Дальше больше – поток окружил рану. Возник избыток, и энергия на удивление быстро стала впитываться в плоть. Через пару секунд порез полностью затянулся. Впрочем, он бы и так затянулся. Больше Алекс хотел проверить, как именно работает навык Таланы.

— А повреждения энергетической системы умеешь лечить? — спросил он ее.

— Да. Но это займет больше времени.

— Давай проверим… Фиск ты готов еще к одному эксперименту. Возможно снова будет больно.

— Я готов. Я боли не боюсь! — с возмущением отозвался приятель и развел плечи пошире, глядя на девушку. — Действуй!

— Ценю твой энтузиазм, — пробурчал Алекс и послал импульс Шиворота-навыворот, который разрушил несколько каналов в запястье Фиска.

От неожиданности тот вздрогнул, но и руку не отдернул.

Талана все поняла и без лишних вопросов занялась запястьем.

В этот раз процесс чуть затянулся, но землянин заметил, как энергия заполнила поврежденный участок. Снова образовался избыток, который не уходил в другие части тела и энергоканалы стали распрямляться. При этом вибрации были как будто несколько другими.

— Все, — объявила девушка через пару минут. — Ты хорошо держался Фиск. Редко кто может довериться доктору и добровольно снять барьер.

— Я ничего не боюсь. И вообще, готов к экспериментам в любое время. Обращайся, если тебе потребуется помощник, — задорно произнес здоровяк, но осекся, заметив окровавленный нож в руке приятеля.

— Я прошла проверку? — спросила Талана, повернувшись к землянину.

— Да, ты нам подходишь, — кивнул Алекс. — Вернемся к началу разговора. Какие у тебя условия?

— Подожди, — остановила его девушка. — Для начала я тоже хочу уточнить несколько деталей.

— Спрашивай.

— В какую гильдию ты входишь, и почему не обратишься к ним? Зачем тебе помощник со стороны? Энергетических хирургов гораздо меньше, чем докторов. Я всего лишь могу быстро восстановить раны, но не исправить перекруты, — Талана откинулась на спинку лавочки и впервые взяла в руку чашку с чаем.

— Я сам по себе. Лицензию получил от гильдии Молотки.

— Вот как! — искренне удивилась она, а в ее глазах зажглось любопытство. — Впервые встречаю свободного энергетического хирурга. Насколько я знаю, гильдии не любят таких. Точнее, наоборот, так сильно любят, что стараются к себе заманить любыми средствами. Ты, наверное, известный мастер с большим опытом?

— Нет, я всего пару недель назад решил этим заняться.

— Кхе… — Талана поперхнулась чаем, ее взгляд похолодел. — Похоже я не так поняла твое предложение. Я опытный доктор. С дилетантами не работаю. С чего ты взял, что сможешь исправить перекрут? Это очень сложная работа. Каждый перекрут – уникален. Если у тебя нет опыта, то ты просто угробишь пациента. В этом случае и моя репутация пострадает. Или ты надеешься научиться по ходу работы?

— Посмотри на Фиска. Недавно он умирал от перекрута, а теперь полон сил… Даже слишком полон.

— Это так? — девушка требовательно уставилась на здоровяка.

Тот с жаром заверил, что именно так все и было и что Алекс – прав. Но все равно пришлось повторно показывать лицензию, которую Талана тщательно изучила.

— Ну, хорошо. Молотки – уважаемая гильдия. Я тебе поверю. Честно признаюсь, работа мне сейчас нужна.

— Кстати, почему? Опытные доктора всегда востребованы.

— Только не в Вольном. Тут небольшой рынок подобных услуг. Только перекрут и лечат. Другие операции мало делают. А доктора вроде меня могут только энергетическим хирургам ассистировать, либо в походы ходить и на месте раны восстанавливать. Но я этим заниматься не хочу.

— Как же ты тогда сюда вообще попала? — поинтересовался Алекс.

— Все просто. У меня был контракт с Суврой, но мне пришлось оттуда уйти. Собственно, я собиралась отправиться на первый слой, а может и покинуть Шедар, но заметила ваше объявление. Решила встретиться напоследок.

— А почему из Сувры ушла?

— Проблемы личного характера.

— Я должен знать, — настаивал Алекс.

— Ну хорошо… Мой босс хотел от меня услуг интимного характера, — спокойно ответила доктор. — Поэтому и ушла. Естественно, что руководство было недовольно. Пришлось неустойку выплачивать. Поэтому на первом слое у меня также работы не будет. Эти сволочи меня оболгали.

— Хм. Ясно. Тогда возвращаюсь к вопросу о твоих условиях.

— Шесть тысяч кредитов в месяц. Плюс жилье.

Сумма была высокой, но подобные специалисты на дороге не валялись. Как правило, все они трудились по своему профилю в корпорациях или гильдиях. Среди шахтеров подобной Талане точно не найти.

— Я согласен, — определился Алекс.

— Значит, мы договорились. Но учти, что я могу восстановить не больше двух пациентов в тяжелом состоянии за час. А если потребуется терапия, то мне нужно целый день рядом с ними находиться.

— Этого должно хватить. Тебе что-то нужно для работы?

— Только пациенты.

— Тогда через два дня будь готова.

Алекс сообщил адрес клиники, и встреча на этом завершилась.

***

Следующие два дня прошли в суете. Землянина это полностью устраивало. Лучше так, чем погони и драки с монстрами.

Ремонт и небольшая переделка дома обошлись в пять тысяч. Часть суммы забрал владелец земли, чтобы «вернуть потом все в прежний вид, когда вы свалите».

В результате здание обрело строгий облик и обзавелось вывеской «Клиника Ронга. Энергетическая хирургия». Параллельно установили новую охранную систему. Это еще восемь тысяч, которые, разумеется, никто Алексу не планировал возмещать. Впрочем, еще больше стоила ее поддержка — более пятисот кредитов в день. Из-за сложностей со вторым слоем защитная система потребляла кучу энергии.

В результате от предыдущих накоплений, которые включали средства обоих компаньонов, осталось пятнадцать тысяч. Если бы не выигрыш на арене, пришлось бы распродавать запас кристаллов, вещи или залезать в кредит.

Расходы казались большими, но и прибыль обещала быть хорошей — за лечение перекрута Алекс планировал брать восемь тысяч, причем за лечение перекрута любой сложности, тогда как в гильдиях шахтер за эти деньги мог восстановить разве что самые легкие повреждения.

Восемь тысяч — были минимальной суммой, которая должна была покрывать все потребности Алекса. Главной статьей затрат являлась закупка кристаллов для развития. С учетом сорокапроцентной скидки, которую давали торговцы на втором слое, за счет того, что не надо было платить налог льдышкам при пересечении портала, на это должно было уйти не менее трех тысяч кредитов в день. Только так он сможет развиваться с максимальной скоростью.

Помимо этого, в восемь тысяч входили непредвиденные расходы, доля Фиска, аренда, зарплата Таланы, поддержка защитной системы и, главное, — тридцатипроцентный налог Молоткам.