в ало-красный цвет, а по телу расходилась сильная дрожь.

— Ну как, справился я с поставленной задачей? — с довольным выражением лица Влад наклонился максимально близко к моему уху, из-за чего я почувствовала его горячее дыхание около себя.

— Более чем, — я пыталась унять накрывшую меня дрожь. — А говорил, что не любишь танцевать.

— Не люблю. Но я не сказал, что не умею.

— А как на счёт быстрых танцев?

— Давай проверим как.

Музыку в зале зажевало. Играющая на этот момент песня сменилась на композицию с достаточно быстрым мотивом.

— Ты серьезно? Ты поставил русский рэп, да ещё и Ноггано на новогодней вечеринке? Ты с ума сошел?

— Ты сама сказала, что нужно веселое. Мы же веселимся. А это достаточно зажигательный трек. Помниться, ты просила быть обычным парнем, как все здесь присутствующие. А большинство присутствующих, думаю, слушают и знают эту песню.

Влад пожал плечами, при этом широко улыбаясь. Он стал качать головой вверх-вниз под мотив песни, затрагивая меня и подначивая на ответные действия. Я огляделась вокруг. Зал заметно оживился после заигравшего мотива. Все присутствующие в зале люди весело скакали и подпевали слова песни. Помещение актового зала наполнилось одобрительными криками и свистами студентов. В итоге, я не стала отставать от своего партнера и отдалась танцевальному безумию. Я стала весело прыгать на месте и изображать шуточные движения, пародируя стиль танцев рэп-исполнителей. Когда песня закончилась, мы оба не смогли сдержать смех. Мы с Владом окончили нашу танцевальную битву и в конце всего этого действия дали друг другу «пять». После столь активного времени мы решили вернуться к моей компании, желая перевести дыхание и восстановить силы.

— Классная песня! Наконец-то ди-джею кто-то мозги вправил. А то до этого он ставил одно… — начал Валера, но его прервала Мира, не дав возможности парню договорить предложение до конца.

— Эй, давай без ругани, — Мира толкнула Валеру локтем в бок. — Нормальные песни.

— Но последняя песня самая нормальная, — в зале вновь заиграло что-то лирическое, что вызвало новый приступ недовольства у Валеры. — Снова эту хрень вернул. Эй, а можно вернуть прошлого ди-джея?

Влад с ухмылкой посмотрел в мою сторону. Даже без слов я прочла во взгляде карих глаз: «Видишь, мой музыкальный вкус одобрили и я в приоритете». Я незаметно показала Владу язык, но тут же спрятала его обратно. Валера предложил всей компании выпить колы. Влад тут же отказался от употребление напитка, а я взяла бутылку и сделала большой глоток, желая заглушить возникшую во время танца жажду. Как только я сделала глоток, то поняла, что в бутылке была далеко не кола, а разбавленный виски. Горло предательски обожгло алкоголем, и я сильно поперхнулась. Сквозь неприятное ощущение я проглотила обжигающую жидкость и скривилась. Глаза заслезились, а тело покрылось мурашками. Влад, заметив мою реакцию, первый из компании зашелся в приступе громкого смеха. Все остальные подхватили настроение Влада и залились таким же громким смехом. Когда я смогла говорить, то сквозь жжение в горле прохрипела:

— Я убью вас! Какого вы мне это подсунули?

— Да ладно тебе. Там совсем чуть-чуть было.

— Там как будто чистый алкоголь! Мне все горло обожгло.

— Там и кола есть, — заявил уверено Валера. — Влад, точно не хочешь поддержать сестру?

— Спасибо, но я сегодня за рулем. К тому же, кто пьяную сестру отвезёт домой? — Влад с усмешкой и явной издевкой посмотрел на мое недовольное лицо.

— Я, дорогой братец, могу и самостоятельно добраться до дома.

— Как я потом буду твоей тете в глаза смотреть? Если ты ночью не трезвая на такси кататься будешь.

Влад продолжал издевательски улыбаться и смотреть на меня с вызовом. Я не знала, что я могу на это ответить и просто начала разговаривать с ребятами о всякой ерунде. Подошли Саша и Ника и ещё больше стали смеяться с истории про меня и инцидент с «колой». На мое удивление, после этой истории, Влад общался со всеми моими друзьями спокойно и обыденно. Он смеялся над шутками, поддерживал любую тему и легко вливался в разговор. Под конец вечера казалось, что Влад был всегда частью нашей компании. Попрощавшись со всеми, мы с Владом направились на улицу в направлении его автомобиля. Заняв пассажирское сидение, я почувствовала приятное спокойствие, а тёплые воспоминания от прошедшего вечера ярко всплывали в моей голове.

— Ты был большим молодцом и в полном объеме исполнил своё обещание. Спасибо тебе за это.

— За что именно?

— За танец, как медленный, так и быстрый. И за твое общение с моими друзьями. Не думала, что ты можешь быть таким обычным и простым. Но главное спасибо тебе за то, что ты не был собой.

— А я обычный тебе не нравлюсь?

— Как ты сам сегодня заметил, я не сказала, что ты мне не нравишься обычный. Но тот Влад, который был сегодня вечером, мне нравится чуть больше.

— Ты особо не привыкай. Это же был твой подарок на Новый год. Помнишь?

— Помню. За что большое спасибо тебе. Ведь ты показал, что ты тоже можешь быть человеком. Тебе бы чаще расслабляться. Может, личная жизнь бы наладилась. А то получается, ты можешь все, но не имеешь ничего, что приносит настоящее счастье. Я сейчас не про деньги, возможности, дома и машины. Я про нематериальные радости, такие, как семья, друзья и любимый человек рядом.

— Ты чего так откровенничаешь? Тебе виски в голову ударили?

— Я нейтрализовала его, как только выпила. Прямо, как ты учил.

— Тогда я доволен сейчас тобой. Плюс тебе от меня за правильные действия.

— Спасибо, о великий сенсей, — я решила немного подшутить, но затем серьезно спросила. — А если честно, как ты встречаешь Новый год?

— Никак.

— Что значит «никак»? Ты с дядей или с друзьями не встречаешь?

— Нет. Мы не имеем привычки праздновать Новый год.

— Но почему? Это же тёплый и семейный праздник.

— У нас этот день ничего не значит. Просто ещё один год истории. Не знаю, почему люди его так любят.

— Этот праздник объединяет семьи, даёт повод собраться с близкими и друзьями. Можно сказать, что это символ новой истории и надежды на лучшее будущее.

— В том то и ирония. Люди всегда ждут лучшее будущее, совершая одни и те же ошибки день за днём, которые, наоборот, делают их жизнь и жизнь окружающих хуже. Они сами разрушают свою жизнь, но ждут чуда и лучшей жизни.

— Узнаю старого и недоброго Влада, — я отчаянно вздохнула, понимая, что добрая версия Влада осталась в прошлом. — Когда ты стал таким циничным и черствым?