– Допустим, – уклончиво ответил старик.

– Вот мы и хотим такой прикол у вас в деревне устроить. Такдля этого нужно мостик, который за выгоном, подпилить.

– Мостик? – переспросил дед. – За Николкинымвыгоном? Подпилить? Так это же вредительство!

– Не вредительство, а прикол! – поправил его Маркиз идобавил значительно тише: – Ящик водки.

– Два, – быстро сориентировался старик.

– Не много ли? – с сомнением проговорил Маркиз, оглядевсвоего собеседника.

– Мне одному не сладить, старый я! Силенки уже не те. Мужиковпозову, мы быстро управимся… а по той дороге до самого лета все одно никто неездит… а к лету мы его опять починим…

– Вот и ладненько! – Маркиз потер руки.

Вдруг он замер, уставившись на стоящий неподалеку трактор сприцепом.

– А это чье же транспортное средство?

– Так это Васьки-тракториста, вот он в очереди стоит,аккурат за Макарычем!

Леня подошел к трактористу и о чем-то с ним вполголосапереговорил.

– Чтобы я еще хоть раз с тобой связалась! – шипелаЛиза, косясь на адвоката. – Чтобы я еще раз поверила в эту болтовню!Столько времени угробить, и все зря! Спать с этим неудачником, разливатьсяперед ним, угождать ему, как последняя идиотка… тьфу! И все из-за тебя!

– Сама дура, – отозвался адвокат, озабоченно поглядываяв зеркало на сливу, наливающуюся под левым глазом. – Слишком ты оказаласьсамонадеянна, он тебя легко обвел вокруг пальца. Ох, у меня же завтра процесс,куда же с таким синяком…

– Так тебе и надо, кретин! Еще и в ассоциацию адвокатов онтеперь нажалуется, тебя выгонят!

– Никогда не ругайся с водителем, – заметил АристархАлексеевич, объезжая особенно большой ухаб. – Так можно в аварию попасть…и вообще, будешь выступать – высажу прямо в грязь! И выбирайся как хочешь изэтой дыры!

– Не посмеешь! – фыркнула Лиза, но на всякий случайзамолчала.

Они объехали горушку, впереди показался покосившийся сарай.

– Можно ехать немножко быстрее? – не выдержалаЛиза. – Мне вся эта средняя полоса уже вот как осточертела!

Адвокат скосил на нее глаза, увидел раздраженное, покрытоекрасными пятнами лицо и прибавил газу. Машина вкатилась на мостик, громыхая побревенчатому настилу.

Вдруг под колесами раздался предательский треск, опорыподломились, и машина вместе с мостиком медленно, как в страшном сне, съехалана дно ручья.

– Приехали… – протянул адвокат, ударив кулаками по рулю.

– Кретин! Идиот! Дебил! – завопила Лиза, затравленнооглядываясь. – Ты это все подстроил нарочно!

– Хочу напомнить тебе, дорогая, – отозвалсяАристарх, – что это ты попросила прибавить скорость!

– Все равно ты во всем виноват! – выпалиладевица. – И что теперь делать?

– Можно попробовать пешком…

– Пешком? По этому бездорожью? Да ты надо мной издеваешься!

– До деревни не так далеко, а там мы найдем какой-нибудьтранспорт…

– И не мечтай, что я потащусь пешком! – отрезалаЛиза. – В конце концов, ты мужчина, придумай что-нибудь!

– Можно попробовать вызвать эвакуатор… телефон, кажется,работает…

– Ага, прошлый раз я ждала эвакуатор три часа, а мы были нев такой глуши!

– О! – Адвокат оживился. – Кажется, небо услышалонаши молитвы! Помощь близка!

Теперь и Лиза услышала рычание мотора, а вскоре увидела накраю ручья трактор с прицепом. Прицепная тележка была доверху наполнена чем-тотемным.

– Эй, мужик! – Адвокат высунулся из машины и замахалруками. – Слышишь? Я тебе!

Тракторист свесился из кабины и с интересом уставился напотерпевших аварию.

– Это чё вы там делаете? – наконец спросил он.

– Загораем! – раздраженно отозвалась Лиза.

– Так вроде солнца-то нет! – удивился тракторист.

– Очень меткое замечание! – прервал дискуссиюадвокат. – Мужик, вытащи нас отсюда, а? Мы тебе заплатим…

– Это само собой. – Тракторист схватился зарычаги. – Заплатите, куда же денетесь! Щас только развернусь, чтобподцепить сподручнее…

Он развернул свою машину, немного сдал назад… тележка-прицепнакренилась, и поток первоклассного душистого навоза хлынул на застрявшую подмостом машину и ее пассажиров.

– Блин! – завопила Лиза, отплевываясь. – Ты что,гад, делаешь?

Михаил наблюдал за событиями из-за кустов. Никогда ещесмотреть на Лизу не было ему так приятно.

– Вот так, – говорил Михаил, сидя напротив Лени вмаленьком кафе, – ума не приложу, что теперь делать с этимидрагоценностями. Ведь вы читали письмо отца и знаете, что он потому и завещалмне часы, что был уверен, что я никогда не продам фамильные ценности.

– Да уж, – кивнул Леня, – в письме прямо сказано,что в ваших братцах он не уверен и чтобы вы им про драгоценности не говорили.Пока суть да дело, положите-ка вы их в банк на сохранение, не дома же держать.

– Уже, – вздохнул Михаил. – Так что позвольтеоткланяться. Приятно было иметь с вами дело, вы мне очень помогли.

– Обращайтесь, если что! – Маркиз улыбнулся на прощаниеи заторопился домой, где звери сидели одни, поскольку Лола еще днем уехала насвадьбу и сказала, чтобы рано ее не ждали.

Проезжая мимо супермаркета, Михаил решил зайти туда. Не точтобы в доме не было продуктов – позавчера, принимая Лизу, он расстарался,однако он вспомнил, что хорошо бы купить свежего хлеба, да еще сливок для кофе,и сыр, кажется, кончился…

В результате он решил не обманывать самого себя и понял, чтохочет увидеть ту девушку, Алю, которую недавно спас от грабителя. Он вовсе несобирается напрашиваться на какую-то особую благодарность, но как воспитанныйчеловек может поинтересоваться ее самочувствием?

Он долго бродил между рядами, стесняясь спросить Алю. Пойдутсплетни, еще подведет он девушку. Наконец в бакалейном отделе он увиделтолстого мужика в мятом костюме и сразу понял, что он имеет отношение кперсоналу. Да не какое-нибудь, а самое прямое, потому что мужик орал накого-то, кто не был виден за его квадратным торсом. Чтобы не сталкиваться снакаленным сотрудником супермаркета, Михаил свернул в параллельный проход имимо банок с маслинами и бутылок с оливковым маслом прошел до поворота. И тамон увидел ее. Она стояла перед толстым мужиком и слушала его, наклонив голову.Вид у нее был понурый, а хамский тип нависал над ней, сладострастно отчитываяза какую-то мелкую провинность. Михаил взглянул на коротко стриженный затылок,на худую шейку, выглядывающую из ворота свитера, и почувствовал вдруг, какстыдно и противно стоять ей тут, на виду у всех, и что толстый мужик ейотвратителен, что она ничего не сделала и не допустила никакой ошибки, онпросто раздражен, потому что поругался с женой из-за тещи и теперь срываетзлость на подчиненных. И что она не может себе позволить ответить этому типутак, как он того заслуживает, потому что работу найти трудно, а она и такзадолжала квартирной хозяйке за два месяца. И что щека болит после удара тогоподонка, и теперь она до дрожи в коленках и до ломоты в висках боится ходитьвечером одна, а все равно придется, потому что выхода нет.