бурно среагировали, приветствуя на арене своих соотечественников.

— Задай жару, Оло!!!

— Покажите всё мастерство, Рю-сенпай!!!

Спортсмены показались из противоположных выходов. У японца, выходившего первым, был красный напульсник на запястье. У британца, объявленным под вторым номером, напульсник синий.

Оба спортсмена под крики толпы и бурную энергичную музыку подошли к установленной платформе, представляющей прямоугольную арену без канатов или сетки. Но впечатляющая размерами. Пожалуй, площадью она была как половина футбольного поля.

— На бой предоставлено пять минут! — начал объявление судья. — Тот, кто вырубит оппонента, заставить сдаться, либо будет владеть большей инициативой — победит! Боец в красном углу, готов?!

— Готов! — рявкнул японец Рю.

— Боец в синем углу, готов?! — перевёл судья взгляд на британца с выбритыми висками.

— Готов! — крикнул он, хлопнув себя по груди.

Судья, подняв руку вверх, опустил её, крикнув в микрофон:

— БОЙ!!!

Зрители взревели! Наконец! Первое сражение!

Мастера активировали чёрные оби. Позади японца прорисовалось ветвистое дерево. Его стиль. Позади британца — образ рыбы-меча. Они бросились в атаку без какой-либо разведки. Вероятно, многотысячная толпа повлияла на их разум и сердца, дав волю открытой ярости и любви к сражениям. Сокращение дистанции и обмен ударами. Японец пропустил удар в нос, британец пинок под рёбра. Отскочив друг от друга, спортсмены ощутили силу оппонента. Жаркий пыл был приугашен. Похоже, закончить сражение одной атакой не выйдет, а так хотелось красиво победить.

— Не думал, что стиль дерева настолько гибок в исполнении, — произнёс британец Оло.

— А я не знал, что рыба-меч обладает такой мощью, — похвалил Рю своего оппонента.

— Следующая атака будет самой мощной. Не хочу затягивать бой, — хмыкнул Оло.

— О, у меня такая же идея, — кивнул с ухмылкой Рю.

Оба спортсмена скопили внутри энергию, а затем высвободив её, как пули бросились друг на друга, собираясь нанести наисильнейший удар. Оло попал в скулу Рю. Тот же врезал британцу в лоб. Их отбросило от столь мощного столкновения. Через несколько секунд под рёв толпы Оло поднял руку вверх, а Рю лежал без сознания.

— Победитель — боец синего угла!!! Оло из клана Гослинг!

— Красавчик Оло!!!

— Сэр Оло! Вы великолепны!!!

— Я верил в вас!!!

Британец, бросив взгляд на поверженного соперника, поднял руки вверх. Затем, держась за шишку на лбу, покинул арену. Японца унесли на лечение к адептам.

— На арену приглашаются!!! — вновь взял своё слово Арсений. Нельзя было терять ни минуты. Всё-таки целых девяносто спортсменов должны сразиться. К вечеру состязания обязаны дойти до финального поединка. Если же медлить с объявлением пар, то всё затянется до глубокой ночи.

— Боец Фарайя Лебер из клана Фигерейдо! И боец Джуниор Альмейда из клана Торгетти!

Пришла очередь бразильских и итальянских болельщиков поддержать своих спортсменов.

Пока оба бойца выходили на арену в комнате отдыха Российской империи спортсмены кто разминался, кто смотрел на установленный в помещении экран с трансляцией происходящего на арене.

— А этот Оло не так плох, — хмыкнул Астафьев.

— Второсортный боец, — пожал плечами Жуков.

— То есть, ты уделал бы его?

— Конечно. Японец подался эмоциям, что им не свойственно, вот и пропустил атаку. При том заметь, он со своим тугим стилем дерева нанёс британцу удар. А был бы сосредоточенней, вырубил бы.

— Верно. — влез в разговор Калашников. — Против стиля рыба-меча хороши контр-атаки. Можно сказать: это их слабейшее место.

— А ещё, они бесполезны в защите, — произнесла Воронина. — Их сильнейшая сторона — нападение. Чрезвычайно несбалансированный стиль.

— Юлия, ты готова? Твой выход после этих, — ткнул Астафьев на экран, где сражались бразилец с итальянцем.

— Конечно, — продолжала она разогревать мышцы, делая скручивания корпуса. — Да и соперник у меня не топовый. Справлюсь легко.

— И всё же, советую не расслабляться. Бой есть бой. Не знаешь наверняка что может произойти, — сказал Жуков.

— Не волнуйтесь. Я собираюсь добраться до финала, — хмыкнула Юлия уверенно.

— На арену приглашаются! — прозвучал голос Крылова, как в телевизоре, так и динамиках раздевалки. — Боец Юлия Воронина из клана Ворониных. И боец Альфред Мольбрух из клана Мольбрух!

— Удачи, Воронина.

— С Богом.

— Мы верим в тебя, капитан.

Товарищи по команде пожелали Ворониной удачи от всей души.

— Вернусь через пару минут, — улыбнулась она и направилась на выход. Однако, сердце стучало, как барабан. Путь по коридору казался таким долгим. Затем выход на лицезрение многотысячной арены. Сражаться на виду толпы было не так и просто.

— Леди Воронина!!! Победитеее!!!

— Мы болеем за вас!!!

— Россия!!! Россия!!!

Под криком зрителей с трибун Юлия поднялась на платформу. Следом на платформу забрался немец Альфред Мольбрух.

Судья сражения кратко обрисовал правила, а затем спросил:

— Боец красного угла, готов?!

— Готова, — кивнула Юлия, активировав чёрный пояс.

— Боец синего угла, готов?!

— Готов, — холодным тоном произнёс немец, с уже активированным чёрным оби.

— БОООЙ!!!

За спиной Альфреда красовался красный силуэт цветка розы. Юлия же являлась мастером ворона. Стиль, передаваемый в семье Ворониных из поколения в поколение.

— Прежде чем мы начнём, — сказал Альфред. — Для меня честь сразиться с вами, леди Воронина. Вы умудрились победить в состязании госпожу Урсулу. Жаль ваш бой был остановлен.

— Взаимно. У нас всего пять минут, а ты решил поболтать? — хмыкнула Юлия, не ослабляя концентрацию.

— Действительно. Позвольте показать всю мощь моего стиля. — улыбнулся худой блондин и бросился вперёд.

От Юлии его отделяло порядка тридцати метров, но как же быстро он их преодолел. Сократив дистанцию, Альфред выбросил серию ударов кулаками. Воронина видела все его движения. Она парировала каждый удар, как внезапно, немец прошёл в ноги. Юлия, падая на спину, схватила его за шею. Альфред почувствовал, как туго сел "амбар" — не продохнуть. Он, находясь сверху на Ворониной, не видел куда бьёт, так что ударил наугад и попал ей по носу. Ещё удар. Из ноздри Юлии хлынула кровь. Но она держала замок. В какой-то момент поняла, что чего-то не хватает. То ли неплотно ухватила шею, то ли немец, падлюка, умеет дышать задницей. В общем, она отпустила захват, и пробила локтем по черепушке Альфреда. Тот раскис на миг. Но быстро пришёл в себя. Однако, Юлия, выскользнув из невыгодного положения, уже вскочила на ноги.

— Ещё не всё!