— Прыгай, старик, — таксист потянулся к ручке двери и распахнул ее. — В ногах правды нет.

Руслан сделал еще одну затяжку, а затем, выпустив дым, швырнул сигарету на обочину и уселся в такси.

— Обратно?

— Нет, делай свою работу. Я просто покатаюсь вместе с тобой.

— Лады, — парень переключился на первую передачу и неспешно двинулся в сторону моста, ведущего в старую часть города.

— Осталась еще немного и все будет кончено, — Арсен отрицательно помотал головой, когда Думан протянул ему сигарету.

Наградив отверженной сигаретой самого себя, старший лейтенант закурил.

— Немного? — переспросил он, щурясь от дыма, попавшего в глаза. Арсен кивнул. — Это сколько?

— Немного. Поставим точку в этой затянувшейся истории.

— Место, состав — все, как и предполагалось?

— Да, все верхние этажи отеля, — Арсен откусил большой кусок от сэндвича и задумчиво глядя вдаль, стал его пережёвывать.

— Даже не верится, — Думан откинулся на спинку скамейки и вдохнул полной грудью. — С первого дня как меня приняли в УБОП мы только этим и жили. Когда все эти ублюдки сядут, чем мы с тобой будем заниматься?

— Мы без дела не останемся, брат, — Арсен улыбнулся. — Эта ниша долго пустовать не будет. Но прежде всего мы пойдем в кабак и ужремся до потери сознания.

Старший лейтенант усмехнулся.

— А что нам светит за удачную операцию?

— Вспышки фотокамер, статья в газете. Лучше не жди ничего.

— Ну и все же. Мы 2 года надрывали задницы и скоро срубим башку монстру. Должны же нас хоть как-то поощрить.

— Если не будешь ничего ждать, то поощрение окажется приятным сюрпризом, а его отсутствие — не станет разочарованием.

— Ну да, — Думан затянулся. — Ну да.

Едва ощутимый ветерок вселял какую-то легкость. Зеленая поляна, растянувшаяся до самой речки, была полна людей. Кто-то делал запоздалую пробежку, кто-то выгуливал домашних питомцев, кто-то играл с детьми, а кто-то просто лежал прямо на траве и глядел в небо. Наверху ветер, очевидно, был сильнее, так как серые облака мчались по небу, словно боялись куда-то опоздать. Временами выглядывало Солнце, напоминая о своем существовании, а затем вновь скрывалось.

— Я вот думал об Али, — заговорил Арсен. — Мы как-то остались в стороне, не помогли ему всем, чем могли бы помочь.

— Что еще, по-твоему, мы могли сделать?

Капитан пожал плечами.

— Мы все потенциальные жертвы. Я переживаю за Асель.

— Да не, ты что, — Думан отмахнулся, ничем не обосновав свое отрицание.

— Думаю, отправить ее куда-нибудь на время. Но куда? Если они даже в Америке достали его дочь. Нас ждут очень напряженные недели и нужно быть готовым ко всему.

— Не тронут они ее.

— Тот урод ей проходу не дает. Руслан этот. Я хотел сегодня уже его к стенке припереть, но вовремя опомнился. Мы не можем так рисковать сейчас.

Сказав это, капитан снова взялся за оказавшийся на удивление вкусным сэндвич. Думан курил, ерзая на скамейке и, временами, ощупывая свой новый шрам на лбу. К счастью, прогнозы врачей о серьезной травме не подтвердились, и уже через день Думан приступил к своим обязанностям. Правда, на днях ему предстояла встреча с сотрудниками собственной безопасности и спец. прокуратуры. Единственное что утешало, так это то, что Управление встанет за него горой, пока вся эта история с Кайратом и другими боссами преступного мира не дойдет то логического завершения. А дальше… Он даже не представлял, что будет дальше.

Арсен скомкал бумагу, в которую был аккуратно завернут его обед и посмотрел на Думана, словно показывая, что теперь он готов продолжить беседу. Старший лейтенант не заставил себя долго ждать:

— Слушай, чувак, возьми отпуск, больничный, неважно. Будь рядом со своей девочкой, мы тут сами справимся.

— Надеюсь, ты шутишь?

— Нет, кроме шуток, капитан. Бери ее и езжай подальше. Мы справимся, ты же не думаешь, что все Управление и эта операция держатся только на тебе, — Думан улыбнулся, — ты будешь рядом с ней и пригвоздишь любого, кто сунется. Через пару недель вернешься к нормальной работе. Если вообще захочешь возвращаться.

Арсен молча смотрел на своего напарника.

— В случае поощрения без награды не останешься, за это не переживай, — пошутил Думан.

— А я уже было испугался, — ответил Арсен и улыбнулся.

— Я что хотел сказать… Наблюдение со стороны. Если поначалу эта девушка высасывала из тебя соки, то теперь я вижу пользу от ее присутствия рядом с тобой.

— Да? И какую же?

— Ты перестал выдавливать из себя жалкое подобие улыбки, раздражая окружающих, и начал улыбаться по-человечески. Она молодец.

Капитан швырнул оберточную бумагу в мусорный контейнер у дальнего конца скамейки.

Думан достал еще одну сигарету и по привычке предложил капитану, но тот снова отказался.

— Бросил что ли, какого черта?

— Бросил.

— Нет, парень, только не говори, что она не переносит сигаретный дым.

Капитан хлопнул друга по плечу и поднялся с места.

— Двинули отсюда, обед закончился.

— Она не молодец, нет, нет, я поспешил, — Думан поднялся и закурил. — Полицейский без сигареты и не полицейский вовсе.

Напарники направились к дороге, где у обочины стоял их припаркованный Форд.

— Кстати, давненько мы шпану не молотили, — Думан хитро посмотрел на Арсена.

— Сейчас у нас есть дела поважнее.

— Забыл сказать, у нас два дела забрали в связи с этой операцией.

— Да, я в курсе.

— Мне не терпится, капитан. Пусть нам дадут карт-бланш, и я всажу пулю в каждую гнилую голову в этом отеле.

— Если все пойдет по плану… — капитан замолчал, и лишь спустя некоторое время заговорил снова: — Большие люди окажутся за решеткой. Судьи, прокуроры, люди из министерства. Нас ждут большие перемены, брат. Что-то невообразимое будет твориться в этой стране. Мы с тобой в числе тех, кто будет держит чернила, которыми напишется эта история.

— Пусть только рыпнется кто-нибудь, я вышибу мозги и Кайрату, если понадобится, и судьям, и прокурорам.

Напарники уселись в Форд.

— Еще чуть-чуть, — прошептал капитан, задумчиво глядя в окно. — Чуть-чуть…

Цифры на электронных часах обнулились, свидетельствуя о том, что минули очередные условные сутки. Четыре нуля на электронном табло заставляли поверить, что события минутной давности навсегда канули в небытие. Невольно создавалась иллюзия, что жизнь обновилась, выдав чистый лист, на котором нужно писать очередные эпизоды наступившего отрезка жизни, длинною в 24 часа. Оторвав взгляд от чарующих нулей, когда в их ряду появилась первая единица, Арсен посмотрел на Асель.