Кешка отпросился у Ника в отпуск и отправился искать своих затерянных сородичей. Судя по некоторым его посланиям, он уже нашел возможность улизнуть от града метеоритов и проскользнуть к заваленной планете.

Профессор Грязь получил всемарсианскую премию за изобретение защитного браслета-плаща. По просьбе Ника ученые пересмотрели свои решения и пришли к выводу, что плащ-браслет – отличное, хорошо работающее изобретение. Теперь Грязь жил припеваючи и имел право заниматься любой научной деятельностью в любой лаборатории галактики.

Красная Жаба вышла замуж за Толстяка, и оба они страшно гордились своим браком. Она – потому что смогла, наконец, «выбиться в люди». Он – потому что воочию продемонстрировал всем свою нелюбовь к девчонкам и женился на Жабе.

Жизнь в марсианской империи текла своим чередом. Одним из известнейших борцов за справедливость и порядок во вселенной стал воин Ник. Его отражение преспокойно училось в земном седьмом классе и частенько ловило на себе грустные взгляды крутой отличницы Полевой и добродушной веселой, совсем не задиристой Котиковой. Девочки искренне опасались, что никогда не будут иметь возможность пообщаться с настоящим Ником. Опасения их, наверняка, подтвердились бы на практике, если бы однажды… Впрочем, об этом, в следующий раз.

– Полева-а-я! Дай линейку! Полева-а-а-я! – зловещим шепотом затребовал Косточкин, когда Марта Кактотамовна приказала нарисовать круглую диаграмму.

Головы «7-А» на миг обернулись к нарушителю дисциплины, и тут же вернулись в исходные состояния. Двадцать пар глаз неотрывно следили за учительницей.

– Ну, начинается! – Марта Кактотамовна, как и ожидалось, моментально разгорячилась.– Косточкин, зачем тебе сейчас линейка? Круг рисовать??? – зоологичка всплеснула громадными ручищами, уперла кулаки в бока и запричитала грозным басом: – Сколько можно, Косточкин! То ручки у тебя нет, то линейки, скоро голову у Полевой клянчить станешь! Ишь! Подайте нищему на мотоцикл!

Класс прыснул. Марта Кактотамовна обиделась, неистово забарабанила указкой по столу и насмешила всех еще больше.

– Тишина в студии! – гаркнула она, – Каждый изданный звук может быть использован против вас!

Новая зоологичка обожала загадочные поговорки, странные словечки и обрывки фраз из фильмов. Она сыпала ими по малейшему поводу и никогда не разговаривала спокойным тоном. Вдобавок, Марта Кактотамовна превосходила габаритами даже химика, которого давно и заслуженно прозвали «метр на километр»… В общем, эта учительница вот уже несколько недель вызывала в школе повышенный интерес. На ее уроки некоторые девчонки носили специальные блокноты, чтобы записывать услышанные нелепицы, а мальчишки всерьез собирались раздобыть видеокамеру, чтобы отправить запись с Кактотамовной в какое-нибудь телешоу, вроде «Сам себе режиссер».

Указка, наконец, сломалась и Марта Кактотамовна, не глядя, швырнула обломки в мусорную корзину. Оттуда уже выглядывали несколько несчастных, растерзанных указочек…

– Марта Както…, тьфу, Какримановна, – заканючил Косточкин, так и не сумев правильно вспомнить невообразимое отчество учительницы, – Линейка нужна! Как же я поля без нее нарисую?! Я, между прочим, брал сегодня свою линейку, но потом на переменке она куда-то де-е-елась. Я ею Ксенькино яблоко разрезал… Вот тут. – Костик подскочил, чтобы продемонстрировать место потери линейки.

Даже если бы Косточкин не был известным всей школе вралем, истории про яблоко все равно никто не поверил бы. Ведь Ксенька Марченко никогда, ничем и ни с кем не делилась. Посягни кто-то на ее яблоко, Ксения закатила бы ужасный скандал. А такового сегодня пока еще не было.

Конечно же, Косточкин затеял эпопею с линейкой нарочно, чтобы звонок застиг Кактотамовну врасплох, и домашнее задание осталось незаданным. Разыгрывая свою комедию, Костик то и дело хитро щурился и украдкой бросал взгляд на круглую тарелку часов. Та издевалась, передвигая стрелки крайне медленно. До конца урока по-прежнему оставалось две с половиной минуты.

Марта Кактотамовна, тем временем, подошла к столу враля, обнаружила на нем линейку, и вот теперь разозлилась по-настоящему.

– Косточкин! Хвостом тебя по загривку! – басом кричала она. – Что ты мне мозги в бараний рог скручиваешь?! Вот же твоя линейка! Лежит на парте, как бельмо в глазу!

Косточкин кинул тоскливый взгляд на часы и совершенно сник. И как он не догадался спрятать свою линейку? Бой проигран. До конца урока еще оставалось целых две минуты…

– Я-я-я, э-э-э… – замямлил он, от волнения принявшись кусать ногти.

В расстройстве Косточкин выглядел очень жалким. Вечно торчащий дыбом хохолок его челки мелко подрагивал, белобрысые ресницы часто-часто моргали, уголки большого рта тянулись вниз и опускались, кажется, даже ниже подбородка…

Увы, Марте Кактотамовне не была присуща жалость .

– Нечего чернозем из-под ногтей выковыривать! – приказала учительница. – Отдавай дневник на мое учительское порицание…

– Простите, Марта К-к-к… э..Каримановна! – Наташка Полевая – староста 7-«А» – подскочила так, будто это ее дневник потребовала зоологичка.

– За что? – Марта Кактотамовна резко развернулась и нависла над ставшей вдруг совсем бледной Наташей. – За что прощать? Ты тоже что-то натворила?

– Э… Нет… То есть, да… – Наташа набрала полную грудь воздуха, несколько раз моргнула, забросила светло-русую косу за плечо, чуть не прибив этой тяжестью вовремя увернувшегося соседа по парте и, вытянувшись как струнка, решительно отрапортовала. – Это я подбросила линейку Косточкину! Хотела над ним подшутить. У него на парте – моя линейка. Он действительно потерял свою… Не ставьте ему замечание!

Ничего себе! Класс ошарашено уставился на старосту. Все прекрасно знали, что старая деревянная линейка с надписью «Ария» вдоль погрызанного края принадлежит Косточкину. Выходит, Наташа обманывает? Та самая Наташа, которая с первого класса считалась самой честной и прилежной девочкой в школе… Врет, и даже крестика из пальцев за спиной не держит! Но, ради чего?!

– Урок, деточки, это время, когда учителя подшучивают над учащимися. Учителя и только они! Для вас же, потехе – перемена, а уроку – час! – назидательно зашипела Кактотамовна. – И ты, Полевая, тоже давай дневник! Замечания, как известно, ходят парами…

– Ах! – хором воскликнули девочки 7-А и не упали в коллективный обморок только потому, что сидели. Отличница и староста Полевая получает замечание?! Быть такого не может! Да это же рушение всех привычных устоев!

– Пе-ре-ме-на!!! – внезапно завопил Косточкин, на несколько секунд раньше, чем зазвенел звонок. – Пе-ре-ме… – и тут же осекся, получив учебником по макушке от Ксеньки Марченко.