Локи щелкнул пальцами, и Фенрир вцепился в глотку ближайшему медведю. Тот заревел, упал на землю, дергая лапами и не совсем понимая, отчего на него напал волк, а не лис.

Только после этого оборотни прервались.

Ну как прервались… секундная остановка, пара взглядов, а дальше все снова пошло, как было. С той лишь разницей, что теперь часть медведей и волков пыталась задеть заодно и древнего бога.

И что? Он так и будет ломать комедию, лишь бы не разрушить свою легенду, не показать истинную силу?

Тогда для меня все пропало.

– Я! СКАЗАЛ! ХВАТИТ! – вопреки моим мыслям, проревел бог обмана.

Секунда – и он изменился.

Прозрачные глаза засветились серебром, от тела полились клочья тьмы, видимые не только из мира тени, но и в реальности.

Ближайшие оборотни остановились, заскулили, возвращаясь в людской облик, и принялись отползать подальше, прямо так, на четвереньках.

– Я – ДРЕВНИЙ, ОДИН ИЗ ТЕХ, КТО НАДЕЛЕН СИЛАМИ ХАОСА! И Я ИМЕЮ ПРАВО ВЕРШИТЬ СУД… – Локи сделал шаг вперед, и трава под его ногой скукожилась, пожухла, обращаясь в пепел, оставляя после себя лишь черную выжженную землю, на которой, кажется, еще долго ничего не сможет расти.

Фенрир, прекратив нападать, встал рядом со своим хозяином, скаля кинжально-острые клыки, единственно белевшие среди мрака шерсти. Он тоже изменился, став в два раза больше, исказившись, превратившись не просто в волка, а в какого-то мутанта, вышедшего прямиком из ночных кошмаров.

– Древний… – просипел один из глав оборотней, тоже перевернувшись человеком. – Не может быть… Ты…

– Я ПЯТЫЙ, СОЗДАВШИЙ ТЕМНЫЕ ЗЕМЛИ! МНЕ НАДОЕЛИ ШУТКИ И СЕГОДНЯ Я ВОЗЬМУ ПЛАТУ КРОВЬЮ ЗА ТО, ЧТО ВЫ ПОХИТИЛИ МОЕ!

Сейчас Локи был по-настоящему страшен. И одновременно безумно сексуален.

Вся моя тьма тянулась к его тьме. Сила морлока признавала в нем своего создателя.

– Ника? – пискнул Артемий, что вместе с остальными буквально застыл на месте, не в силах пошевелиться. – Она согласилась пойти добровольно…

Кажется, лис не желал сдаваться до последнего.

– ОНА! МОЯ! – Локи взмахнул рукой, и к оборотню потянулись щупальца тьмы.

– Ты не можешь меня убить, Древние хранят мир среди сказочников… – быстро заговорил оборотень.

– Ты хочешь суда? – бог обмана чуть сбавил тон, но выглядел по-прежнему страшно. – Тогда получи. Глава клана лисиц, ты обвиняешься в нарушении спокойствия и порядка. Ты долго лелеял планы по захвату власти над всеми оборотнями. Для осуществления своих замыслов ты пять лет преследовал уникальное сказочное создание, потомка морлоков и людей. Ты надеялся, что ребенок от нее станет первым в мире оборотнем со способностью уходить в тень, и ты был прав. Ты планировал уничтожить глав других кланов с помощью своего наследника. Для этого ты вынудил ни в чем не повинную девушку принести тебе нерушимую клятву, и таким образом забрал ее против воли. Ну как, достаточно для смертного приговора?

– Достаточно, – тихо проговорил глава волков.

– Достаточно, – воскликнул глава медведей.

– Да будет так, – Локи сжал кулак и Артемия поглотил мрак.

Я почувствовала, как невидимые оковы клятвы спадают, и только после этого поняла, что ощущала их все время.

– Ника, жди меня за пределами деревни, – раздался голос Локи в моей голове. – Я скоро буду.

Я послушалась его сразу, однако даже оказавшись на лесной опушке, выходить из тени пока не спешила. После расправы над Артемием я могла оставаться здесь сколько захочу, хотя прежде никогда бы не подумала, что обрадуюсь возможностям слиться с тьмой.

– Ника… – спустя минут десять со стороны деревни вышел Локи. – Покажись, красна девица…

Бог обмана уже успел вернуть свой привычный облик – никаких светящихся глаз, никакого мрака. Просто остроухий мужчина в костюме, с длинными черными волосами, заплетенными в косу.

– Ты все же пришел… – я вывалилась в реальность и растерялась, не зная, что делать.

То ли кинуться его обнимать, то ли обидеться, что пришлось ждать его так долго, то ли еще чего-нибудь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

С учетом его слов и поступков у оборотней – наверно все же первое…

– Вообще, я думал загрустить еще на тысячу лет, лелея свои неоправданные ожидания. Но потом понял, что за это время ты успеешь умереть, и мне не над кем станет шутить, – в своем репертуаре выдал Локи, а после развеял мои сомнения, сжав в объятиях.

Сразу вдруг стало так тепло, уютно, как-то по-особенному защищенно. Даже несмотря на то, что обида во мне пока оставалась.

Да, так тоже бывает – когда рад видеть человека, когда хочешь его объятий, но при этом где-то продолжают тлеть остатки плохого и горького.

– Нам определенно стоит поговорить серьезно, – вздохнул бог обмана, чмокнув меня в макушку. – Но сперва скажи, как дословно звучала твоя клятва перед Артемием?

– Отправиться с ним в сказочный мир, добровольно согласиться зачать и…

– Фу, мерзость.

– …и не предпринимать попыток сбежать.

– Ника, ты ведь в курсе, что предпринимать попытки сбежать и сбежать это все же разные вещи? – хохотнул Локи. – Ты могла просто взять, и не думая, уйти от него через тень.

– Но когда я заблудилась, у меня ничего не вышло, – возмутилась я.

Быть не может, чтобы выход из положения оказался настолько очевидным. А ведь мне чудилось, будто я что-то упускаю…

– Ага. И о чем ты подумала, когда поняла, что сумела отойти достаточно далеко от деревни?

– О том, что теперь надо попробовать сбежать, – протянула, осознав собственную глупость.

– Да уж, до истинного морлока тебе еще далеко. А теперь давай вернемся домой.

И взяв меня за руку, Локи телепортировал нас обратно в квартиру.

Оказавшись дома, первым делом я взяла стул и полезла под потолок отковыривать бестеневую лампу.

– Это что еще за новый дизайн? – вскинул брови Локи. – Меня всего-ничего не было, а оборотни тут свои порядки навели?