Тот понимающе кивнул и выложил на стол двадцать кредитов. Но клерк не отводил взгляд. Пришлось добавить еще двадцатку.

Наконец лицензия была получена и оставалось только разыскать Фона, чтобы забрать выигрыш…

Из ворот гильдии Молотки землянин вышел в приподнятом настроении. Пусть он потратил целый день, зато своего добился. Теперь ничто не помешает наконец заняться бизнесом. Правда, Алекс имел отдаленное представление об этом увлекательном деле, но верил, что разберется как-нибудь. В конце концов это не должно было быть сложнее, чем драконы и разные двухголовые чемпионы…

В кабинет быстрым шагом вошел высокий и очень худой адепт. Перепонки между длинными пальцами говорили о том, что адепт – любитель поплавать, а небольшие жабры выдавали в нем жителя подводного мира, несмотря на ступни и отсутствие плавников.

Струйки воды, что обвивали тело словно броня, подсказывали, что вошедший давно приспособился к жизни на поверхности и никакого дискомфорта не испытывает. Впрочем – немудрено для девятого уровня. На этой стадии развития вообще можно было хоть все тело переделать. Были бы кредиты.

— Босс, что сказал это хлыщ? Принял твое предложение? — по расслабленной речи было видно, что адепт входит в доверенный круг Цара и ему позволено говорить свободно.

— Нет, Касс. Не принял.

— Чем же он собирается заниматься? — удивился адепт

— Бизнесом.

— Бизнесом? В Вольном? Мда… Рисковый парень. Может надавить на него? Я могу послать ребят, они создадут этому типу такие проблемы, что он тут же попросится под твое крыло.

— Ни в коем случае. Этот Ронг — неопытный, но не дурак. Если заподозрит, что мы на него давим, то ни за что к нам не пойдет.

— Там мы заставим, — не унимался Касс.

— Зачем мне такой работник? — фыркнул Цар. — В гильдию должны вступать только адепты, на которых потом можно опереться. В этом наша сила. Запомни!

— Тогда что ты планируешь делать?

— Ждать. Пусть другие игроки сделают первый шаг. А они его непременно сделают. Если этот парень и впрямь так хорош, что может лечить перекрут, то какая-нибудь крупная гильдия не выдержит и вмешается. Даже хорошо, если это будет именно крупная гильдия. Уровня Сувры или Кисиграна. В этом случае к нам точно никаких вопросов не появится. Только когда парня доведут до ручки, мы вмешаемся. Не раньше.

— А если на него так сильно нажмут, что он сломается? Мы можем его упустить.

— Не думаю, что он сломается. Слишком Ронг гордый и самоуверенный. И именно поэтому он нам пока не подходит. Таким лучше дать понять на собственном опыте, что драки с монстрами – это одно, а бизнес – совершенно другое. Особенно в Вольном. Тут не навыки боевые на первом месте стоят и не ранг, а терпение, опыт и репутация. А еще лучше – гильдия за спиной. Пусть побарахтается, сговорчивее потом станет.

— Так если он такой неуступчивый, его могут сожрать с потрохами. Просто убьют и все, – заметил Касс.

— Вот и проследи, чтобы не сожрали и не убили.

— Хорошо. А что думаешь по поводу боя? Парень очень силен. Даже слишком. Это подозрительно. Интересно, что у него за талант?

— Тебе еще удивляют странности в способностях адептов? — Цар иронично посмотрел на помощника. — Бери пример с меня. Я давно перестал удивляться. Надо не удивляться, а использовать умения других себе на пользу.

— Все равно, он – подозрительный тип, — не унимался Касс. — Ты видел его подготовку к бою? Он просто сидел и ничего не делал.

— Я много чего видел Касс, — Цар отбарабанил по столу длинными пальцами сложную мелодию и задумчиво посмотрел на помощника. — И если бы ты последовал моему примеру, то тоже заметил бы, что Ронг не просто так сидел, а готовился к бою. А еще ты заметил бы, что в первой схватке он активно сопротивлялся энергии неба. А в бою с Кадашем научился ее отсекать. Поэтому столб на него практически не действовал. Вот почему я верю, что Ронг – отличный энергетический хирург. Он за несколько часов придумал способ, как свой недостаток превратить в преимущество. Значит, умеет управлять своей системой на очень глубоком уровне.

— Но где он набрался таких умений?

— Вариантов много. Ронг может быть выходцем из совершенного мира, членом внешнего клана или ему просто повезло с талантами…

— Хм. Что внешнику может понадобиться на Шедаре

— Опыт, приключения, просто любопытство. Это еще одна причина не трогать его. За ним может быть сила. Хотя маловероятно, что он внешник. В любом случае не трогай его.

— Принял.

— Тогда иди.

Цар проследил, как помощник вышел, а затем принялся за работу. Нужно было проверить бухгалтерские отчеты, оценить финансовые потоки и решить, наконец, что делать с падением прибыли и грызней гильдий.

Такие вещи показались бы малопривлекательными, для многих сильных адептов, что привыкли к более «интересной» жизни, но кабинетная работа не раздражала главу Молотков. В отличие от других, Цар воплощал в себе все необходимые качества для управления большой организацией. Более того, ему это нравилось. Возможно поэтому Молотки из мелкого отряда доросли до одной из четырех сильнейших гильдий на втором слое. Однако Цар хотел большего — он хотел превратить гильдию в корпорацию. Поэтому вот уже сотню лет находился на Шедаре, а не перешел из нижнего мира в верхний.

Лучше для начала создать базу, чтобы потом ею воспользоваться. Владелец корпорации – это не то, что обычный глава гильдии. Корпорация будет обеспечивать Цара ресурсами даже после вознесения. К сожалению, создать корпорацию – сложнейшая задача.

Собственно, поэтому Цар охотился за лучшими и даже на роль простых стражников брал самых умелых воинов и хорошо им платил. Вот только для создания большой организации с филиалами в разных мирах, нужны не воины, а ремесленники. И перспективный энергетический хирург ему не помешает.

***

— Эх! Жаль, что я твоего поединка не видел, — расстраивался Фиск.

— Это не поединок был, а шоу. Ты за свои же деньги веселишь публику. Даже странно, что там в перерывах девушки не танцевали и еду не разносили.

— Но тебе удалось и выиграть, и заработать!

— Всего тридцать пять тысяч. К сожалению, банк был небольшим. Мало кто в ставках участвовал...

— Ничего себе «всего»! — присвистнул здоровяк. — Хорошему шахтеру потребуется несколько месяцев тяжелой работы, чтобы столько кредитов собрать. И не просто хорошему, а очень удачливому. А ты за один бой столько выиграл.

— Ты прав. Вышло неплохо. Хотя я на большее рассчитывал, — честно признался Алекс.

— Зажрался ты. Что делаем дальше?

— Сегодня смотрим здание и встречаемся с доктором, которого ты нашел. Надеюсь, он опытный специалист.