улицу, я воспользовалась полученными от Влада знаниями и мысленно разогрела температуру своего тела так, чтоб оно не испытывало холод. Я стояла одна и смотрела на блеск снежного покрова на улице. В этот момент я услышала за спиной чей-то статный голос.

— По-моему, на вечеринках принято находиться внутри тусовки, а не снаружи. Ты даже здесь все делаешь неправильно.

От неожиданности я дернулась и повернулась лицом к своему нежданному гостю. За моей спиной стоял Влад собственной персоной. Сейчас на нем были надеты белые кроссовки, темные джинсы и серый свитер с объемной жилеткой на нем. В таком виде он напоминал любого из присутствующих на вечере студентов.

— Что ты здесь делаешь? — появление Влада на подобном мероприятии не могло не удивить меня и не вызвать множество вопросов.

— Решил вспомнить молодость и затеряться среди молодежи.

— Говоришь так, словно ты старше нас не на пару лет, а на целые десятилетия. Хотя сам недавно такой же был. Я уверенна.

— Поверь, я таким никогда не был. Беззаботные годы обошли меня стороной.

— В каком это смысле? Ты что, во время учебы не развлекался и не ходил на вечеринки с друзьями?

— У меня не было на это времени и я не имел подобных возможностей, — Влад выждал паузу и посмотрел в сторону панорамы города. — Сколько себя помню я всегда занимался восстановлением и поддержанием баланса в мире. Да, я многое мог и могу. Но позволить себе вот так, ни о чем не думая, стоять и болтать о ерунде в компании приятелей я никогда не мог.

— Это… Это так печально, — впервые на моей памяти Влад позволил себе откровения и так открыто говорил о себе и о своих чувствах. — Получается, ты не жил нормально, и всю свою жизнь не принадлежал себе.

— Можно и так сказать. Но такова цена за порядок в мироздании, — Влад наигранно засмеялся, но я сразу поняла, что это был фальшивый смех, скрывающий его расстройство и истинные чувства.

— А почему ты не мог спокойно встречаться с друзьями в школе, или в университете? Например, в свободное от своей работы время?

— Все сложнее, чем ты себе представляешь. Это сложно объяснить, — Влад замолчал. Я же уловила вибрации беспокойства, исходящие от парня и заметила его удрученность и подавленность.

— В таком случае сегодня я устрою тебе вечер беззаботной студенческой жизни. Сегодня ты не Влад, — укротитель порядка во Вселенной — я громко рассмеялась и толкнула парня в бок. — Сегодня ты просто Влад, не имеющей сил и сверх способностей. Простой парень, каких миллионы на этой планете и ты сегодня танцуешь и общаешься с такими же молодыми и беззаботными студентами.

— Но я уже давно не студент. Я, пожалуй, воздержусь от этой авантюры, — Влад подкатил свои глаза и стал недовольно бурчать себе под нос.

— Я не приму отказа. Ты уже несколько месяцев мучаешь меня своей учебой. Сегодня я хочу отыграться и помучить тебя. Сделай мне подарок на Новый год. Побудь простым парнем в компании сверстников. Отбрось свою серьёзность и закрытость от мира. Ты же всегда напряжен и серьезен. Позволь себе расслабиться и быть открытее для окружающих, — я неуверенно потянулась к руке Влада и взялась за его прохладную ладонь.

— И это мне говоришь ты? Ты себя помнишь при нашей первой встрече?

— Помню, — я смутилась, вспоминая недавно прошедшее время и себя в прошлом. — Но эти месяцы изменили меня и мое отношение к окружающим. Один парень сказал мне: «Будь проще и люди к тебе потянутся». И знаешь, я с ним, пожалуй, в большей степени соглашусь.

— Но потом очень больно терять этих людей, — Влад вырвал свою руку из моей ладони и хотел уйти от меня. Я резким движением схватилась за его рукав и вновь крепко сжала руку парня в своей ладони.

— Эй. Я не хотела тебе напоминать. Но вспомни. Так же, как и ты, я потеряла близких и так же росла без родителей. Давай хотя бы сегодня вечером мы забудем обо всех наших травмах и боли. Забрось все свои переживания в дальний уголок сознания. Сделай мне такой подарок на Новый год. О большем я не прошу.

— Только для того, чтоб ты перестала меня донимать, я соглашусь на эту сомнительную авантюру.

— Ура! Это самый лучший подарок, который ты мог мне подарить! — я громко завизжала и даже не поняла, как кинулась в объятия Влада и крепко обняла его высокую фигуру. — А теперь пошли внутрь. Я представлю тебя своим друзьям, как своего старшего брата. И, кстати, тебе двадцать пять и ты работаешь юристом, который со мной занимается все это время. Если ты понял, о каких занятиях идёт речь.

— Ты такую историю придумала? Спасибо, что предупредила. А почему мне двадцать пять?

— Твой реальный возраст слишком мал для практикующего юриста с опытом. Поэтому я приписала тебе пару лет. Для правдоподобности.

— Ну да. Мал, — на лице Влада появилась его классическая ухмылка. — Тебе повезло, что в людских законах любой страны на этой планете я разбираюсь не хуже вселенских.

— А это входит в твои обязанности?

— Я тебе скажу так. Чтоб охранять общий порядок на вселенском уровне нужно начинать с порядка низшего уровня.

— Поэтому меня на юридический тянуло? Это тоже мои способности?

— Возможно. Но не могу утверждать однозначно.

— А кто ты по образованию на самом деле? Ты никогда не рассказывал мне о своей учебе.

— Много кто. А кто тебе нужен?

— Я серьезно! Ты же окончил университет?

— Конечно.

— И какой?

— А какой тебя интересует?

— Вот какой ты тяжелый! — я непроизвольно закатила глаза. — Почему нельзя просто ответить на вопрос?

— Мне нравится издеваться над тобой.

— Я уже это поняла. Теперь вернёмся в зал. И запомни, ты мой брат и простой парень, каких миллиарды на этой планете.

Когда мы вернулись в зал университета, я стала искать глазами своих друзей. Всю нашу компанию я заметила около дальней стены зала. Я потащила Влада за рукав к своим друзьям, на что парень отреагировал без видимого энтузиазма. Он тут же изменил свой свитер с жилеткой на темную рубашку с джинсами. Его рубашка прекрасно гармонировала с моим платьем, словно мы намеренно подбирали наряды в одном стиле. Я впервые заметила, как Влад был хорош собой, особенно в классике и при бледном свете. Его скулы и четкие черты лица выделялись в лучах прожекторов, а в карих глазах играли блики множеств гирлянд и фонарей. Я решила отогнать от себя подобные мысли и вернуться к своим друзьям. Когда мы подошли