По тому, как она кричала, Катя поняла, что Егора дома нет.

– Егор где?

– На рынок пошел! Есть нечего. Жена, якобы беременная, валяется до обеда. А муж голодный!

– Почему же «якобы»? – Катя включилась в скандал, сама не заметив как. Но возмущение просто рвалось из души. – А то, что я сама обои клею, унитаз из магазина тащу, – ничего? Почему же муж, который меня бережет, как ты рассказываешь, ни разу со мной не поехал? Все некогда, все работа! Вчера ему работа не помешала целый день с тобой у телевизора просидеть?

– Да Егор вообще мало отдыхает! А как женился, так и подавно!

– И в чем же это выражается? – съязвила Катя. – Может, он стал больше зарабатывать? Может, квартиру хоть раз сам убрал? Может, нашел, где подзаработать на будущего ребенка?

– В квартире стало чисто и просторно…

– Потому что все это сделала я!

– Егор сказал, что он всю литературу на работу перевез.

– Правильно, но сначала я его три месяца уговаривала и убеждала, а потом весь ваш многолетний хлам собирала и в узлы увязывала!

– А как ты хотела? – нашла новый аргумент Вера. – Выйти замуж и ничего не делать?

– Я хотела иметь нормальную семью! Без вмешательства извне!

– Ну уж извини! Это и моя квартира тоже. И если ты что-то тут и сделала…

– Не что-то, а все, что должна была делать здесь ты как единственная молодая женщина в доме. К моему приходу здесь такое творилось.

– Потому что мама не разрешала выбрасывать литературу.

– Унитаз мыть она тебе тоже не разрешала? Ты каждый день на него садилась, а он был в столетней грязи и ржавчине!

– Я преподаватель, а не уборщица! – взвизгнула Вера. – У меня времени на это нет. Взялась, так делай, раз больше ничего не умеешь!

– Да я зарабатываю в два раза больше тебя!

– Ну и что? Это показатель твоих умственных способностей?

– Что случилось, Вера?

Егор стоял в коридоре и, судя по его виду, достаточно услышал из их перебранки. Катя машинально отметила: не ее спросил, а сестру.

– Ты знаешь, Егор, что твоя жена все ваши деньги тратит на обои в свою новую квартиру? – повернула она разговор в другую сторону. – А ты говоришь, что на еду не хватает. Как уж тут хватит!

– Что? – Катя даже растерялась от такой беспардонной лжи. – Да мне обои соседи отдали, и подруга остатки привезла. Я вчера весь день кусочки складывала. Только на коридор и хватило!

– Какие добрые люди! – зло усмехнулась Вера. – Хватит врать-то.

– Я не вру. И на питание нам хватает. Егор сказал, чтобы мясо было два раза в неделю…

– А если три, ему бы хуже было?

– А если бы ты хоть что-то из продуктов покупала, то было бы и три, – резонно заметила Катя, вспомнив, что Вера вот уже которую неделю каждый вечер приходит домой с пустыми руками.

– Да ты-то откуда знаешь, что я приношу? Тебя же вечно дома нет.

– Вот это правда! Я готовлю, а когда возвращаюсь – ничего нет. Вы мне и перекусить не оставляете. Так что здесь я практически не ем. А для будущего ребенка, между прочим, нормальное питание важно, как и отсутствие скандалов!

– Так не устраивай, их и не будет!

– Вера, Катя… – беспомощно повторял Егор, переводя умоляющий взгляд с одной на другую. – Перестаньте ссориться, прошу вас.

– Она тебя не любит! – заявила Вера, сверля Катю взглядом. – Она свою квартиру себе готовит.

– Не только себе, но и твоему брату! – парировала Катя. – С тобой же жить невозможно!

– Она ее сдать хочет, – примирительно сказал Егор. – Пока она в декрете будет, мы пустим туда квартирантов.

– Понятно! Легко жить захотела! Люди, значит, последнее будут отдавать, чтобы она дома сидела со своим ребенком.

Кате стало уже смешно. Злобные заявления Веры выдавали скудость ее ума – несмотря на ученую степень и непомерное самомнение. Было не понятно, что ее так бесит. То, что Катя живет здесь? То, что мало бывает дома? То, что у нее есть квартира? Или то, что она замужем и у нее будет ребенок? Скорее всего, все вместе.

Катя не ответила и прошла в ванную. Сейчас умоется – и вон из дома. В свою квартиру поедет или к сестре заглянет. У нее есть чем заняться. Но вывозить грязь после этих «великих ученых» она не станет.

Она позвонила Вике домой. Трубку взял Жорик.

– Здравствуй, Катя. Вики нет, она поехала на рынок. Хочет обновить свой гардероб.

Катя улыбнулась. Именно так Вика всегда называла это занятие. Значило оно не то, что надеть нечего, а что хочется новое. Потому и рынок: дешево, но много.

– А тебя чего не взяла?

– Она с подружкой. А ко мне Вадик приехал. Вот, хочет с тобой поговорить…

– Здравствуй, Катя, – услышала она в трубке знакомый голос, и сердце ее взволнованно встрепенулось. Только сейчас она поняла, как сильно по нему соскучилась. – Как жизнь?

– Нормально, – ответила Катя, даже не заметив, что вздохнула.

– Что-то нерадостный у тебя голос, – насторожился Вадим. – Какие-то проблемы?

– Ну… – замялась она, – в общем, есть немножко.

– Я могу помочь? Черт! – вдруг выругался он. – Совсем закрутился! Мы же сто лет не виделись. Может, встретимся?

– С удовольствием, – ответила Катя.

– Сегодня ты можешь?

– Да.

– Где и когда?

– Через час, – подумав, сказала Катя, – возле строительного супермаркета.

Она сказала название и положила трубку. В кухню с виноватым видом вошел Егор. Катя посмотрела на него. В комнате работал пылесос, так что вряд ли он что-то слышал.

– Я на рынке был, – сказал он. – Овощи купил. Приготовишь?

– Не могу. – Катя поднялась и сжала губы. – Мне надо к сестре.

На лице Егора появилось выражение крайнего недовольства:

– Я думал, мы пообедаем вместе, по-семейному.

– «Обед по-семейному» – это звучит здорово. Только боюсь, что под взглядом твоей сестры мне кусок в горло не полезет.

– Катя, зачем ты так? Вера хорошая. Она старше тебя, умнее, опытнее. Может, следует прислушаться к ее мнению, поучиться?

– Чему? Чему у нее можно научиться? Как бросить мужа? Она же сама Олега оставила. И я уверена, из-за собственных амбиций. А теперь хочет рассорить нас. Ты что, не видишь этого? Я ей мешаю!

– Ты ошибаешься, уверяю тебя! – принялся горячо убеждать ее Егор. – Она так обрадовалась, что станет тетей. Даже сказала, что сама займется воспитанием нашего ребенка…

– Что? Да я ей подойти к нему не дам! Ей вообще запрещено приближаться к детям!