Беловодья — сюда попало слишком мало чертежей и книг по инженерному и промышленному делу. Со специалистами еще сложнее. И ведь надо готовить новых. Но по факту далеко не все мастера умеют передавать свои знания. Так что общий индустриальный уровень Беловодья за годы испытаний весьма здорово просел. Потому найденные образцы чужой техники всегда востребованы и стоят хороших денег. А за этот паровоз, я даже боюсь представить, сколько мы получим. Не меньше, чем за проданное оружие точно!

Уже более довольным голосам пародирую фразу известного киношного героя:

— Это я удачно зашел!

Народ повеселел. Наша утренняя мини-экспедиция уже не кажется блажью Перунца.

— Я такие устройства видел на заводах.

Белояр составляет план-схему наших находок, разведчик также делает пометки в своем кожаном блокноте. Цех с одной стороны нас порадовал, с другой, произвёл гнетущее впечатление. Большая часть техники от времени и влаги пришла в негодность. Ржа и плесень везде. Если бы не железобетонная коробка здания, то и оно уже разрушилось.

Я тыкаю палкой в сверлильный станок и грустно замечаю:

— Его не продать?

— Почему? — Белояр явно другого мнения. — Если его осмотрит мастер, то сможет понять, как он был устроен. Вытащить отсюда мы много у нас не получится, зато нарисовать как устроены механизмы вполне, и даже притащить их сохранившиеся части.

Я удивляюсь деловой хватке пищальщика и замечаю, как Радей достает из-под станка какой-то ящичек. Внутри в промасленной бумаге лежит набор отлично сохранившихся сверл. Вот и ответ. Задумчиво осматриваю скрытое в полутьме огромное помещение:

— Здесь надо будет обязательно побывать еще раз.

Но, как ни странно, внутри меня так и осталось место некоторому недовольству. Вроде наш поход себя полностью оправдал, тогда откуда неудовлетворенность? Мы выходим наружу, и я включаю «локатор» на рассчитанную мощность и тут же получаю внезапную ответку.

«Госпади!»

Впечатление, как будто мне крепко в жбан сунули. Очухиваюсь уже на земле под изумленными взглядами товарищей.

— Олег, все хорошо?

Радей соображает быстрее и вынимает из моего рюкзака большую кожаную флягу. Я умнее и беру с собой всегда не меньше трех литров жидкости. Холодный цай отлично утоляет жажду. Понемногу прихожу в себя и начинаю соображать.

«Что это было?»

Уходить просто так уже нельзя. Если это неведомая опасность, то мы обязаны о ней знать и предупредить остальных. Моя тревога передается товарищам. Оружие взято наизготовку, Любодар оседлал бетонную сваю для лучшего обзора окрестностей.

Я смотрю на него и спрашиваю:

— Ничего странного не видишь?

Разведчик на минуту задумывается. Слово «странность» можно воспринимать по-разному. Но мне оно интересно в чаровном смысле. Наконец, он тычет в сторону самого северного из холмов:

— Там большая труба, а за ней нечто непонятное.

Я киваю:

— Тогда нам туда.

Белояр сомневается:

— Стоит ли? Еще надо вернуться.

— Подождут. Это важно, братья.

Мой тон не терпит возражений. Светловолосый бородач пожимает плечами и становится сзади. Эх, жаль не взяли Пересвета! Тот боец опытный, а у меня появились нехорошие предчувствия. Кто-то ведь совершил ментальный удар, а я его абсолютно не чую. Да и откуда тут живые? За все дни мы ни разу не столкнулись даже с животным крупнее ящерицы. Люди покинули эти места сразу и очень давно. Только вот что их тогда напугало?

Здесь некогда стояла кочегарка. Высоченная кирпичная труба чуть покосилась, но не рухнула. Думаю, механизмы и котлы внутри кочегарки также станут пристальным объектом изучения будущих разведчиков. Но меня интересует другое. Церковь! Как она тут оказалась?

Серое здание обликом смахивало на протестантские храмы, но было каким-то неправильным. И зачем оно здесь, посреди промзоны? Тревога сработала поздно. Я как раз поднимался на отвал из золы, когда на меня напала неведомая тварь. Если бы не дар, то она убила меня на месте. А так я успел дернуться в сторону и выставить вперед приклад от ППС. Он был массивным и из хорошего плотного дерева. Искривленная пасть злобно цапнула зубами приклад, а я тыкнул оружие по ее башке. Тварь не удержалась на месте, и мы покатились вперед под откос.

Меня как будто окатило изнутри морозом. Даже в желудке похолодело. Нежить! Как я мог её прозевать? Затем пришло осознание. Так я, вообще, локатор на нее не ставил. Сработал вовсе не он, а моя чуйка природного Перунца. Вот только что сейчас делать? Неведомая тварьсмахивала видом на Анубиса. Одного из богов древнего Египта. Узловатое серое туловище и морда чудовищного в своей жути пса. А в глазах твари поселилась смерть.

Вот здесь и пригодились мои тренировки с револьвером. Я еще ничего не соображал, как уже стрелял в сторону нежити. Одна за другой шесть пуль продырявили тело чужака. Дьябло, да они без серебра, смогут лишь остановить, но не убить тварь. А ведь пара серебряных пуль у меня куда-то припрятана. Но кто ожидал в заброшенном городе встретить нечисть? Откуда она тут вообще взялась? Все эти мысли в одно мгновение пронеслись у меня в голове. И выхода я из аховой ситуации пока не видел. Но тут сверху раздалось тарахтение пистолет-пулемета. Пусть обычные пули и не били нежить наповал, но хорошенько выбивали из нее пыль. Затем увесисто грохнуло, и голова Анубиса разлетелась на куски. Радей парень запасливый и пуля с серебром у него нашлась. Какой молодец!

Я подхватил ППС и начал забираться обратно. Белояр уже протягивал ко мне руки, как в его глазах отразился ужас. Что за? Нечто схватило меня за ногу, и я резко внезапно перестал её чувствовать. Затем пришла боль. Я подумал, что меня сейчас полностью парализует. Как будто ледяной кол вбили в позвоночник.

Это конец…

Больше всего очередная тварь смахивала на гиену. Огромные зубы, увесистая голова, крепкие мышцы лап и глаза, обещающие скорую смерть. И еще она была призрачна. Внезапное осознание ненормальности происходящего меня в итоге и спасло. Вот что на самом деле изгнало людей из города и подвигло их к панике. Эта проклятая церковь с порождения потусторонних миров попала сюда первой. Она и оказалась магнитом в чьих-то дьявольских руках. Здесь точно не обошлось без черных волхвов!

Ну а раз я уже имел с ними встречи, то, значит, смогу и противостоять. Что сейчас использовать? Да хотя бы мой ППС! Только представить, как в обычные пули вливается колдовская сила, и они превращаются в хрустальные иглы. Патрон уже был в патронник, снимаю с предохранителя, и я не дам твари ни единого шанса. Отчаянно стреляли мои товарищи сверху, не понимая, что даже серебряными пулями эту дрянь просто так не убить.

Я схватил оружие двумя руками и выжал спусковую скобу. Меня чуть не пришибло ледяной отдачей, позвоночник больно впился