Добавлено задание: убить Бегуна-8

Награда: нет

Штраф за игнорирование: выбывание из игры

— Что за дерьмо?! — воскликнул я. — Зачем это?!

— Ты чего, Рик? — всполошился Ден, оглядываясь. — Блин, у тебя в натуре кукушка отъехала…

— Делай, сука, что говорят, — в голосе зазвучала сталь. — Иначе я нажму на кнопку и ты сдохнешь. И не говори со мной вслух, дебил. В интерфейсе у тебя добавилась функция чата, включи ее и пиши мне текстом.

— Не обращай внимания, — сказал я восьмому. — Так, мысли вслух. Присядем на минутку.

— Мы и так уже минут пять потратили! Меньше часа осталось, пойдем!

— Сейчас пойдем, не мороси.

«Отмени задание, — написал я в чат. — Восьмой мне помог, он нормальный парень, и я не буду валить его просто так. Понял?»

— Будешь! Потому что, сука, я так сказал! Ты моя собственность, я тебя купил!

«Вот именно. Потратил кучу бабок, да? Теперь тебе надо отбить вложения, так что на кнопку ты не нажмешь. Правильно я думаю? Конечно, блядь, правильно, я же не тупой! Отмени задание и говори, куда двигать дальше»

Богатей замолк. Видно, я попал в самую точку.

Хлопнул Дена по плечу и сказал:

— Идем. Мне тут донаты шлют без перерыва. Думаю, смогу купить себе карту и детектор ловушек получше. И другие ништяки, типа продвинутого радара. Все, что поможет мне выжить и принести этому шоу побольше денег.

Надеюсь, что Богатей понял мой намек. Пока он молчал. Беснуется, должно быть, пытается прийти в себя. Неприятная покупка, да, придурок? Если ты рассчитывал, что я вмиг стану покладистым, как декоративная собачка, то сильно ошибся.

На радаре появились красные точки, и я жестами показал Дену найти укрытие и занять оборону. Как только мы это сделали, перед глазами возникло уведомление:

Задание «Убить Бегуна-8» отменено.

— Там три крота, — сказал Богатей. — Сейчас им придет задание перейти в другой тоннель. Не высовывайтесь.

Я прижал палец к губам. Восьмой кивнул, и мы затаились.

«Ты что, можешь раздавать задания? — написал я в чат. — Кто ты? Из администрации игры?»

— Не смей даже спрашивать, кто я такой! — взорвался Богатей, и в искаженном голосе просквозили нотки избалованного дитятки. — Не твоего ума дело!

«Ладно, не истери»

— Квест пришел, — раздался негромкий голос охотника.

— Вижу. Ни хрена себе, в другой тоннель говорят перейти. Я думал, переходы только для бегунов.

— Ну раз квест дают, значит, исключение сделали…

Голоса пропали за громким скрипом двери, и точки с радара исчезли.

— Вот это повезло, — шепнул Ден, выглянул из-за укрытия и только потом поднялся.

Я ничего не ответил. Повезло, наверное, хотя это сомнительно. «Сотрудничество» с Богатеем выглядит неизбежным, и чувствую, далеко не всегда мне это будет нравится. Хотя ради таких моментов, когда он будет уводить охотников подальше и помогать мне находить шприцы, можно и потерпеть, пожалуй.

Поглядим, как все дальше пойдет… Походу, варианта отказаться у меня все равно нет. Но с другой стороны, я уже начал прогибать Богатея под себя. Быть может, что-то интересное и выйдет из этого неравного альянса.

— Бери этого придурка и двигайтесь вперед. Ловушек тут меньше, чем в правом тоннеле, но все равно под ноги смотрите. Скидываю координаты тайника с двумя смарт-гранатами. Потом скажу, что делать.

«Как скажешь, мальчик»

— Какой я тебе мальчик, урод?!

Перед глазами вспыхнули зеленые помехи, а в ушах зазвучал знакомый болезненный звон. Я ничего не мог поделать — рухнул на колени и до хруста стиснул зубы, терпя эту мерзкую пытку.

— Рик, да что с тобой! Блин! — Ден уже в который раз полез мне помогать.

— Ты должен относиться ко мне с уважением, понял?! — сквозь звон в ушах орал Богатей. — Иначе я просто отдам тебя палачам, и насрать на деньги! Знаешь, сколько дают за твое убийство?!

Помехи и шум исчезли, так что я смог написать ответ.

«Сколько?»

— Пятьсот тысяч долларов только на официальном тотализаторе! А если прибавить другие, то под миллион выйдет. Для большинства охотников это целое состояние.

«А для тебя?»

— А для меня — скучный трехдневный отпуск. Так что слушайся, и оба будем в плюсе. И не рыпайся, понял?

Я ничего не ответил, успокоил и впрямь взволнованного Дена и мы продолжили путь. Следуя координатам, нашли пару умных гранат в салоне ржавого авто — лежали прямо под водительским сиденьем, не так-то и трудно найти, если искать. Взрывчатку разделили по-братски. Одна мне, одна восьмому.

Судя по истерике, которую закатил Богатей, он и впрямь очень молод. Об этом говорит и уязвимое эго, и то, что он изменил свой голос, сделав его низким и жестким, как рычание электрогитары.

Ставлю правую руку, что меня купил какой-то золотой мальчик, сын крутого бизнесмена или политика, которому некуда девать бабло, кроме как сливать его в жестких реалити шоу. Если слова про миллион на трехдневный отпуск это правда, то он и не такое может себе позволить.

Впереди шла активная стрельба, и в темноте мы постоянно видели вспышки выстрелов. Но все это было довольно далеко — основная масса бегунов приближалась к концу тоннеля, а мы отставали.

— Через следующий переход возвращайтесь в правый тоннель. Тут слишком жарко.

«Почему ты только сейчас меня купил?» — задал я не дающий покоя вопрос. — «Почему не в начале шоу?»

— За тебя шли торги. Других перспективных сразу раскупили. Ты бы видел лицо того, кто купил Бегуна-двенадцать. Он очень расстроился, что пришлось так с ним поступить.

«Он сам его убил?»

— Правила запрещают рассказывать о покупке бегунов, а двенадцатый чуть не рассказал. Многие зрители догадываются, конечно, но все равно нельзя. Иначе пожизненный бан. А для многих это прибыльный бизнес. Так что знай, на тебя точат зуб не только палачи.

«Можно было догадаться».

— Какой ты догадливый. Переход не пропусти!

— Пошли, — я тронул восьмого за плечо. — В другой тоннель.

— Думаешь, там лучше?

Ден смотрел вперед, и там сейчас шла настоящая война. Стрельба почти не смолкала, взрывы раздавались каждые двадцать секунд. И мы были довольно-таки близко для того, чтобы нам тоже досталась порция экшена.

— Уверен. Идем.

— Сразу за переходом справа куча кирпичей. Раскидайте ее, там лежит пулемет с рюкзаком на пятьсот патронов. Возле выхода вас ждут палачи, тот снайпер с ними. Скидываю донаты, купите улучшенную маскировку и подберитесь поближе. И запомни, Рик, ты мне должен за этого придурка рядом с тобой. Я не собирался обеспечивать двоих!