— Спасибо, — тихо прошептал мужчина, едва я оказалась рядом с ним.

— Не за что, — так же тихо ответила я, стараясь скрыть недоумение.

— Любая другая устроила бы мне допрос с пристрастием, а то и скандал с битьем посуды и последующей истерикой.

Я сдержала вздох. Да, мне хотелось устроить ему этот самый допрос. Вот только как бы не вышло, что тем самым я испортила наши отношения? Так что я банально не знала, как поступить, действуя интуитивно. Поэтому подняла голову, посмотрела на Льерта и пояснила.

— Меня предупредили, что у тебя достаточно тайн. Да, мне любопытно, но, раз никто мне не приоткрыл их завесу, это должен сделать ты сам. Все, что я могу — ждать.

— Ты бы могла и послать куда подальше такого загадочного меня.

— Не могла бы, — прижалась к нему и выдохнула. — Люблю я тебя, глупый.

Мужчина немного поменял положение, потом я почувствовала, как его губы коснулись моей макушки.

— Я тоже люблю тебя, моя девочка, — повисла пауза, но он тихо продолжил. — Скоро я все расскажу, обещаю. Единственное, в чем я могу поклясться, я никогда намеренно не причиню тебе вреда ни сам, ни опосредованно.

Мне показалось, или я услышала дальние раскаты грома. Хотя, наверное, все-таки показалось. Возможно, у кого-то из обитателей особняка Ларинсов что-то упало. Да мне и не требовалось подтверждение слов магистра. Я и так это знала. Чувствовала даже не шестым, а каким-то десятым чувством, своей сущностью. Понимала и то, почему он так сформулировал клятву. Все-таки маг он практикующий. Мало ли в какую передрягу попадет, может и на меня отрекошетить. Причем не специально, а так звезды сложатся. Когда-то он обещал, что сам убьет меня, если не получится избежать ритуала, но теперь такая опасность миновала. Поэтому именно этого мужчину мне опасаться нечего.

Я зевнула. Не время разводить философию. Спать надо, а то завтра еще и обед со сторонниками барона, действующими против культа. Надо быть в форме. Наверное, это была моя последняя связная мысль, потому что в следующий момент я уже спала.

— Анвиса, — мужчина заставил себя оторваться о губ девушки, — так нельзя. Ваш отец будет не доволен, если узнает.

— Мой отец уже давно перестал интересоваться вопросам моей лично жизни, — девушка отошла к столику у стены, взяла там два бокала. Один протянула мужчине, второй оставила себе. — Если я не нравлюсь тебе, скажи сразу.

— Нравитесь, — выдохнул Тром. — Просто я не смею…

— Ты, — у баронессы округлились глаза. — Вот уж не ожидала.

— Не ожидали, что я отвечу на ваши чувства.

— Демоны, да, — вырвалось у него.

Мужчина принял у девушки бокал и сделал глоток.

— Раз так, можно хоть сейчас пойти к отцу и все рассказать, — Анвиса прикрыла глаза и из-под ресниц следила, как мужчина потягивает вино. — Хотя нет, сейчас он провожает гостей. Придется немного подождать. Может, пройдем в зеленую гостиную?

Наг кивнул. Допив, он вернул свой бокал на столик.

Они вышли из зала, где слуги приступили к уборке после праздника. Лестница, не парадная, а их тех, которыми обычно пользуются слуги, но сейчас им нечего делать на втором этаже. В спальни гостей уже отнесли все, что им необходимо. Остальное эти люди сделают и сами, аристократия же разъезжалась по домам, чтобы на следующий день отправиться на другой прием.

Узкий пролет, девушка поворачивается к мужчине, и следует новый, более страстный поцелуй.

— Анвиса, — хрипло шепчет мужчина, после чего начинает покрывать поцелуями шею и плечи девушки.

Она не сопротивляется, предоставляя мужчине действовать так, как он хочет. Лишь тихо шепчет:

— Моя комната ближе.

Следующий день оказался спокойнее. На обеде от меня ничего не требовалось. В кои-то веки я могла спокойно сидеть, наслаждаться мастерством повара и тихонько обсуждать с Анвисой прошедший бал. Мы и устроились на дальней части стола, дабы не мешать умным мужчинам и женщинам заниматься делами.

— Крис, ты даже не представляешь, как это. Вот еще вчера мне казалось, что ничего хорошего меня не ждет, а уже сегодня такой восторг, — тихо радовалась последствиям бала баронесса. — Единственное, о чем жалею, что я не маг, а простой человек. Вот что мне стоило унаследовать от мамы хоть каплю дара?

— Не жалей, — попыталась успокоить я ее. А сама решила, если мы выберемся из передряги, попрошу кого-нибудь, чтобы девушку проверили на наличие магии. Это отец говорит, что она человек. А на деле все может оказаться иначе. Возможно, стихия просто не проявила себя ничем. Такое тоже бывает, в первую очередь у природников. Ну растут у людей цветочки хорошо, а то, что они маги, понимают, когда шестой десяток лет разменивают. — Постарайся сейчас получить и отдать как можно больше, чтобы потом осознание этого грело тебя до конца жизни.

— Да, — девушка улыбнулась, — так и поступлю. Тут ты права. У нас еще есть лет двадцать, может больше. А потом, в старости, я буду сидеть у камина в кресле-качалке, вязать бесконечные шарфы, слушать мурлыканье пары кошек и радоваться тому, что было.

— Добавь к этому пару детей, пяток внуков и десяток правнуков, периодически наезжающих в гости и переворачивающих весь дом, — подколола ее я.

— Э нет, — возмутилась баронесса. — Если ты думаешь, что я ограничусь только парой детишек, то ошибаешься. Сколько боги дадут, столько и будет.

Мне оставалось только согласно кивать.

— А с отцом ты уже говорила на эту тему?

— Пока нет, — беззаботно отмахнулась девушка. — Все равно я единственная наследница, так что вопросы наследования зависят исключительно от воли короля. Захочет — оставит мне титул, не захочет, буду я просто мисс или миссис Ларинс, а земли баронства передадут кому-нибудь еще. Такое часто бывает, когда мужская линия пресекается. Без гроша в кармане не останусь, а титул, — девушка махнула рукой.

Ну да, оттого, что она перестанет быть баронессой, она не перестанет быть аристократкой. А вопрос, будет ли она допущена потом в дома знати, где сейчас юную леди принимают с распростертыми объятиями или нет, ее волновал куда меньше, чем личное счастье. Все мы такие в юности. Но многих жизнь потом ломает, а многие гордо поворачиваются спиной к прежнему окружению и счастливы в новом обществе. Все от внутреннего стержня зависит. У Анвисы он был, иначе давно бы выскочила за какого-нибудь титулованного аристократеныша и горя не знала.

— Вообще-то мы хотели папочку найти вчера, — между тем продолжала девушка, — но не получилось. Пока он гостей проводил, пока слугам отдал распоряжения… В общем, потом нам не до него стало, — она смущенно опустила взгляд. — Я и сама не поняла, как оно все произошло.

— В общем, будете ставить почтенного барона Ларинса в известность и о том, в каких вы отношениях, и о том, что он дедом станет, — не удержалась я от шпильки.