– Тогда, почему так невозмутима?! Эльтары тоже проходят сквозь силовые стены?!

Ри с усталым видом откинулась в кресле:

– Невозмутима потому, что мне сейчас не до вас! Эльтары не проходят сквозь стены. Я поставила тебе неразрешимую задачу, чтобы заставить работать по максимуму, а не рассуждать, что можно, а что нельзя. Выбрался – молодец. Еще вопросы?! Нету? Рекомендую вернуться в зал и продолжать в том же духе!

– Ри, ты стерва! – заметила Ин, разворачиваясь с возмущенным видом.

– Минутку… Я передумала. Ин иди! Гим останься! – скомандовала Ри, привлеченная пульсацией на радаре приборной панели.

– Почему это я «иди», а он «останься»?! – нахмурилась амазонка.

– Потому, что он – агент моего отдела. Ему я могу открыть вещи, знать которые для тебя равносильно смертному приговору. Вопросы есть?

– Да ты… – в возмущении начала Ин, но передумала, резко развернулась и ушла, гордо глядя прямо перед собой.

– Садись! – сказала Ри Гиму.

– Что-то случилось?

– Пока еще нет. Приближаемся к Колокону.

– Мы за Кольцом Литиса?!

Полковник кивнула с мрачным лицом:

– Внутри него. Если повезет, то успеем!

– Успеем что?

– Включить механизмы переброски и убраться отсюда восвояси.

– Они включаются из корабля?

– Только из этого. Потому я выгнала Ин – ей нельзя знать о таких вещах. Тебе тоже нельзя, но ты и без того уже вляпался по самые уши.

Гим устроился в кресле пилота, оглядывая малопонятные ему изображения на консоли Ри. Обзор космического пространства вокруг «Росы» ничем не отличался от того, каким был пару часов назад.

– Где Колокон?

– Он слишком большой, чтобы ты его видел, находясь посередине воронки.

– Когда выполним прыжок сквозь пространство?

– Сначала дойдем до горловины. Затем я попробую дистанционно включить излучатели искривляющего поля Колокона. Настрою точку переброски на координаты другого Колокона – там ты уже бывал раньше. Если нам повезет: в горловине не окажется других кораблей; операторы Станций Излучения сейчас вне программы переброски; пограничники не идут по нашему следу… Тогда, все в порядке, и ты родился в рубашке.

– Первый или второй раз? – пошутил Гим.

– Оба… Ну… вот и они!

На радаре замерцал объект больших размеров, чем капелька корабля Ри, приближающаяся сейчас к самому узкому месту гигантской стальной воронки.

– Кто? – Гим почувствовал напряжение полковника и невольно покрылся мурашками.

– Крейсер!

– Нас видят?

– Нет. Но чувствуют.

– Как это «чувствуют»?

– Нас нельзя видеть. Их привлекли косвенные признаки – гравитационный след, магнитное загрязнение… Пространство внутри Колоконов пронизано биллионами сканеров…

– Если заметят?

– Заметят – конец… Ты не каркай! Связалась тут с вами…

Большая капля продвигалась за ними с видом слепого, который тыкался во все стороны, но все же шел, куда нужно.

– Начали… – шепотом произнесла Ри. Ее пальцы очень быстро заскользили по приборной панели.

Большая капля на радаре зашевелилась активнее, заметалась во все стороны, забилась в истерике.

– Что с пограничниками?

– Им только что сообщили, что Колоконом начата переброска незарегистрированного объекта. Если не найдут нас в течении трех минут – отступят, чтобы не телепортироваться следом.

– Ты уже задействовала дистанционное управление?

– Я задала координаты точки переброски. «Роса» подключилась к той же программе, какой пользуются операторы. Система задумана, чтобы корабли отдела СБ могли перемещаться в тайне от «своих» – на случай внутренних неурядиц, переворотов и так далее.

– Они уходят, – заметил Гим, указывая на пограничников.

– Получилось! – вздохнула полковник. – Еще десять секунд…

Изображение на приборной панели замерло, став неподвижным, а затем сменилось совершенно другим. Ожил и экран наружного обзора – в бесконечную даль уходила светящаяся огнями черная стальная горизонтальная плоскость.

– «Колокон 4499», – сказала Ри, вздыхая и поправляя волосы. – Поздравляю, коллега, первый этап вами пройден!

Запрограммированный на автоматическое управление, корабль полковника Ригиты приблизился к необозримой плоскости Колокона и устремился по одному ему известному маршруту с уверенностью спешащего домой пса.

– Точно знаешь, что Ланкорус Дитриез находится здесь? – на всякий случай уточнил Гим.

– По моим данным, он не покидал Лотенбурга. Но туда лучше сразу не соваться – это тебе не столица Оттора!

– Ри, у нас нету времени! – напомнил Гим.

Полковник внимательно заглянула в глаза сержанту.

– Настаиваешь на прямом визите? – серьезно спросила она.

– Настаиваю, – решил Гим.

– Как скажешь – ты же у нас главный. – Ри поднялась на ноги, разминая шею. – Идем собираться! До самого контроля посадочной зоны нас уже никто не остановит.

– Если хочешь попасть в Лотенбург, – сказала Ри Гиму, когда они вдвоем шагали по коридору. – Придется назвать наши настоящие имена. Конспирация закончилась.

– Что, если Ланкорус примет меры, чтобы не встречаться со мной?

– Другой возможности нет, Гим. Агентов СБ в столицу пропустят, простых смертных – навряд ли. Я надену парадный мундир, тебе советую поступить так же.

– Мундир? В каком же я звании?

– У нас есть форма без знаков отличия. Предназначена для использования высшим офицерским составом Империи в обстановке, когда чин и звание не имеют значения – банкеты, парады, частные визиты…

– А Ин?

– Ин! – позвала Ри.

Амазонка появилась из арки спортзала и посмотрела на полковника с пренебрежительной высокомерной ухмылкой.

– Выбери себе что-нибудь поприличнее! – скомандовала Ри.

– Интересно, из чего? – с издевкой в голосе поинтересовалась Ин. – У меня ведь ничего нет!

– В «Росе» базовая модель молекулярного синтезатора. Выберешь ткань, выберешь модель – костюм будет готов через несколько минут.

Ин присвистнула.

Себе и Гиму полковник заказала стандартную форму, а отторская патриотка взялась экспериментировать с электронным дизайнером. В итоге, Ри оказалась облаченной в серебряно-серый мундир с голограммами орденов и знаками отличия, от вида которых у Гима буквально закружилась голова и захватило дыхание; Ревенберг получил костюм того же покроя, но с добавлением полосок голубого цвета и лишенным каких бы то ни было голограмм и знаков, не смотря на что он не менее эффективно подчеркивал благородство своего предполагаемого высокопоставленного владельца; Ин же переодевалась дольше всех и появилась в наряде, посмотрев на который агенты СБ невольно открыли рты – в специализированном комбинезоне спецназовца, «доработанном» так, чтобы подчеркнуть линии фигуры и кокетливо обнажить все привлекательные места.