— Ну здравствуй, ублюдок. — Вампир сюда пришел явно не на торги.

Сареф вместо ответа взмахивает рукой, черная плеть из алхимических чернил отрубает голову кровососу, что является командой для остальных вампиров в зале. Сареф почувствовал их присутствие и знал, что ничего хорошего не будет, но не ожидал, что они нападут прямо во время торгов.

Рим, разумеется, была готова к такому повороту событий и тоже чувствовала присутствие других вампиров. В отличии от Манарии Рейнмарк не повернут на тотальном контроле вампиров и другой нечисти по мнению обывателя. Каждый район представляет из себя почти что отдельное государство, где властвует самая сильная группировка. Порой случаются войны и заключаются союзы, но в целом город будто саморегулируется до состояния шаткого баланса. Именно этим он так уникален.

Сареф был в Рейнмарке восемь месяцев назад и тогда разобрался с подельниками Хейдена среди местного вампирского клана, обитающего в районе Хейзмун. Это привело к расколу внутри клана, где один вожак принял сторону Легиона, а второй решил во чтобы то ни стало обрести независимость от любого высшего вампира. Именно Кобальд по прозвищу Вопила сегодня атаковал аукционную башню, невзирая на последствия.

Беловолосая спутница уже разворачивает хлыст и наносит оглушительный удар, рассекающий плоть, кость и скамейки. Несколько сторонних гостей тоже попадают под удар, но Рим все равно на это. В зале поднимается неразбериха, наемники с обнаженным оружием вступают в бой против всех вампиров. Владелец Манан’Феткула достаточно богат, чтобы нанять в охрану настоящих профессионалов, практикующих боевые искусства, и дать им в руки зачарованное оружие. Вояки не будут сейчас разбираться, кто прав, а кто виноват.

Юноша ныряет под клинок, гудящий от сверкающих рун, а после ударом колена отбрасывает от себя вампира из района Хейзмун. Основы ведения боя, пришедшие вместе со знаниями Ганмы, Бенедикта Слэна и Мясника, прямо говорят, что в битве, где каждый сам за себя, нужно стравить противников, а после напасть на победителя. Сареф быстро отпрыгивает к стене, чтобы вампир и охранник столкнулись лбами. Вампиру из Хейзмуна нужен только Сареф, а вот наемник не упускает случая полоснуть по шее кровопийцы.

Атака оказывается безуспешной, противник блокирует руку и стремительно ударяет в лицо человека. Удар такой силы и скорости обычного человека запросто убьет, но урон гасится невидимым барьером прямо перед лицо охранника, а с потолка падает голубая лента. Сареф узнает магию, поэтому предугадывает развитие событий. Лента обманчиво медленно падает, но в определенный момент ускоряется и проносится по телу вампира, отсекая конечности. Меч наемника тут же пронзает сердце врага.

— Коул! — Кричит юноша. — Займись протектуратором!

Пожилой чародей выкатывается из-под скамьи и жестом предлагает положиться на него. Владелец башни не только нанял ветеранов в охрану, но еще договорился с Цехом Колдунов Рейнмарка на предоставление протектуратора. Так называют специалиста, который занимается охраной определенной территории. Есть комплекс чар, позволяющих видеть и воздействовать на подконтрольной территории, не выходя из укрепленной комнаты.

Таким образом колдун следит за всем происходящим в любой комнате башни, а также может творить магию в любой точке пространства, не отрывая задницы от магического круга где-нибудь в подвале или на чердаке. Настройка для такой защиты долгая и кропотливая, а также почти невозможная, если территория очень большая. Например, Стальную Крепость или Фернант Окула ни один протектуратор охватить не сможет.

Теперь на Сарефа накидываются сразу три охранника, Рим уже разобралась с остатками враждебной вампирской группировки и теперь держит своих противников на расстоянии. У Сарефа нет такого длинного оружия, хотя может заставить алхимические чернила принять любую форму. Обычные атаки и искусство Духа пока не особо полезны, так как протектуратор перехватывает большинство ударов. Сареф делает кувырок вбок и оказывается рядом с трупом вампира.

Название: «Ковка плоти»

Тип: расовое умение

Ранг умения: А

Уровень освоенности: 80,0 %

Описание: способность вампиров трансформировать собственное тело с учетом генотипа родоначальника Линии Крови. Тела вампиров очень пластичны и способны наращивать кости и ткани в объемах, зависящих от силы вампира. Но каждому Ночному Охотнику нужно следить за фактором свертываемости крови. Чем крупнее становится тело, тем меньше давление кровотока, дольше свертываемость крови в случае ранения и хуже управляемость. При должном старании кузнец плоти может даже трансформировать чужой мертвый организм вампира.

Активация: мысленная

Как только «Ковка плоти» перешагнула 80 % освоенности, то Система дополнила описание возможностью перестраивать чужие тела. Правда, работает пока только с трупами вампиров, хотя тот же Легион вполне может любого противника обратить в комок чудовищно искаженной плоти одним лишь прикосновением. Существует вампирский клан, помешанный на изменениях тела, но от крови другого Древнего вампира-родоначальника.

Сареф буквально вонзает пальцы в тело павшего сородича, и труп тут же лопается с брызгами крови. Мышцы, ткани и кости перестраиваются, чтобы принять форму огромных перчаток из затвердевшей плоти. Кровь и кости вырываются на поверхность острейшими шипами. Магия крови может сделать так же только с использованием своей primis liquid, «королевской субстанции», как называют это алхимики главный реагент той или иной реакции. Творения из крови формируются куда быстрее и весят меньше, но прочность у них меньше при равных силах пользователей.

Наемники при виде такого даже в лице не поменялись, уже давно перестав чему-либо ужасаться. Юноша начинает молотить по ним с огромной скоростью, требуя передать главенство в смертельной схватке. Где-то сверху гремит взрыв, и тут же один из воинов пропускает удар, превративший лицо в кровавое месиво. Тело улетает со сломанной шеей в сторону, теперь осталось только два противника. Иоганн наконец нашел протектуратора и отвлек от слежки за боем.

Вот только уже две голубые ленты начинают падать с потолка, значит, пробиться в укрепленную комнату колдуна не вышло с первого раза. Сарефу трудно в этом винить мэтра Иоганна, ведь тот не может покинуть зал торгов и добраться до нужной двери на этажах выше. Вот только пиромант вряд ли бы появился в списке Легиона, если бы не обладал чем-то таким, что позволяет творить невозможные вещи. Каждая кандидатура на вступление в отряд по-своему ненормальна. А безумцы могут пройти там, где обычный человек давно опустит руки.

Вампир успевает уклониться от магической атаки и продолжает обмен ударами с противниками. В таком режиме ему самому не до использования заклятий. Зачарованные мечи понемногу подтачивают прочность латных шипастых рукавиц, пусть и сделанных не из металла. Наемник слева резко отскакивает от чернильного лезвия, атаку не удалось замаскировать. Зал полностью выложен камнем, поэтому сотворить ловушку, как в таверне Аберстана, не получится.