– Я просто не хочу, чтоб Марина поддерживала с Вами телепатическую связь во время игры,– тоном оправдывающейся отличницы залепетала Наташа.– Тогда получится, что вы мухлюете… Будете знать, где что она писала!

Вист поверил, приказал чугунам развязать ребят, и через минуту вся троица уже восседала за столом.

– Предупреждаю, в этом замке хозяин – я. Стоит мне подумать о чем-то – и оно тут же осуществится. Так что не вздумайте попытаться напасть на меня! – эту фразу Вист произнес перед тем, как Нику развязали руки.

Но Ник и не думал нападать. Он старательно изображал интерес к игре, пытаясь понять, что же задумала Наташа.

Со стороны эти посиделки были похожи на мирное чаепитие. Уже после первого круга облако и гости весело смеялись. Наташа собирала получившиеся записки и зачитывала вслух смешную абракадабру. Маринка старательно не думала о том, что Наташа хочет сказать Нику подобным родом переписки.

– А можно еще усовершенствовать игру,– улыбалась Наташа.– Чем больше игроков, тем интереснее. Давайте свяжемся с Кешкой! – вдруг предложила она.– У Маринки с ним телепатическая связь. Представляете, у нас будет настоящая межгалактическая чепуха!

– Нет, мы сделаем по-другому! – вдруг насупился Вист.– Ты, Марина, прикажешь кораблю принести Алмаз сюда!

– Не выйдет,– Ник мгновенно перестал улыбаться и твердо посмотрел на Виста.– Корабль слушает только мои личные приказы. А рацию я у него сломал. Специально, чтоб никто не мог вынудить меня позвать Кешу обратно…

– Хитро, хитро… – Вист снова покраснел.– Что ж, понесешь за это заслуженную кару. Казнь через отрубание головы тебя устроит?

– Вполне,– сухо ответил Ник.

– Ну, что приуныли? – как ни в чем не бывало, обратился Вист к девочкам.– Межгалактическая чепуха, говорите? Давайте попробуем…

С помощью Маринки сыграли пару кругов, в которых участвовал Кешка. Огромных трудов Маринке стоило сосредоточиться на игре, и не пытаться разгадать планы Наташи. Где-то в дальнем уголке сознания она прекрасно понимала, что Ник и Наташа пытаются передать кораблику какое-то важное поручение. С помощью «Чепухи» можно легко передать нужное послание. Кешка был умным корабликом и знал возможности игры. Когда Маринка читала ему мысленно сообщения с листочка, она просто выполняла работу диктора – озвучивала, не вдумываясь в смысл. А Кешка поступал совсем по-другому. В своем сложном мозгу он складывал все образовавшиеся в игре записки и высчитывал, какие именно слова писал Ник. Из этих слов Кешка складывал предложение и получал указание хозяина.

Кроме того, Наташа и Ник с помощью «Чепухи» обменивались информацией друг с другом. Между собой за время игры они договорились тянуть время, а Кешку попросили спрятать Алмаз в тайник и быстрее лететь к планете Виста, чтобы спасти своих хозяев. Только вот как сбежать из плена, ребята еще не придумали.

«Итак, Кешка в пути. Хорошо, что Вист ни о чем не догадался… – думала Наташа.– Пока все идет отлично. Ой, сглазила!»

Ник резко вскочил из-за стола и прыгнул на облако. Вист тут же взлетел под потолок и грозно прогремел:

– Это что еще за шуточки! Молодой человек, вы в гостях! Не забывайтесь!

– Ну, должен же я был попробовать,– смущенно проговорил Ник, поднимаясь.– А то все в стены, да в стены…

– Ты? На меня? С голыми руками? – Вист насмешливо фыркал и даже уронил на голову девочкам пару дождевых капель.– Смешно до слез! – прокомментировал он.– Хочешь казаться храбрым в глазах дам, так действуй хотя бы так, как твой покойный дружок… А то – нелепость сплошная!

– Не хочу, как дружок! Он поступил бесчестно. С гранатой – на безоружного… С гранатой каждый может,– хитро прищурившись, проговорил Ник.

– Что?! – завелось облако.– Ты не считаешь Гуфа храбрецом? Ты – жалкий, ничтожный солдатишка, смеешь называть моего «почти сына» трусом?! – Вист негодовал.– Неужели ты не знаешь, сколько смелости нужно человеку, чтобы взорвать самого себя…

– Спорим, я тоже так смогу! – вызывающе оскалился Ник.

– Ты?! – Вист опустился к столу и несколько раз обернулся вокруг собственной оси.– Спорим,– согласился он, а потом заговорил с другой торжественной и устрашающей интонацией.– Вот вам кнопка. – перед ребятами тут же, прямо на столе, возник выпуклый красный кружок. – К этой кнопке подключена мощнейшая бомба. Нажми, и ты взорвешь половину моего замка. Да. Эпицентр взрыва будет прямо в этой комнате. Ты уничтожишь меня. Но вместе со мной из этого мира уйдет и частичка добра. Маленькая частичка, но такая важная для тебя,– голос Виста гулко разлетался по комнате.– Этим взрывом ты убьешь и себя, и своих подруг-землянок… Ну что, сможешь поступить, как Гуф?

Наступило молчание.

– Ага, чувствуешь, как нелегко это сделать! Только человек большой смелости может поступить так!

– В данном случае, так поступит только человек большой глупости,– парировал Ник.– Откуда я знаю, что ты говоришь правду. А если это не бомба? А если здесь только взрыватель, а бомба взорвется где-то в другом месте? Может, ты хочешь уничтожить что-то моими руками? Как проверить, что ты говоришь правду? У тебя есть детектор лжи?

– У меня есть все! – злобно отрезал Вист и приказал что-то в рацию.

Через секунду чугуны подключили к Висту детектор лжи. Маринка с недоумением рассматривала все эти проволочки и браслеты, приставленные к облаку. «К чему это все? Что за бардак творится!» – произносила она про себя, усиленно не позволяя другим мыслям прокрасться в голову.

– Я не вру. Комната действительно заминирована. Если кнопку нажать, то все здесь взорвется. Включая меня, и всех, кто находится в комнате,– четко проговорил Вист, и прибор показал, что не прозвучало ни слова обмана.

– Но.. Но это невозможно! – забеспокоилась Наташа.– Уберите эту кнопку немедленно. Вдруг кто-то нечаянно нажмет ее. Я совсем не хочу умирать так! – пролепетала она, с укором глядя на Ника.

– Нажмет, и уничтожит злодейского меня! – подливал масла в огонь Вист.– Ну, Ник, покажи свою смелость!

– Нам нужно посоветоваться, – быстро бросил Ник, облизал пересохшие губы и, не дожидаясь разрешения, потащил Наташу в дальний угол комнаты.

«Ну вот, опять без меня!» – ощетинилась Маринка, – «И на этот раз вполне законно, что еще хуже!»

– Не переживай, он не нажмет кнопку. Струсит. А значит, у тебя еще будет возможность посекретничать с ним до казни, – Вист явно забавлялся.

Наташа с Ником шептались очень тихо. До Маринки не доносились даже обрывки слов.

– Вист однозначно врет! – это было первое, что сказала Наташа Нику. – Я не верю, что бомба существует. С чего ему подвергать себя такому риску? Ты же понимаешь, что он попросту хочет унизить тебя, показав, что ты побоишься нажать на такую кнопку.

– Понимаю, – отмахнулся Ник. – Но про бомбу Вист не врет, хотя сам не догадывается об этом. Он не подключал бомбу к пульту, бомбы вообще никакой не было… Но теперь она есть. Когда-то давно в нашей марсианской библиотеке я нашел несколько интересных фактов о поле негативной энергии. Ну, то есть о Черном Поле. Теоретически, хозяин поля, отключивший его, на какое-то время после этого становится всесильным. Все, во что он верит – воплощается в реальность. Вист не знает об этом, ведь исследования проводили секретные марсинаские ученые.