— Спрашивали про Бразилию, — усмехнулась тем временем подруга. — Подозревают, что тогда меня именно ты похитил. Но, во-первых, меня там вообще быть не должно было, а во-вторых, Малина тогда отличное алиби тебе организовала. Так что основная версия, что мы с тобой уже позже сдружились. Когда вернулись из Бразилии. Я так и сказала. Но… поверь, на тебя сейчас таких Полканов спустят.

— В смысле? — не понял я.

— С точки зрения общества, ты невероятный негодяй. Воспользовался тяжелым положением принцессы, да так, что ту после этого из принцесс попёрли.

— Ладно, — усмехнулся я. — Одним косяком больше, одним меньше… Да и косяки эти только с точки зрения высшего света. Большинство людей об этой возне среди боярских родов и не знает.

Глава 25

На вокзале нас встречала весьма представительная делегация. Пара крепких мужчин в гражданском, но это явно просто охранники, а главное, уже несколько раз виденная мной телохранительница. Еще в селе Кривоколеново виденная. И в Водохлебске. А рядом стояла ослепительно красивая молодая женщина, чья видовая принадлежность тоже никаких сомнений не вызывала. Дриада.

— Виктория! — после сдержанных приветствий произнесла немолодая дама. — Вас хотели бы видеть родители. Неофициально.

— Черта с два! — фыркнула моя спутница.

— Инна? — удивленно произнесла встречающая и развела руками.

— Это точно не Виктория, — чуть ли не промурлыкала дриада.

— Чёрт! — выругалась доверенная телохранительница. — Так что? В Казани именно ты была?

— Не знаю, — усмехнулась Инна и добавила. — Но с вами я никуда не поеду, а то опять по заднице ремнем получу. Так что развлекайтесь без меня.

— Я тебя и не спрашивая могу этим развлечением обеспечить! — рыкнула тётка.

— Не угрожайте моей подруге, — вмешался я. — А то сами получите.

— Ого! — с усмешкой посмотрела на меня та. — Серьезно! Могу пригласить на спарринг.

— Я не цирковой борец, — отрезал я.

— Вот как? — уже с интересом посмотрела на меня женщина и кажется сделала кое-какие выводы.

А я что? Я рукопашный бой знаю. И уверен, что уж женщину точно одолею. К тому же эта дама уже далеко не на пике формы. Так что зачем её калечить? Ведь нормальный рукопашный бой, это не борьба.

Тут дриада, которая с широкой улыбкой ждала конца нашей беседы, вроде как решила, что мы закончили, и произнесла:

— Господин Мухоморов, мы подозреваем, что вы сотрудничаете с дриадой. Ломали голову, с кем именно, но у нас много тех, кто не отчитывается в своих лесах. Так вот. Хочу вас предупредить, что пускать никого в своё сознание нельзя. Даже дриад.

— Могут подсадить демона? — хмыкнул я.

— Вы в курсе, как я посмотрю. Но да. Только не подсадить, так наши интриганки не действуют, а предложить сотрудничать с демоном. И если человек согласится принять демона, то того передаст другой человек. Дриады не могут создавать симбиоз с демонами.

— Благодарю за предупреждение, — кивнул я. — Только… Почему именно меня предупреждаете?

— Я сотрудничаю со службой безопасности Тверского Царства. Когда меня попросили сегодня встретить бывшую принцессу Викторию, то я сначала посмотрела досье на нее. Вы там упоминаетесь. Я посмотрела на ваше досье. И хоть оно очень тонкое, но по всем признакам, вы сотрудничаете с дриадой. Это не запрещено, но удивило то, что никто об этом не знает. А значит, вероятность присутствия демона-манипулятора крайне высока.

Я кинул взгляд на нахмурившуюся Инну и решил ковать пока горячо. Тут у меня шанс получить сведения от весьма высокопоставленной дриады, так почему бы им не воспользоваться. И для начала спросил:

— Почему вы рассказываете мне секретные сведения?

— Они не секретные. Уже тысячу лет всем известно, что в наш мир прорываются демоны.

— Нет… Про этих манипуляторов…

— Про них даже в газетах пишут, — улыбнулась дриада. — Рядом с гороскопами и статьями про вампиров и призраков бабушки. Но вы верно отметили. Мы не поднимаем тревогу. Явление не сильно распространенное, и особой опасности от него нет. Но если владетельные дома просят организовать им защиту, мы в меру сил помогаем.

— Послушайте! — не выдержала телохранительница и сурово посмотрела на дриаду. — Вы здесь не для того чтобы посвящать в дела спецслужб царства посторонних!

— Вы меня пригласили поспособствовать защите бывшей принцессы Виктории. Я и способствую, — засмеялась та. — Рассказываю её другу, как бывшую принцессу лучше охранять. А если же вы меня приглашали только опознать девочку, то так и надо было говорить. Я бы не пошла, конечно.

— Что вам еще известно про этих демонов? — спросил я, догадавшись, что дриаде плевать на недовольство тётки. — Есть что-то важное?

— Да собственно всё, — развела та руками. — Как и всегда, рецепт один. Ваша голова, только для вас. А демоны… Обещают они хорошо, но в итоге всегда забирают жизнь.

— Не сходится, — хмыкнул я. — Дриады зачем с ними сотрудничают? Наверняка у вас жизнь не забирают. Но что обещают?

И тут собеседница очень удивленно посмотрела на меня и медленно произнесла:

— А вот это не ваше дело.

— Она просто не знает, — неожиданно усмехнулась Инна.

Но дриада не попалась на детскую подначка, а только кивнула на прощанье и ушла. А за ней и остальные из встречавшей нас делегации.

Мы тоже пошли в город, и следующие несколько минут я высматривал «хвост», но к своему удивлению никого не обнаружил. Это конечно не говорит о том, что за нами не наблюдают, ведь в магическом мире для этого есть масса возможностей. Но что уж тут. Что с таким делать, я пока не в курсе.

В Мортиру мы с Инной явились только вдвоем, хотя вечером нам составила компанию и Малина, вернувшаяся из Академии. А вот следующий день был выходным, и уже к обеду я был неприятно поражен, когда собирался выйти в город и обнаружил у ворот особняка целый паровой автобус, из которого вылезла пара десятков людей азиатской наружности.

А еще выскочила шустрая девушка, которая громко заговорила на китайском, который я конечно же прекрасно понял.

— А это поместье, которое называется Мортира. Именно здесь живет принцесса Виктория после возвращения из Бразильского турне. И сейчас все желающие могут заказать фотоснимки на фоне этой