Она не спала.

Не планировал сегодня заваливаться к ней без приглашения посреди ночи. Это не значит, что не хотел. Хотел, и еще как… Однако нам предстоял непростой разговор, потому что я собирался открыть Катюше самую уязвимую часть своей искалеченной души.

Откровенно говоря, не питал особых иллюзий. Вряд ли Тумановой нужен парень с таким травмированным прошлым. Тем не менее я должен был хотя бы попытаться объяснить ей свои чувства.

Хоть раз обнажиться не только телом…

Устал бежать от себя. Пора встретиться со своими страхами лицом к лицу – кровожадный монстр отчаянно рвался на свободу. В глубине души чувствовал – этот бой будет решающим: или разделаюсь со всеми демонами прошлого, или окончательно сорвусь в пропасть…

Я достал телефон, открывая сайт аэропорта. Забронировал последний билет на завтрашний ночной рейс до Питера. Осталось узнать, в какой гостинице она остановится, но решил, это будет несложно выяснить, параллельно набирая своему давнему приятелю.

– Олежа, привет! Скоро буду в твоих краях… Да. Я тоже. Слушай, поможешь организовать экскурсию по самым популярным крышам? С видом на Исаакиевский и Спас на Крови… Хочу устроить своей девушке свидание. Спасибо, братан. Я твой должник. Сочтемся…

Вдруг огонек в окне на пятом этаже потух. Я вздохнул, буквально на волевых выдавливая педаль газа… Этой ночью я так и не уснул. Скурил целую пачку, так что к утру хотелось выблевать легкие. Решил, если Катюша даст мне еще один шанс – завяжу с куревом.

Беспорядочный поток мыслей прервал входящий звонок.

– Алё, Рахим? Уже можно забирать? Серьезно?! – пальцы сжались в кулак. – Но ты ведь говорил, будет готово после двадцатого! Вот как… Ну, тогда сам Бог велел. Скоро буду.

* * *

Я покинул ювелирный, сел в тачку, достал маленькую бархатистую коробочку, удовлетворенно вздохнув, когда раздался тихий щелчок крышки. Уголки губ непроизвольно поползли вверх, глядя на кулон из белого золота в форме котенка, украшенный россыпью бриллиантов.

Оформил заказ еще несколько недель назад – захотелось сделать ей особенный подарок на Новый год, что-то ассоциирующееся со мной. С нами. И Рахим не подвел – получилось даже лучше, чем мой эскиз. Катюше должно понравиться.

Камешки так ярко переливались на зимнем солнце. Хотелось поскорее увидеть ее лицо. Наверняка воскликнет что-то вроде: «Алик, твою мышь! Я никогда не видела ничего подобного…»

Я соскучился. Охренеть как соскучился. Сердце громило ребра, когда размышлял, что могу ее потерять. Подмывало сорваться и примчаться в универ. Подкараулить после пар и…

Сделал глубокий вдох, шумно выдыхая. Тогда сюрприз не получится. Да и не время сейчас – у нее поезд через несколько часов, а мне перед незапланированным отпуском в Северную столицу еще надо порешать некоторые вопросы в клубе…

…Я уже мчал на всех парах в аэропорт, нехотя сбавляя скорость, чтобы ответить на звонок Макса.

– Алик, ты где есть?! Народ уже подтягивается… Всем не терпится тебя поздравить.

– Я не приеду, братан. Появились срочные дела.

– Измайлов, ты издеваешься?! – друг тихо выругался.

– Прости. Это вопрос жизни и смерти.

– Ну, если только так…

– Прикрой меня. Придумай что-нибудь…

– Хорошо, – он вздохнул. – Но тогда залью в сторис пару твоих удачных старых фоток.

– Макс… – однако друг уже отключился.

Да похер. Пусть делает, что хочет. Меня сейчас вообще ничего не волновало, кроме нее. Не терпелось сгрести в охапку, прижать к груди и медленно поцеловать до остановки дыхания. До разрыва сердца. До мучительной судороги внизу живота. От этих мыслей аж ноги сделались ватными. Я подыхал от переизбытка чувств.

Катюша, что ж ты со мной сделала, девочка?!

Вздрогнул, покрывшись холодным потом, вдруг осознав, что мой паспорт благополучно пылится в сейфе кабинета.

– Су-у-у-к-а! – резко вывернул руль, разворачивая тачку обратно.

Придется ускориться, чтобы не опоздать на самолет. Ромео, бл*! Совсем мозги отшибло…

…Нарушил пару-тройку правил, выдохнув только, влетая на парковку клуба. Хлопнул дверцей авто, поспешив в темный проулок, чтобы попасть в здание через черный вход.

Сам не понял, что произошло: прикусил язык от резкого удара в спину и тут же получил по ребрам, не удержавшись на ногах.

Дыхание сбилось. В ушах шумела кровь. Попытался повернуть голову, оглохнув от собственного беззвучного крика – удар по голове был такой силы, что звезды из глаз посыпались…

– Что, думал, только ты умеешь решать проблемы кулаками, уёбок? Самый умный?! – тихий смех. – А вот и нет… – и приказ. – Живее, обшарь его… Пусть выглядит, как ограбление…

В мозгах переклинило. Котенок.

Уберите от него свои грязные руки, суки! Я не успел подарить… Не успел признаться… И так и не увидел её лицо…

– …Полежишь в багажнике, подумаешь о жизни…

И смех. Безумный смех, вытесняющий все здравые мысли, разрывающий черепушку на части.

– …Глядишь, чего и надумаешь, мудила… – еще один удар по голове, и где-то на задворках сознания послышался истошный женский крик.

А дальше разум поглотила огромная черная дыра, смешанная с запахом крови.

– Леш, ты чего?! – оттолкнула блондина, дрожащими пальцами запахивая халат на груди.

Шок спутался с негодованием и полнейшим опустошением. Казалось, мы давно обозначили границы наших отношений, однако Алексей вероломно их нарушил. Кто только ни пытался продавить меня под себя. Хватит. Пора бы уже научиться давать отпор…

– Кать, я подумал… – привычная жизнерадостная улыбка поблекла.

– Неплохо было бы закончить экскурсию в кровати?! – процедила едко. – Мог бы сразу озвучить свои планы, зачем было терять столько времени?!

– Ты меня неправильно поняла, – поджал губы.

– Леш, вот только не надо… – я вздохнула. – Чего уж тут не ясно?! Сам же признался, что у тебя сейчас нет времени на серьезные отношения… – нахмурилась. – Но ведь для секса без обязательств это не помеха, верно?!

– Катюша… – уголки его губ слегка дернулись.

Нет, не называй меня так.

– …Давай забудем об этом недоразумении? – добавил, не отпуская мой взгляд.

Он вновь протянул руку, но я отпрянула, оттолкнув ее.

– Все нормально, Леш. А тебе пора.

Блондин хотел сказать что-то еще, но так и не решился: поспешно кивнув, он пошел в сторону лифтов. Я устало вздохнула, закрывая дверь. Умиротворение, нахлынувшее во время экскурсии, рассеялось, обнажив мою истерзанную душу. И ведь я даже не могла на него обижаться. Наверное, у меня на лбу горела неоновая вывеска «девушка для одноразового секса».