— И как можно скорее. Юля, у тебя какой размер?

— Сорок шестой.

— Отлично. Четыре комплекта для мужчин, один — для женщины. Все стандартно. Кожа, металл, кружево, шелк. Цвета — алый, серый, черный. Пусть привезут все имеющиеся образцы. Я посмотрю и выберу то, что нам подойдет. Для женщины — алый.

— Эй, а у меня тут права голоса нет!? — возмутилась я. — Я вам что — знамя соцтруда, алое и в кружевах?

Мечислав повернулся ко мне.

— Мы сегодня идем к Дюшке на прием и должны выглядеть достойно. Твоя версия наряда?

Мне долго думать не пришлось.

— Спецназовские ботинки сорокового размера, спецназовская форма сорок восьмого размера и ошейник с браслетами. Такие, как у металлистов, с шипами наружу. Чтобы один удар — и любой вампир три недели глаз отращивал.

Теперь зафыркал не только Вадим, но и Даниэль. Ага, представили меня в роли этакой солдата Джейн. Хотя чего смеются — непонятно. По мне — так лучше наряда для визита к Дюшке и не придумаешь. Только посеребренный космический скафандр.

— Нет уж, сегодня ты будешь выглядеть как дама, а не как омоновец на полставки, — отмахнулся Мечислав. — Довольно разговоров. Нам предстоит многое сделать этой ночью. Вадим, Борис, заносите гробы! — и уже Снегиреву, этаким высокомерно-презрительно-снисходительным тоном. — Подвал свободен? Вы оборудовали его, как я приказал?

— Да, господин.

— Покажите им дорогу.

Алексей Иванович рванулся к вампирам, которые уже извлекли ящики из автобуса. Одной рукой он жестикулировал, показывая куда идти, другой рукой прижимал к уху сотовый, заказывая одежду из какого-то магазина. Мне стало неприятно.

— Вы ноги об него вытирать еще не пробовали? Говорят, помогает.

Мечислав перевел на меня свои удивительные глаза.

— Если человек желает вечной жизни — это его беда. Почему бы вампирам не воспользоваться этим его желанием в своих целях?

Возражений у меня не нашлось.

— Нипочему. Но все равно противно.

Алексей Иванович вернулся довольно быстро. И протянул мне руку.

— Добрый вечер, Юля, — он уже вполне овладел собой и улыбался во весь рот. — Как вы тут оказались?

— Случайно, — коротко ответила я. — А как вы умудрились договориться с вампирами?

Улыбка сделала складчатое лицо еще противнее, чем обычно.

— Случайно, Юленька. Совершенно случайно.

Я посмотрела на часы.

— Это что же — еще и полуночи нет!? Глазам своим не верю!

— Да, кажется, с вечера уже неделя прошла, — согласился Даниэль, ненавязчиво обнимая меня за плечи. Я не стала сопротивляться. Мечислав смерил нас насмешливым взглядом, от которого у меня закружилась голова, и обернулся к Снегиреву.

— Автобус надо спрятать, труп тоже. До утра все должно быть сделано.

— Сейчас распоряжусь, — подскочил Снегирев. И опять начал бешено тыкать в кнопки мобильного телефона. Жирные пальцы соскальзывали, и ему приходилось пару раз набирать номер, прежде чем он попал куда надо.

— Пойдем пока в дом, — предложил Даниэль. И повернулся к Мечиславу. — Я и не знал, что у тебя здесь есть союзник-человек.

— И никто не знал, — вампир улыбался, показывая длинные клыки. Нарочно он, что ли!? Может ведь улыбаться как нормальный человек! Хотя это его проблемы. Ему лучше знать, как управлять своими людьми. Я, например, тоже лучше знаю, как лягушек резать.

Мы медленно пошли в дом. Я уже несколько раз бывала здесь, и каждый раз кривила губы. Вопиющее сочетание роскоши и безвкусицы. Красное дерево, позолота, лепнина. Статуи, похожие на химер с Нотр-дам по углам крыши. Чтобы партнеры и конкуренты не переплюнули в роскоши. Все дорого и на редкость аляповато. Мама тоже корчила презрительные гримаски при редких визитах. И шептала мне на ухо: «Памятник дурному вкусу. Это и случается, когда в князи выползают из грязи». Я с ней полностью соглашалась. Кажется, Даниэль тоже так думал. Во всяком случае, хоть вслух он и не сказал ни слова, серые глаза были полны отвращения. Ну да. Мне-то еще ничего, а каково приходится тонкой душе художника!?

В доме Мечислав немедленно занял большое кресло, очень похожее на трон. Было видно, что сделал он это непреднамеренно. Но выглядел в нем — как король. Только тиары на голове не хватало. А еще — державы, мантии и скипетра. Хотя ему это не нужно. Тот же Снегирев с этими игрушками стал бы выглядеть новогодней елкой. Мечислав, даже в лохмотьях, был очарователен — и опасен как королевская кобра. И вел себя соответственно. Только что не шипел. Разозлить его, что ли?

Мы с Даниэлем оккупировали диван. Рядом со мной изящно опустился Вадим. Борис сидел на таком же диване напротив. Алексей Иванович составлял ему компанию. Первым нарушил молчание Даниэль.

- Мечислав, ты хочешь вызвать его прямо сегодня?

— Возможно, один поединок из трех. Или два. Но не более того.

Я не могла остаться в стороне от разговора.

— А нас не попытаются убить еще до вызова на поединок?

— Теперь — нет. Мы уничтожили не меньше семи вампиров из его вертикали. Это чувствительно.

— Ну и что? У вас есть союзник-человек. Почему таких нет у Андрэ?

— Это против правил. В борьбе за место князя могут участвовать только вампиры и их фамилиары.

— Фамилиары? А они-то почему?

- Юля, это спутники вампиров. Люди, которые крепко связаны с вампиром незримыми узами. Плотью, кровью, духом, разумом. Эта связь достигается с помощью высокой магии и почти никогда не рвется. Эти люди — почти часть вампира. Если я могу использовать руки и магию, я могу использовать и моего фамилиара.

— А подробнее можно? — заинтересовалась я.

Мечислав тут же резанул серпом по… крыльям моему любопытству.

— Нельзя. Тебе это пока не нужно.

— Значит, наверняка понадобится в самый неподходящий момент, — подвела я итоги. — Не хотите — не говорите. Мечислав, а можно мне задать вам несколько вопросов?

— Можно.

— Вы не похожи на русского.

— Значит, ты мало видела русских.

Я пожала плечами. Может и мало. Я всего-то живу в России с самого рождения. Но спорить сейчас не хотелось. Лень.

— Как хотите. Скажите, а можно послать кого-нибудь в церковь за святой водой?

— А ты все израсходовала?

— Почти.

— Алексей, распорядись.

— Святая вода!? В двенадцать ночи!? — взвыл Снегирев. — Да меня в любой церкви пошлют куда подальше, невзирая на христианское милосердие!

— Тоже верно, — признала я. — Ладно, проехали. Перетопчусь до завтра. Тем более, что у меня еще три заряженных пистолета. Скажите, Мечислав, вы ведь должны иметь при себе не больше двух вампиров, когда пойдете к Андрэ?