— Нет! — Улыбка Тетрона да Верта стала еще шире. — Это вы со своим советом предали меня лично и всю нашу расу. За это вы и понесете заслуженное наказание, которое уже висит на орбите. Пусть будет так. Трусы и маловеры пусть примут, что им должно. А я принесу Творцу и народу победу! Адмирал, как там тебя, Денисов, что ли? Покарай их, они заслужили это.

— Я всех покараю, не волнуйся. — Голос Денисова в наушниках был невозмутим. — Хотелось бы мне знать, на что ты лично рассчитываешь?

— А что, я скажу! — Тетрон да Верт явно находился в каком-то нездоровом, возбужденном состоянии.

«Может, он правда сумасшедший?» — мельком подумал Сергей.

— Видишь ли, адмирал, события уже приняли необратимый характер, — продолжал свою речь бывший диктатор. — Поэтому можно и поговорить, это уже ничего не изменит. Знаешь, где я сейчас нахожусь? В точке перехода у газового гиганта. Данный сигнал идет через цепочку гравиретрансляторов. Через несколько часов я с флотом буду в Солнечной системе. Скажу честно, мой флот невелик, я с трудом собрал воедино все, что осталось, больше кораблей нет. Ну, так Землю и вовсе некому будет прикрыть. Продавить отстроенную кое-как орбитальную оборону, которую не сможет поддержать ни один боевой корабль, я смогу, уж ты мне поверь. Видишь ли, у меня хорошая разведка, адмирал. Ты собрал все силы, которые смог, надеясь на свою удачу. Я тоже сделал это, но опираясь лишь на твердый расчет.

— Какой может быть расчет? — спросил Денисов. — Я сейчас над вашей планетой. Может, ты и достанешь Землю быстрее, чем мы успеем вернуться. Но я сейчас в любом случае успею уничтожить вашу родину.

— Нет, адмирал. Не сможешь. Ты только вышел из боя. У тебя почти исчерпаны ракетные арсеналы. У тебя осталось не так много кораблей. Думаешь, зачем я устраивал маленькую заварушку на орбите? Именно для этого. Что там у тебя могло остаться? От силы полторы-две сотни ракет с ядерными и термоядерными зарядами. Ну, можешь еще свой недобитый линкор сбросить с орбиты вниз, если приспичит, около сотни мегатонн это добавит… Один или два миллиарда эридан погибнет, однако туда им и дорога, если они поддерживают предательский совет. Всю планету ты не сможешь сжечь оставшимися силами чисто физически, как минимум треть населения выживет. Мне этого хватит, когда я буду отстраивать новую, правильную расу. А вот я покончу с человечеством гарантированно и навсегда. Смотри!

Экран начал демонстрировать картинку. Рядом с газовым гигантом появился эриданский флот. Много кораблей, около сотни вымпелов. Затем камера приблизилась, и стало видно, что полноценных эриданских звездолетов было всего семь штук. Пять дестроеров и два транспорта-переделки. А вот остальные — что же, остальные корабли были Сергею тоже знакомы. Это были фактически одноразовые ракетные корабли, подобные тем, что принимали участие в последней атаке на Землю. Двигатель, генератор перехода, барабан с ракетами, крохотная кабина. Против полноценного флота они не стоили почти ничего, ибо ни отклонять, ни сбивать ракеты и гаусс-снаряды боевых кораблей подобная конструкция не могла — нечем. Зато нынешняя, недавно фактически заново отстроенная стационарная оборона Земли, без прикрытия из космоса удар этой армады выдержать не могла. Похоже, Тетрон да Верт действительно неплохо все рассчитал.

— Вот такие вот дела, адмирал. — Картинка вновь переключилась на мятежного диктатора. — Оборону Земли и лунной базы я сомну, обороны Марса, считай, что уже и нет после моего прошлого визита. От силы через десяток дней там не останется ничего живого. Дальше мелочи — ваши колонии. Ни перебросить этот флот, ни собрать что-то еще ты уже не успеешь. Когда ты окажешься в Солнечной системе, там вместо человечества будет только пепел. Да, я разменял почти весь флот и несколько миллиардов жизней на окончательную победу. Иногда приходится чем-то жертвовать… Ладно, оставляю тебя, адмирал, и тебя, Элдин, наедине. Твой флот, адмирал, без снабжения протянет недолго, Элдину да Люму ты все равно не поверишь… Впрочем, это все по большому счету уже неважно. Мне пора заканчивать с вашей расой.

— Подожди еще пять минут, будь так добр! — Сергей с удивлением увидел, что Элдин да Люм выглядит отчего-то совершенно спокойным. — Ты забыл об одной мелочи. Совет воли Творца желает кое-что сказать тебе, Тетрон да Верт. Кое-что, о чем ты, в безумии своем, видимо, немножко позабыл. Видишь ли, ты, как и мы все, был посвящен Творцу в начале служения. Ты даже был неплохим жрецом-командором. Бывшие коллеги хотят сказать тебе пару слов… Начинайте.

Первым вышел вперед эриданин в таком же, как у главы совета, сером балахоне с врезками из ткани небесно-голубого и синего цветов.

— Тетрон да Верт. Я, Ладиниль да Блир, глава ордена Любви Творца, перед лицом Творца, ордена и народа говорю тебе — ты предал Любовь, обрекая миллионы на бессмысленную смерть. В тебе нет больше Любви. Ты отлучен от нее!

Сергей посмотрел на Тетрона да Верта. Его самодовольный вид начал меняться, теперь он был скорее растерян.

Вторым вышел инопланетянин в серо-зеленом балахоне. Посмотрел в камеру и негромко, но четко сказал:

— Я Акроним да Флер, глава ордена Милости Творца, перед лицом Творца, ордена и народа говорю тебе — ты не милосерден. В тебе нет Милости, Тетрон да Верт. Ты отлучен от нее!

Следующим был эриданин в серо-красном. Когда он выступил вперед, Тетрон да Верт как-то обреченно сказал, глядя с экрана:

— И ты, Феттакс? Ты тоже против меня?

— И я, Тетрон, — спокойно отозвался эриданин. — Ты служил Силе. Но ты предал Силу, обратив ее на невинных и пойдя против замысла Творца. Я раскаиваюсь в том, что когда-то поддержал тебя. Ты безумен. Во имя Творца, я своей властью отлучаю тебя. Ты отлучен от Силы, Тетрон да Верт!

Последний эриданин не заставил себя долго ждать. Вышел вперед, расправил складки серо-белого балахона:

— Тетрон да Верт, как ты знаешь, я Нарит да Вари, служу Правде Творца. В твоих поступках нет Правды, нет ее и в тебе. Я своей властью отлучаю тебя от Правды!

— Что же, необходимое число орденов высказало свое решение. Не буду тянуть и я, как глава совета, — подвел итог Элдин да Люм. — Тетрон да Верт, ты предал Творца и не можешь больше служить ему. Я обвиняю тебя в сознательной измене Творцу и его Делу и предаю полной и окончательной анафеме. Да будет так. Перед лицом Творца, народа и совета орденов объявляю: Ты отлучен! Решение совета обжалованию не подлежит!

— Вы ответите за это! — Лицо диктатора перекосила гримаса. — Творец на моей стороне, ему нет дела до вашего жалкого совета. — Я еще вернусь. Приказываю — начать переход! — крикнул он прямо в камеру.

Ничего не произошло.

— Что, Тетрон, не получается? — с улыбкой произнес Элдин. — Даже священное красное поле Помощи Творца не появляется? Можешь успокоиться. Все уже закончено.

— Прервать связь! — буквально заорал Тетрон да Верт. — Перезапуск генераторов, начинаем переход снова!

— Оставить пока связь! — твердо сказал глава совета. — И не терзай зря генераторы поля, Тетрон. Они больше не заработают. Творец не помогает отлученным. Помолчи лучше. Еще одно слово — и я попрошу Творца забрать твою никчемную жизнь.