красиво, но холодно. Я поежился и попытался плотнее запахнуть полы рабочего халата. Не помогло. Да и продувало тут знатно, потому как обитавший в отсеке воздух и тоже решил попрощаться и свалить. Прихватив с собой все, что оказалось не приваренным, не прикрученным и не присобаченным к корпусу корабля. В мгновение ока предметы размером меньше шаттла как корова языком слизала, выбросив в безвоздушное пространство. В том числе и активированный шип. Все. Больше меня тут ничего не держит.

Теперь вся надежда на то, что безумный план адмирала все-таки сработает. Опять же, если шип не отнесет слишком далеко в космос, если системы флагмана функционируют в достаточной степени чтобы притянуть его куда нужно, если в самый последний момент ничего нигде не заклинит и лягушка-путешественница не застрянет в каком-нибудь шлюзе, если у нее таки выйдет перевоплотиться обратно в человеческое состояние, если она сможет вернуть себе управление кораблем и если, разумеется, ее при этом не грохнут какие-нибудь враги. Будь то хоть вредные энергетические паразиты, хоть представители враждебной цивилизации.

Очень дофига этих самых "если", но, надеюсь, Ирин знает что делает, иначе нам всем тут хана. Космические корабли водить никто из нас не умеет, а открывать порталы пусть худо-бедно мы и умеем, опять же, только коллективно. Однако и для этого нужны какие-то опорные точки, а мы понятия не имеем где находимся и куда нам нужно попасть. Без подсказки адмирала об этом нечего и мечтать, а сделав что-то наугад, можно запросто оказаться на поверхности звезды, внутри черной дыры или посреди бескрайней пустоты. Так что и этот номер, скорее всего, тоже дохлый.

Впрочем, что-то я нагнетаю раньше времени, вот случится фигня, тогда и будем, как говорится, посмотреть. А пока мне уже пора бы и присоединиться к остальным. Потому как дышать вакуумом, оно хоть и круто, но делать это самостоятельно я пока не умею, а действие чудо-зелья, по ощущениям вот-вот закончится.

Не мешкая, я нашел нужный мне крейсер, легко опознав его по раскуроченным шахтам торпед, добрался до