– Но...

– Замолчи, – мягко потребовала Майя. – Или дай пройти, или поцелуй.

Надо ли говорить, что я выбрал второе. Женя где-то далеко-далеко, а Майя так близка, так доступна. И как хороша. Просто спасу нет, как хороша. Перед ней невозможно было устоять. И я не устоял.

Я раздевал Майю, целовал ее губы, ее грудь, и мне казалось, что не было никакого Афгана, нет никакой зоны. Я пришел со службы домой в нашу маленькую квартирку в общаге, Майя накормила меня обедом, а на десерт подала себя. Так иногда случалось. Ведь мы очень любили друг друга – и душой, и телом. А Женя где-то далеко. Я бросил ее, забыл о ней и еще не знаю, что она снова появится на моем жизненном пути. Я не хотел ничего знать. Я хотел Майю. И я владел ею, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете.

А потом был быт – обычный, но такой притягательный семейный быт. В комнате свиданий была газовая плита, посуда. Майя подогрела курицу, котлеты, усадила меня за стол. Нежно смотрела, как я ем, ласково гладила ежик волос на моей голове. И молчала. Я тоже молчал. Как-то неестественно все это. У нас любовь с Женей, но на свидание ко мне приехала Майя. Потому что она моя законная жена, потому что она любит меня. Неестественно, но реально. За окнами трещит декабрьский мороз, а душу согревает любовь к женщине, которую я должен ненавидеть и презирать. Но я не мог ненавидеть Майю. В этот момент я мог ее только любить.

1

Майя сумела внушить мне, что любит меня безумно. Но я не смог внушить себе веру в то, что она меня дождется. Я даже был уверен, что застану ее с другим мужчиной. Боялся этого, но в то же время хотел разрушить иллюзии, которые создал на пару с ней. Кто я такой? Зэк-уголовник с уродливой мордой, ни жилья, ни денег, ни работы. А Майя – красавица. Ей всего двадцать семь лет. Молодая и очень красивая женщина. У меня все уже позади, а она еще и жить не начинала. Выйдет замуж за достойного мужчину, родит от него ребенка и забудет обо мне.

Майя работала в какой-то коммерческой фирме, писала, что неплохо зарабатывает и снимает двухкомнатную квартиру недалеко от родительского дома. В эту квартиру она меня к себе и звала. Я нарочно не дал ей знать о своем приезде, нарочно нагрянул неожиданно. Пусть все иллюзии развеются разом. Но Майя была дома одна. Вернее, с Юркой. Мальчишка спал, когда я пришел, мой поздний звонок не потревожил его сон. И Майю я не разбудил – по той причине, что она не спала. Только я нажал на клавишу звонка, как тут же открылась дверь.

– Как чувствовала, что ты придешь.

Она нежно прильнула ко мне.

– Наконец-то ты здесь. Ты, конечно же, голоден.

Действительно, очень хотелось есть. Но сейчас я меньше всего думал о еде. Я запутался, я потерялся. Я хотел быть с Майей, но надеялся, что с ней у нас ничего не сладится. Я хотел быть с Женей, но как мне теперь быть, если Майя дождалась меня? В голове суматоха, бардак.

– Я приготовлю, а ты пока иди в ванную, искупайся, – сказала она. – Только не думай, что от тебя пахнет.

От меня пахло, и то если сказать мягко. Но я почему-то не подумал, что Майю беспокоит мой зэковский дух. Она любила меня таким, каким я был. Любила без всяких прикрас.

На всякий случай я осмотрел квартиру. Вдруг занято мое место в ее постели. Но не было никого. Только Юрка спал в своей кровати. Здоровый пацан для своих восьми лет – рослый, плотный. Не похож на меня. Но и с Игорьком сходства нет. А если судить по габаритам, то пошел в меня. Может, действительно мой сын. В любом случае я его любил. Не мог не любить – ведь я его нянчил, пеленал, писи-каки за ним убирал. Но это было в младенческом возрасте. Дальше пацан рос без меня. И неизвестно, как он меня воспримет.

– Он очень тебя ждал, – сказала Майя.

– А ты? – непонятно зачем ляпнул я.

Ведь и так ясно, что она меня ждала. Но и Женя тоже меня ждет. Она тоже писала мне письма, тоже сообщала мне о своих успехах на деловом фронте. Но поехал я к Майе, а не к ней. Черт, я точно запутался!

– Я тебя ждала, – улыбнулась Майя. – Чтобы набрать тебе в ванну воды, вручить халат и полотенце.

Знал бы кто, с каким удовольствием я забрался в пенную ванну. Долго откисал, подливая горячую воду, отдраивал себя от лагерной пыли. А как приятно было закутаться в новый махровый халат, который Майя купила специально для меня. Потом был ужин при свечах с продолжением, которого так долго ждало не только тело, но и душа. Ураган страстей, штормовая качка. И как здорово потом было успокаиваться на шелковых простынях, ласкать притихшую и умиротворенную женщину.

Я встал, чтобы идти на кухню, но она взяла меня за руку, удержала:

– Кури здесь. Я не хочу, чтобы ты уходил. Такое ощущение, что ты уйдешь и не вернешься.

А ведь я мог сейчас уйти. Из чувства долга перед Женей. Она ждала меня, она надеялась. А я так подло обманул ее. Как тогда, восемь лет назад. Но в этот раз все будет иначе. Майя мне очень дорога, я люблю ее. Но я обязан предпочесть ей Женю.

– Уйду, но вернусь, – сказал я.

Ушел на кухню. Выкурил одну за другой две сигареты, возвратился в спальню, лег рядом с Майей.

– Вот видишь – вернулся.

– А Женя тебя ждет? – вцепившись в мою руку, спросила Майя.

Это был запрещенный вопрос. Но ведь мы же не договаривались о правилах.

– Это не важно.

– Ты не можешь уйти к ней.

Я промолчал. Не говорить же, что я могу уйти прямо сейчас. И, скорее всего, уйду.

– Я знаю, она всегда будет стоять между нами, – обреченно вздохнула Майя.

– Игорек тоже между нами стоял.

– Не стоял. Я его не любила.

– Но жила с ним.

– Нарочно заводишься? Ну давай, давай, ах, я такая-сякая.

Я ничего не сказал. Глупо было ворошить прошлое. Тем более что Майя ко мне в душу не лезла. А ведь могла спросить про того же Игорька: «Зачем ты, Сева, его убил, а?» И оправдывайся потом. Да и не мог я ее осуждать. Ждала она меня из тюрьмы. Дождалась. Приняла как человека. Накормила, напоила, спать уложила.

А утром меня ожидал ошеломляющий сюрприз.

– Папка!

С таким возгласом бросился ко мне Юрка, обнял, прижался головой к отцовской груди. Может, и не мое это семя, но по-любому он мой сын.

Субботний день – у Майи выходной, у Юрки школа. Сын ушел, а мы остались одни. Сидим, смотрим друг на друга, сказать ничего не можем. Может, и любит меня Майя, но, в сущности, я чужой для нее человек. Нам даже поговорить не о чем. Хотя, конечно, если захотеть, тему для обсуждения найти можно. Я захотел первым.

– Ты не рассказывала мне про свою контору, – сказал я.

– А тебе интересно? – благодушно улыбнулась Майя.