ко всей компании, я заметила, что к подругам присоединились Саша и Валера. Второй, по обыкновению, стоял рядом с Мирой и шептал что-то ей на ухо.

— Привет всем, кого не видела. Давно вы пришли? — я обращалась больше к Саше, чем к занятому Мирой Валере.

— Мы недавно пришли. Задержались чуть с Валерой. Он, как баба, три часа собирается, — Саша демонстративно закатил глаза и покосился в сторону своего друга.

— Кто бы говорил. Ты сам опоздал! Наверное, весь гардероб перемерял, пока решил, что надеть, — Валера сильно возмутился, но затем, заметив меня, подмигнул. — Привет, Лерок.

— Да заткнись ты, принцесса. Я тебе что, гей, чтоб гардероб весь перемерять перед зеркалом?

— А что, чем-то похож.

— Пошёл ты, козлина, — Саша достал руку из кармана и вытянул средний палец в сторону Валеры.

— Да ладно вам. Мы же на танцах. Тем более сегодня новогодняя вечеринка и стоит отпустить весь негатив и оставить его в старом году, — Мира крепко поцеловала своего собеседника. От этого жеста Валера заметно подобрел и протянул руку к Саше.

— Да ладно. Я шучу, мужик. Мир?

— Мир. Но клянусь, ещё раз и я тебе точно втащу.

— Раз вы снова в норме, ребят, хотела вам представить своего брата. Это Влад. Мой старший брат, который со мной занимается после пар и на которого уходит большая половина моего свободного времени.

Вся компания наконец-то заметила парня, стоящего за мной. Все присутствующие стали с интересом рассматривать незнакомца и его довольно броский и эффектный внешний вид.

— Привет, привет, — Ника первая протянула руку в сторону Влада. — Я Ника.

— Я Мира, — Мира изобразила дружественный жест рукой. — Как ты мог понять из перепалки, это Валера, а того психа зовут Саша.

— Очень приятно, — Влад говорил сухо и без особого интереса, но он протянул руку сначала к Саше, потом и к Валере. Парни ответили ему на рукопожатие, после чего повисло неловкое молчание.

— Лера говорила ты уже практикующий юрист. Сколько лет работаешь и где?

— Я работаю на себя. Ещё в студенчестве стал заниматься частной практикой и вот уже несколько лет работаю по специальности, — Влад говорил настолько уверенно, что не знай я правды, в жизни не подумала, что он лжет.

— Как здорово. Ты, наверное, отличником был?

— Не во всем. Только в том, что мне было интересно, — все с той же уверенностью отвечал Влад. Мне показалось, что этот ответ касался не юридической темы. Но что было интересным, я не уловила вибраций лжи от Влада.

— А какая специализация у тебя?

Влад пару секунд думал, но окружающие не заметили этого мимолетного колебания с его стороны.

— Уголовная. Я защищаю интересы граждан и восстанавливаю права незаконно осужденных.

«Ого, а у него и вправду мастерски получается подстраиваться под окружающих. Он, оказывается, прекрасный актер» слышала я рассуждения собственного разума.

— Нравится работать на себя? — к разговору подключился молчавший все это время Валера.

— Я не жалуюсь. В этом есть свои плюсы и свои минусы.

— Ребят, я пригласила Влада, поскольку оказалось, что он в университете не гулял на вечеринках. Он все время был занят и много работал. Я решила устроить ему разрядку и немного вовлечь в наш вечер, — я решила перевести разговор в более дружественное русло.

— Да ладно? — удивлённо проговорила Ника. — Это ты правильно сделала!

— Сейчас мы поможем твоему брату чуть расслабиться. Как я вижу, он совсем заскучал. Тяжелая неделя на работе? — несмотря на безразличие и сухость Влада, Саша старался найти подход к парню и завязать дружественную беседу.

— Много дел накопилось перед Новым годом. Еще и эту приходится уму разуму учить в свободное время, — Влад кивнул в мою сторону и все дружно рассмеялись, поддерживая шутки в мой адрес.

— Я принесу что-нибудь выпить. Подождите меня здесь и не расходитесь, — Валера отпустил Миру из своих объятий и направился куда-то в сторону от нашей компании.

— Откуда ты возьмёшь здесь выпивку? Запрещено же, — вся наша компания повернулась к Валере, на что парень лишь рассмеялся.

— Вы забываете о моей привилегии. Максимум, папа поругает и прочитает лекцию о неподобающем поведении. А мне, по факту, ничего не будет. Короче, я скоро вернусь.

Валера ушёл. Заиграла лирическая музыка. Саша пригласил Нику танцевать на танцпол и та без особых колебаний согласилась. Мира пошла за Валерой, а мы с Владом остались стоять вдвоём. Я стояла и думала о том, стоит ли пригласить парня на танец и будет ли он вообще танцевать. Но я решила рискнуть и взяла Влада за руку, потащив в сторону танцпола.

— Ты чего? — глаза Влада были полны удивления и недоумения.

— Хочу вытащить тебя потанцевать со мной. Ты обещал мне быть простым парнем. Так будь. Играет медляк, в течении которого принято танцевать медленный танец. Мы, как парень и девушка, должны соответствовать всем представлениям о нормальных молодых людях нашего возраста.

Поняв, что сопротивляться бесполезно, Влад сам взял меня за руку и повел на танцпол. Он шел уверено и целенаправленно, что немного напугало меня. Приведя меня в самую середину зала, Влад повернул меня к себе лицом и взял мои руки в свои ладони. Он уверенным и цепким движением притянул меня к себе, сократив расстояние между нами до минимума. Я впервые так близко ощущала Влада рядом с собой. Его дыхание и частота сердца кардинально отличались от Славика. Влад был полной противоположностью Славику. Немного грубый, нахальный и слишком самовлюбленный. Но не смотря на это он вёл меня уверенно и нежно. Рука Влада плотно держала мою талию, когда вторая его рука крепко сжимала мою ладонь. По мне прошлась некоторая волна жара, а щеки стали пылать. Весь разум занял громким эхом мотив столь старой, но цепляющей за душу песни.

Такси ну как котята мурлыкали у ног

А я в мобильном слышу длинный гудок

А что сказать не знаю

Точно, может, тебя я люблю

А снег идёт, а снег идёт

По щекам мне бьёт, бьёт

Болею очень — температура

Стою и жду тебя как дура

Снежинки ртом ловила, очень мило

Клёвый вечер, делать неча, там где нет тебя

А снег идёт…

И вся к тебе дорога изучена до нет

И я наверное знаю грустный ответ

И все равно смотрела в окна

Может, увижу тебя.

Снег идет (исп. Глюк'OZA)

Влад двигался плавно, уверенно и с определённый грацией, как будто он танцевал каждый день. От удивления я потеряла дар речи. Влад продолжал вести меня, крепко держа за талию. Когда танец подошёл к концу, мои щеки были окрашены