Порывисто отобрав у меня солонку, он звучно переставил её на другой край стола:

— Не рассыпай соль — плохая примета, …так говорят. …А разве я тебя заставляю Софи? — он бросил на меня проникновенный загадочный взгляд, вмиг став напряженным и через чур уж серьёзным, будто его угнетала только что пронзившая его мысль.

— «Тогда», ты сказал, что захочешь большего, чем …душа. Ты ведь хотел, чтобы я полюбила тебя? Зачем? — с осторожностью не сдавалась я.

— Иди, попробуй, кажется, чего-то не хватает, — отстраненно произнес он, протягивая мне ложку.

— Соли, — пробуя соус, ответила я, поймав его взгляд. — Ты не ответишь, да?

— Не сейчас, — Кайл отвернулся к плите.

— Это что-то вроде запретный плод всегда сладок? — сделала я ещё одну попытку.

Резко обернувшись ко мне и сунув мне салфетки, Кайл выдавил по слогам:

— Софи, иди, накрывай на стол.

— Ладно, не злись, просто …я думаю, у меня есть право знать. Кристин, ты не поможешь мне? — добавила я громче, направившись в столовую.

Дегустировала я молча, со знанием дела, тихо наслаждаясь про себя вкусом, но предпочла не комментировать и не подавала виду, что в восторге. За меня это сделал Пьер.

— Отлично, Кайл, просто чудесное сочетание. Спасибо, что не обошел французскую кухню, внеся в неё свои итальянские вкусы. Вкусно. Думаю, свободно можешь работать в ресторане, создавая шедевры.

— Э, нет, наблюдать за людьми в объектив и ловить любопытные моменты, мне нравиться гораздо больше, — ответил ему Кайл, при этом послав мне многозначительный взгляд.

— А раньше, вы уже бывали во Франции, Кайл? — решила поддержать великосветский разговор моя мама.

— А как же, мадам, какой же человек не мечтает побывать во Франции! — иронично заявил ей Кайл, продолжая буравить меня взглядом. — Мало того, я даже бывал в Аррасе, ещё до знакомства с Софи. Уже тогда меня тянуло в это место.

— И что же вам, позвольте поинтересоваться, запомнилось о нашем городе?

— Ну, в Аррасе, одна из красивейших ратушей в северной Франции, — уверенно ответил Кайл, — Здесь есть замечательная библиотека, насчитывающая более сорока тысяч томов и больше тысячи рукописей, интересен художественный музей, где я знаю вы и работаете мадам Жанетт, ну и ботанический сад, тоже ничего.

— А про наши каменоломни, вы слышали? — вмешался в разговор и отец, с интересом ожидая ответа, являясь тайным поклонником исторических фактов.

— Про трехуровневую систему каменоломен? А как же! Там во время второй мировой войны скрывали союзников, ведь так? Вообще бывшая провинция Артуа, выделилась несколькими известными личностями в мировой истории. Например: Максимилиан Робеспьер или поэт Пьер Жан Жув.

— О, я вижу, вы достаточно образованы, — удовлетворительно кивнула мама. Ей явно льстил такой интерес Кайла к нашей родине. А у меня почему-то промелькнула мысль про самого Робеспьера.

«Любопытно, учитывая идеи этого революционера, был ли он светлым или это всё-таки обычная серая душа с амбициями?»

И тут же Кайл снова наградил меня изучающим взглядом.

— А что это вы так переглядываетесь, не думайте, что этого никто не замечает, — зачем-то проговорила Кристин, хитро прищурив глазки. — Ужин замечательный, Кайл. Кто хочет потанцевать? Пьер?

— И я не против! — поднялся со своего места Кайл, подходя ко мне, без лишних вопросов беря меня за руку. — Ты злюка, — шепнул он мне еле слышно.

Пьер поставил медленную, романтическую композицию, и мой демон уверенно повел меня в танце, прижимая к себе, под пристальным взглядом наблюдавших за нами родителей.

— И почему же это я злюка? — прошептала я ему на ухо.

— А потому что ты и словом не оценила моё старание. И сделала это нарочно.

— Я просто не знала, какими словами оценить твой фокус. Да, ты словно ловкий иллюзионист. Ты ведь не тратил годы на обучение, не потел над приобретением опыта, ты просто щелкнул хвостом и опля — уже умею.

— Но ведь знать это одно, а сделать своими руками другое! А я сделал это сам. Хотя, злюка, я и так знаю, что тебе понравилось. И ещё, прекрати постоянно в мыслях примерять на всех черный или белый цвет! Тебе не надоело?

— Мне как-то, знаешь, трудно с тобой об этом забыть!

— Софи, будь просто собой, — переходя на мягкие нотки, словно сдаваясь, прошептал Кайл, — Просто живи, Софи, — его губы от виска, скользнули по изгибу моей шеи, заставляя меня приятно вздрогнуть.

Как и следовало ожидать, Кайл оказался знатоком не только в кулинарии, он ещё и отлично танцевал, словно обладал ещё и талантом хореографа, особенно когда заиграла быстрая мелодия. А я снова не смогла сдержать своего восторженного взгляда. Его тело двигалось очень красиво, он будто заряжал меня своей энергией, заставляя подстраиваться под себя, упрямо не отпуская меня, отказавшись поменяться с Пьером. Это было весело. Кайл всё-таки заставил меня забыть, чем он был на самом деле. Я видела перед собой лишь мужчину, от которого потеряла голову.

Поздно вечером, когда мужчины, в том числе и Кайл, были увлечены спором на счет футбола, этой уже ставшей извечной и излюбленной темой, помогая Кристин расставлять посуду по местам, я услышала звонок своего мобильного. Номер был скрыт.

- Да, слушаю вас, — ответила я.

— Слушай, Софи, слушай. Это Эммануил. Я снова за своё. Скажи, если ты дала клятву верности темному демону, зачем придерживаться своего слова, если этот демон не выполнил обещания? Ни в одном канале душа Брайана не проходила. Я всё тщательно проверил. Ни на территории светлых, ни в нейтральной зоне, то есть уже среди родившихся этой души нет! Темные не отдали её. Он или спрятал или поглотил её сам. Ты не хочешь спросить у Рафаила зачем он это затеял?

Я исступленно сжала трубку, боясь обернуться, боясь повысить голос, и сказать то, что мои родные слышать не должны, боясь того, что силы равновесия продолжают внедряться в мою жизнь.

— Я спрошу, обязательно спрошу, — прошептала я в ответ этому неугомонному ангелу, отключаясь. Только сейчас я почувствовала эту жуткую усталость. Она раздражала меня. А ещё, …меня начинало трясти от негодования. «Почему, Рафаил, почему? Ты обманул меня? Зачем? Где ты держишь бедного Брайана? Ты ведь обещал, что он отправиться к светлым, для нового рождения! Я не верю, я не хочу верить, что ты меня провел! Пожалуйста, объясни!» И я понимала, что, играя с душами, темные могли запросто уничтожить, разорвать светлую душу Брайана, лишь бы только добровольно не отдавать её своим противникам. Собственно, почему демону нужно держать слово?!

Поддавшись мгновенно изменившемуся настроению, я резко прервала разговор в гостиной.

— Мам, я отправляюсь спать, у меня разболелась голова. Лягу в своей комнате. Кристин, Пьер, созвонимся завтра и встретимся где-нибудь. — На Кайла я даже не взглянула.