– Ты хочешь на мне жениться? – выдохнула мисс Хевершем.

– Хочу. – Даффин выпрямился и обнял любимую за плечи. – Если, конечно, ты согласна.

Реджина закивала, не в силах сдержать слез.

– Но почему? Почему ты хочешь на мне жениться?

– По самой лучшей из причин, – ответил Даффин.

– И что же это за причина?

Даффин приподнял ее лицо за подбородок.

– Я не могу без тебя жить.

Реджина порывисто отерла слезы.

– И мне остается лишь надеяться, что ты чувствуешь то же самое, – добавил Даффин.

– Да, – закивала она, прижимая коробочку с кольцом к груди. – Я выйду за тебя замуж. И мне нет никакого дела до твоего прошлого. Я лишь сожалею, что тебе пришлось пройти через все это. Но если бы этого не случилось, кто знает, смогла бы я тебя полюбить и назвать своим мужем?…

Оуклиф заключил мисс Хевершем в объятия.

– Я не заслуживаю тебя, Реджина, но обещаю, что остаток жизни потрачу на то, чтобы сделать тебя счастливой.

– И я буду счастливой, Даффин. До тех пор, пока ты рядом. – Она улыбнулась сквозь слезы.

Даффин улыбнулся в ответ.

– Ты будешь счастлива стать женой сыщика с Боу стрит?

– Да. И буду очень гордиться этим. – Реджина обхватила лицо Даффина ладонями. – Я не хочу, чтобы ты бросал службу. Конечно же, я буду беспокоиться о тебе, но ведь кому то надо ловить плохих людей вроде герцогини Портленд и Куинтона Ноулза. Ты прирожденный сыщик, Даффин. Ты нужен улицам Лондона.

Оуклиф подхватил любимую на руки и закружился вместе с ней.

– Я люблю тебя, Реджина Хевершем. Всем своим сердцем.

– А я люблю тебя, Даффин Оуклиф. Всем своим.

Рука об руку они направились к дому Гримальди.

Внезапно Даффин рассмеялся и пнул мыском сапога снег.

– Знаешь что?

– Что? – Реджина наклонилась, чтобы слепить снежок.

– Впервые за все годы я с нетерпением жду следующего Рождества.

– Рада это слышать. – Реджина бросила снежок и, встав на цыпочки, обняла любимого за шею. – Я обожаю Рождество. И теперь с каждым годом оно будет все чудеснее, потому что мы вместе. А теперь поцелуй меня.