Зеленокожий, грубо сложенный и на вид весьма крепкий, Капо обладал гибкой грацией и имел довольно беспечный вид. Заметив Элан и Вержер, он обратил на них внимание своего напарника.

– Где вы взошли на борт? – полюбопытствовал Шоволтер.

Дарда отвернулся от Элан, чтобы встретиться взглядом с Шоволтером.

– Прямо здесь, на Вортексе. Мы были чуть впереди вас в очереди на посадку.

Шоволтер усмехнулся.

– Да, я вас видел. Вас только двое?

– Нет, на борту еще трое, – сообщил Дарда. – Смешались с толпой беженцев на палубе третьего класса. Они, вероятно, покажутся на ужине.

Шоволтер кивнул.

– Где ваша каюта?

Дарда мотнул своим квадратным подбородком в сторону двери, ведущей в примыкающее помещение.

– Прямо по соседству с вами.

– Удобно, – заметил Шоволтер. – Кто-то в штабе действительно выполняет домашнюю работу. – Он метнул взгляд на Капо. – Откуда тебя перевели, Капо?

– С Билбринжи, – откликнулся родианец, сплетя воедино свои пальцы с присосками.

Взгляд Шоволтера вернулся к Дарде.

– А ты?

– Только что с Гаморра, но меня планируют перевести на Корускант после того, как я выполню это задание.

Шоволтер выглядел изумленным.

– Правда? И кто же твой новый босс?

Дарда уже открыл рот, чтобы ответить, когда в дверь постучали еще раз.

Шоволтер шикнул, призвав всех к тишине, и вновь поднял бластер.

– Кто там?

– Обслуживание номеров, – ответил мужской голос.

Три оперативника РУНР обменялись обескураженными взглядами. Шоволтер подал знак Дарде и Капо перебраться в примыкающую каюту, а Элан и Вержер – оставаться на месте. Когда смежная дверь закрылась за Капо, Шоволтер подошел к входной.

– Мы ничего не заказывали.

– Капитан Скаур передает свои наилучшие пожелания. Он также просит вас быть гостями за его столом на ужине.

– Это можно устроить.

– Я так ему и передам.

Расчетливым движением Шоволтер просунул бластер под подушку, лежавшую на диване, поставил два стула спинками к смежной двери и отворил входную. В комнату вошли мускулистый человек и привлекательная ботанка и представились как Джоде Тие и Сайга Бре'лиа.

Шоволтер благоразумно усадил их на стулья и поинтересовался, где они взошли на борт.

– Мы на борту прямо с Орд Мантелл, – сообщила ботанка, перед этим вдоволь наглядевшись на Элан и Вержер.

– Бас только двое?

– Еще двое предположительно должны были сесть на Анобисе, но они пока так и не вышли на связь.

– Где ваша каюта? – спросил Шоволтер у Джоде Тие.

– В десяти дверях дальше по коридору, по правой стороне.

– Удобно. – Не сводя с них глаз, Шоволтер уселся на диван, его рука скользнула в сторону потаенного бластера.

– Где вы базируетесь?

– На Билбринжи, – отозвался Джоде Тие.

– А ты, Сайга?

– На Орд Мантелл.

Смежная дверь начала растворяться, открывая взору Шоволтера Дарду с бластером, поднятым на уровень его подбородка в двуручной хватке. Шоволтер коротко встретился с ним взглядом и громко рассмеялся, чтобы заглушить своим хохотом любой возможный скрип двери.

– Так что, вы это серьезно насчет ужина за капитанским столиком? – спросил он.

– Вполне, – отозвалась Сайга, расплываясь в улыбке.

С холодной расчетливостью Шоволтер выхватил бластер из укрытия и выстрелил. Разряд сверкнул в нескольких сантиметрах между Джоде Тие и ботанкой, ударив Дарду прямо в грудь. Дарду отбросило назад от дверного проема так, словно его только что пнул гундарк, и все же он успел сам произвести один выстрел, попав в спину Джоде Тие и опрокинув его на диван.

Шоволтер и Сайга бросились лицом на палубу. В тот же самый миг Вержер прыгнула с кровати на защиту Элан и потянула жрицу в уголок каюты, сама расположившись между ней и предполагаемой угрозой.

Капо прополз сквозь дверной проем на животе, выставив оружие перед собой, и открыл огонь. Бластерные лучи с громким шипением заметались по каюте, рикошетируя от стен. Шоволтер перекатился к коридорной стене и уперся в переборку. Не имея пространства для отступления, он рисковал нарваться на выстрел, но к этому моменту Капо уже пришел в движение. Шоволтер перекатился обратно и сумел подняться на одно колено, но тут Капо поймал его в перекрестие прицела и выстрелил. Разряд вонзился в левое плечо Шоволтера, точно под ключицу, и отбросил его назад. В его ноздри проник запах воспламенившейся ткани и обожженной плоти. Но даже падая, он краем глаза успел заметить, как Сайга тоже включилась в перестрелку.

Чудовищный вопль разнесся по каюте, за ним последовал агонизирующий стон. Шоволтер распахнул глаза и обнаружил, что раненый Капо волочит ноги по направлению к входной двери смежной каюты, а Сайга пятится к стене, прижимая ладонь к зияющему отверстию, которое проделал в ее груди бластерный луч.

Шоволтер поднялся на ноги и, шатаясь, кинулся в смежную каюту, сжимая бластер в дрожащей руке. Капо был уже в коридоре и преодолел к этому времени полпути до ближайшего поворота, так что выстрелы Шоволтера ему вдогонку стали для него только стимулом ускориться. Шоволтер не стал начинать преследование, вместо этого закрыл дверь и запер ее на замок. Пошатываясь, он вернулся в свою каюту; с его обуглившегося плеча вверх поднималось тонкое облачко дыма.

Его пальцы не нащупали пульса в горле Джоде Тие. Бросив быстрый взгляд на Элан и Вержер, он склонился над Сайгой, которая сидела на полу, опираясь на входную дверь.

– Ты взял его, майор? – спросила она слабым голосом.

Шоволтер отрицательно мотнул головой.

– Кто они?

– Понятия не имею, но они знали шифр.

Глаза ботанки расширились.

– Наш шифр?

– Тот самый, которым меня снабдили.

– Тогда как ты понял, кто из нас говорит правду?

– Один из них утверждал, что переведен сюда с Гаморра. Полагаю, что тот, кто снабдил их шифром, не подозревал, что мы уже довольно давно свернули там свою контору.

Болезненный стон вырвался из глотки Сайги.

– Сайга, – решительно набросился на нее Шоволтер. – Ты сказала, что на борту еще двое.

Ее веки дрожали, но она вымучила кивок.

– Кто они? Каким образом тебе было предписано выйти с ними на контакт? Сайга. Сайга!

Ее глаза закатились. Последний вздох вырвался из ее егких, и жизнь в ней погасла.

Глаза Шоволтера остекленели. Он повернулся и остался недвижимо сидеть на полу.