Мы переглянулись.

— Почему ты сказала про гранату? — спросил я.

— Какая мне польза, если дитё умрет? —равнодушно ответила Арина.

— Она будет Великой Светлой, — сказалаСветлана. — Самой Великой!

— Ну и пускай будет, — Арина улыбнулась. —Может, вспомнит тетю Арину, с которой о травках и цветочках говорила… Небойтесь. Темной ее никто не сделает. Не простой это ребеночек, тут без магии необошлось… Что с волчарой делать?

— Спаси его, — просто сказала Светлана. Аринакивнула. А мне вдруг бросила:

— Там, в окопе сумка стоит… в ней курево естьи еда. Я этот схрон давно приготовила.

С Игорем ведьма возилась минут десять. Вначалеотогнала рычащих волчат: те отбежали в сторонку, попробовали там перекинуться вдетей, не сумели и залегли в кустах. Потом принялась что-то нашептывать,поминутно срывая то одну, то другую травку. Прикрикнула на волчат — теразбежались в стороны и вернулись с какими-то веточками и корешками в зубах.

Мы со Светланой смотрели друг на друга — и нио чем не говорили. И так все было понятно. Я докурил вторую сигарету, смял вруках третью и достал из черной матерчатой сумки плитку шоколада. Кроме курева,шоколада и пачки английских фунтов — предусмотрительна ведьма! — в сумке ничегоне было.

А я, почему-то, до сих пор надеялся найти«Фуаран»…

— Ведьма! — крикнула Светлана, когдаоборотень, все еще мелко вздрагивая, поднялся на ноги. — Иди сюда!

Арина, грациозно покачивая бедрами и ничуть нестесняясь наготы, вернулась к нам. Оборотень тоже лег поблизости. Он тяжелодышал, волчата сгрудились вокруг и принялись его вылизывать. Светланапоморщилась, глядя на эту сцену, потом перевела взгляд на Арину:

— В чем тебя обвиняют?

— По указке не установленного Светлогонарушила рецептуру зелья. Этим сорвала совместный эксперимент Инквизиции,Ночного и Дневного Дозоров.

— Так и было? — уточнила Светлана.

— Было, — легко призналась Арина.

— Зачем?

— С самой революции мечтала красным навредить.

— Не ври, — Светлана сморщилась. — Плеватьтебе на красных, белых и голубых. Зачем рисковала?

— Какая тебе разница, чародейка? — Аринавздохнула.

— Есть разница. Для тебя в первую очередь.

Ведьма вскинула голову. Посмотрела на меня, наСветлану. У нее дрогнули веки.

— Тетя Арина, тебе грустно? — спросилаНадюшка. Покосилась на маму и сама закрыла рот ладошками.

— Грустно, — ответила ведьма.

Очень, очень не хотелось Арине попадать в лапыИнквизиции.

— Эксперимент поддерживали все Иные, — сказалаАрина. — Темные считали, что появление в руководстве страны, а продукцияхлебозавода шла в первую очередь в Кремль и Наркоматы, тысяч убежденныхкоммунистов ничего не изменит. Напротив, вызовет неприязнь к советам во всеостальном мире. Светлые же считали, что после трудной, но победоносной войны сГерманией — ее вероятность уже тогда отчетливо читалась провидцами, СоветскийСоюз сумеет стать действительно привлекательным обществом. Был такой закрытыйотчет… в общем — коммунизм люди бы построили к восьмидесятому году…

— А кукурузу сделали главной кормовойкультурой, — фыркнула Светлана.

— Не балаболь попусту, чародейка, — спокойнооборвала Свету ведьма. — Про кукурузу не помню. А вот лунный город уже всемидесятых должны были соорудить. На Марс слетать, еще чего-то… Вся Европабыла бы коммунистической. Причем — не из-под палки. И сейчас был бы на Землеогромный Советский Союз, огромные Соединенные Штаты… вроде как Британия, Канадаи Австралия в них входили… Еще Китай сам по себе оставался.

— Значит, просчитались Светлые? — спросил я.

— Нет, — Арина покачала головой. — Непросчитались. Кровищи, конечно, море бы пролилось. Но то что получалось витоге, оказалось бы штукой довольно сносной. Куда получше всех нынешнихрежимов… Светлые другого не учли! При таком раскладе примерно в наши дни людиузнавали о существовании Иных.

— Ясно, — сказала Светлана. Надюшка беспокойноерзала у нее на коленях — ей надоело сидеть, ей хотелось «к волчку».

— Поэтому тот… не установленный Светлый… —Арина улыбнулась, — который догадался просчитать будущее тщательнее других,пришел ко мне. Мы несколько раз встречались, обсуждали ситуацию. Беда состоялав том, что эксперимент планировали не только Высшие, способные оценитьопасность нашей демаскировки, но и большое количество магов первой-второйкатегории, даже некоторые из третьей и четвертой. Проект пользовался большойпопулярностью. Чтобы его отменить официально, надо было дать полную информациютысячам Иных. На это пойти было нельзя.

— Понимаю, — сказала Светлана.

А вот я ничего не понимал!

Мы таим свое существование от людей, потомучто боимся. Нас, все-таки, слишком, мало, и никакая магия не позволит намуцелеть, если начнутся новые «охоты на ведьм». Но в этом добром и хорошембудущем, что по словам Арины могло уже состояться, разве грозила бы намопасность?

— Поэтому мы решили саботировать эксперимент,— продолжала Арина. — Это увеличивало жертвы во Второй Мировой, зато снижаложертвы от экспорта революции в Европу и Северную Африку. Примерно так на так ивыходило… Конечно, жизнь в России сейчас не такая сытная и благостная, какдолжна была быть. Но кто сказал, что счастье измеряется сытостью пуза?

— И впрямь, — не выдержал я. — Любойповолжский учитель или украинский шахтер с тобой согласится.

— Счастье надо искать в духовном богатстве! —отбрила Арина. — А не в ваннах с пузырьками или теплом сортире. Зато об Иныхлюди не знают!

Я смолчал. Сидящая перед нами женщина была непросто виновна — её под трибунал следовало волочь на веревке, побивая по путикамнями! Город на Луне, значит? Ладно, нет у нас города на Луне и не надо. Авот зато, что обычные города чуть живы, что до сих пор на нас весь мир сопаской смотрит…

— Бедная, — сказала Светлана. — Тяжело тебепришлось?

Вначале мне показалось, что она издевается надАриной.

То же самое подумала и ведьма.

— Жалеешь или насмешничаешь? — спросила она.

— Жалею, — ответила Светлана.