class="p1">— О… Маркус, ты заключил контракт? Ведьма, как ты ещё жива? Теперь я узнаю вас. Добро пожаловать домой.

Леонид неспешно подошёл к ведьме и положил руку ей на плечо. Марк отпустил её, слегка отшатнувшись, и присел рядом на пол, прикрыв глаза. Так, ну всё понятно. Раз всем так хорошо, что на меня больше никто не смотрит, то можно… Я посмотрела на мельтешащих в аквариуме рыбок и облизнулась. Вкусные, наверное. Может, не заметят, если случайно подцепить одну языком? Как же хочется пить… аж туман перед глазами. Я прыгнула на аквариум, от жажды почти не чувствуя боли в задней лапе. Ловко поддела когтистой лапой крышку и сунула кончик морды (больше не помещалось), еле дотягиваясь языком до края воды. Как же вкусно! “Карина, слезь оттуда!” — послышался усталый голос Марка. Ну уж нет! Я так хочу пить, что сейчас умру от жажды! Я надавила мордой сильнее, чтобы протиснуться подальше. Ах! Крышка треснула. Так… надо осторожно слезть… Я аккуратно подняла голову, заметив неспешно направляющегося ко мне Марка. Да слезаю уже, слезаю. Я повернулась, чтобы прыгнуть, но тут крышка подо мной внезапной проломилась. Я рухнула в воду, болтая лапами. О, а в воде приятненько. Прохладно, и можно пить. И рыбок незаметно покушать… Я зацепилась передними лапами за борт аквариума, стряхнув с себя обломки треснутой крышки. И стала жадно заглатывать воду, стараясь прихватить некрупных, размером с мою лапку, рыб.

— Что ты делаешь? — умоляюще протянул Марк, подойдя ко мне и с ужасом осматривая аквариум.

— Очевидно, лопает моих рыб, — равнодушно заметил Леонид, подходя к нам и придерживая за руку уже очухавшуюся ведьму.

— Леонид, прости. Я куплю тебе новых. Честно, не понимаю… почему она так себя ведёт?

— Потому что хочет есть и пить. Глупые люди, вроде нас с тобой, будут терпеть до последнего. А она — дикий зверь. Настоящий, вооружённый острыми когтями и зубами. Почему же ей надо терпеть? Если вот она — еда и вода.

— Карина, вылезай. Я найду тебе еду и воду. Нормальную. Только не ешь рыбок, они же жутко дорогие!

Ой, подумаешь, дорогие рыбки! На вкус дрянь редкостная… Я попыталась выбраться из аквариума, но торчащие в разные стороны обломки мешали мне, а упираясь задними лапами в стекло, мне никак было не подтянуться сильнее, чтобы раздвинуть этот острый и жёсткий пластик. Я развернулась, зацепилась за трещины в крышке, потянулась, толчками и рывками поднялась выше. Затем ухватилась лапой за провода в стене, потянулась за них. А крепко же их прикрепили, что даже меня выдерживают! Ох, моя задняя лапа! От неожиданной резкой боли я сорвалась, забарахталась, шустро выскочила на сломанную крышку, но снова стала скатываться в воду. Зубами мне удалось зацепиться за провода, подтянуться и перевалиться за край аквариума. Ох, оборвались! Но я уже падаю с той стороны. Отлично! Я плюхнулась на мокрый пол, от боли сжимая в зубах оторванные провода. Присела, посмотрев на ошарашенного хозяина. Ах, искрят! Так, что обжигают глаза! Я отпустила провод, отпрянув назад и рыча. “Карина, нет!” вскрикнул Марк. Вот блин… провода и вода… плохое сочетание. Я взглядом провожала падающий на пол искрящийся конец кабеля. Ах! Свет погас. Ровно за мгновение, как провод коснулся пола. Фух… повезло…

— Повезло… — эхом отозвалась ведьма.

— Да уж, — выдержав паузу, напряжённо протянул Марк.

— А мы сейчас все стоим в луже, — задумчиво протянул Леонид.

— Все… Карина, больше ничего не трогай! Ты чуть себя не угробила. И всех нас заодно.

— Невероятное везение… У меня ведь совершенно новая проводка. Чтобы выбило пробки так вовремя… И кто из вас такой удачливый?

— Я бы не назвал это удачей. Нас сегодня просто преследует смерть.

— Хм… интересно. Давайте не будем испытывать судьбу. Идите-ка в мед. кабинет. Ирочка, позови мастера. Только вытри воду сначала.

— Да, конечно, — ответила консьержка и засуетилась.

Леонид, придерживая ведьму, повёл нас по лестнице наверх. Как же тяжело… Задняя лапа отдаётся острой болью от каждого шага, всё тело ноет и горит. Жарко. И душно. Как же хочется завалиться куда-нибудь. Забраться под ванную и там поспать… Бесит этот огромный дом!

Мед. кабинет оказался на третьем этаже. Я плохо понимала, что вокруг — туман застилал глаза. Еле перебирая лапами, мне удавалось лишь следовать за неторопливо идущим хозяином. Главное, не упасть. Переставлять лапами, пока есть силы. Наверное, там был длинный коридор. Скорее всего, обставленный не хуже первого этажа. Но я не смотрела вокруг. Видела лишь испачканные тёмно-серые брюки Марка. Его ноги. Шаг за шагом. Ох… язык пересыхал, свисая из пасти. Неприятно першило и отдавало болью горло. И глаза горят. Больно смотреть на этот яркий свет из окон. Как же плохо…

Марк остановился. Мы пришли. Я с облегчением прилегла, осматриваясь. Сквозь туманную пелену можно было различить очертания просторной светлой комнаты, с несколькими кроватями, каким-то оборудованием рядом с ними. Ещё были какие-то столы и приборы, назначения которых я не понимала. Всё было настолько светлым и чистым, что больно было смотреть. Я прилегла на бок, приклеив язык к полу. Дышать тяжело… жарко. Но хотя бы каменный пол холодный.

— Что со светом? — подойдя к нам, спросил невысокий рыжий парень в белом халате.

— Пробки, — раздражённо процедил сквозь зубы Марк. — Осмотри ведьму. И кошку тоже — ей лапу подстрелили.

— Кошку — это вот это большое?.. В смысле пантеру?

— Не тупи! Ты видишь здесь других кошек?!

— Я прощу тебе грубость, поскольку ты и сам ранен. И еле стоишь на ногах. Лучше приляг и помолчи.

Марк стиснул зубы, злобно уставившись на врача, но всё же отправился на одну из кроватей, рухнув и растянувшись на ней. Ох… как же плохо… Я чувствую, как злость хозяина прожигает меня изнутри. Наверное, всё дело в контракте. Теперь мы всегда связаны. А значит, чувствуем друг друга. Интересно, понимает ли Марк, что мне плохо? Он, подложив под голову подушку, так сосредоточенно смотрит на стену. И медленно, явно не без усилий, дышит. Успокаивается, наверное.

Леонид подвёл ведьму, не отпуская её руку, к кровати рядом с Марком. Наверное, подпитывает стража своей силой… интересно, а какая у ведьм сила? Раз они колдуют магией жизни, то, наверное, не используют солнечную или лунную энергию. А жизненную. Где её берут? Как она выглядит? Как работает? Ну, доспехи-щит я знаю уже, но что ещё может такая магия?..

Рыжий врач осмотрел ведьму. Затем подошёл к одному из шкафчиков, достал оттуда какой-то флакон, набрал лекарство. Ох… запах у него отвратный. Сразу в