— Поживете у друзей. Боюсь, что оставаться дома для васнебезопасно, особенно после моего посещения. Очень возможно, что за вамиприсматривают и о том, что я была у вас в гостях, быстро узнают.

— Кто узнает?

— Наташа, Володю Шохина на моих глазах сбила машина.Погибли еще несколько человек. Кто-то очень не хочет, чтобы всплыла эта стараяистория.

— Я ничего не понимаю, — рассердилась она.

— Я вам потом объясню, сейчас на это нет времени.Одевайтесь.

Несколько минут она смотрела на меня широко раскрытымиглазами и наконец пролепетала:

— Вы кого-то подозреваете?

— Еще бы… Мои догадки следует проверить. А ваша жизнь вопасности. Я не шучу. Есть у вас родственники, к которым вы могли бы поехать?

— Да, сестра в Москве… Но мне нужно к врачу…

— Что-нибудь придумаем.

Собралась она очень быстро, правда, заметно нервничала, а яслонялась по комнате, ожидая ее, и тут увидела в вазе на журнальном столикеДимкины визитные карточки. Три штуки.

— Я их храню, — заметив их у меня в руках, сказалаНаташа, словно извиняясь.

— Если не возражаете, я возьму одну.

— Конечно.

Вадим, увидев Наталью, удивился.

— Ее нужно отправить в Москву, — сказала я.

— Удалось что-то узнать? — спросил Вадим.

— Еще бы…

— Что узнать? — растерялась Наташа.

— Вы слышали, как пошутил мой муж, — усмехнуласья. — Эта шутка стоила четырнадцати жизней. Нашелся некто, еще болеешутливый, и реализовал ее, а теперь он очень не хочет, чтобы кое-кто об этомузнал. Например, Сева Крест. Этот шутник окончательно спятил и убивает всехподряд. Это просто чудо, что Наташа до сих пор жива. Разыскивая меня, Ленядопустил ошибку: он привлек к этому ребят Мухача. От них информация просочиласьв фирму «Астор». Мое появление в городе не осталось незамеченным, Извеков вотличие от Лени Свина рисковать не решился. Мухач — человек Севы Креста, и утого мог возникнуть вполне обоснованный интерес. Шофер Извекова, видимо ранеесудимый, собрал команду из бывших дружков. Один раз он уже пришел на помощьсвоему хозяину, когда послал человека ко мне на дачу. Думаю, человек этот былего братом, по крайней мере, фамилия у них одна…

— Двоюродный, — кивнул Вадим. — Я только чтоузнал об этом.

А я продолжила:

— Наташа, увидев фотографию моего сына в газете,позвонила Извекову. Этот разговор могла подслушать Светлана. Она сама иликто-то по ее просьбе встретился с корреспондентом газеты, а фото отправили ЛенеСвину: найти меня Светлана без чужой помощи не могла, грязную работу должен былвыполнить ее любовник. Извекова очень беспокоило присутствие Бата рядом сЛеней, он знал, что Бат длительное время работал на Севу Креста, и решил, чтоСева заинтересовался этим делом. Поэтому страшно перепугался. Очень возможно,что его первой жертвой стал Здоровячок в моем номере и кудринские ребята вовсени при чем, а гостиницу покинули, потому что обнаружили в номере труп и нестали рисковать. Лене Свину тоже не повезло. Он ждал помощи, а дождался убийц.Думаю, Бат что-то видел в ту ночь, пытался разобраться в ситуации и поплатилсяза это жизнью.

— Что вы такое говорите? — пролепетала Наташа, а яспросила:

— Вадим, где я могу найти Севу Креста?

— Кого? — поперхнулся он, мы уже выезжали напроспект Мира.

— Ты же слышал, — нахмурилась я.

— Слышал, но не поверил… Ты что, всерьез думаешь, что кСеве можно вот так запросто заглянуть на огонек?

— Я спросила: где его можно найти?

— Дома, наверное. Только его адрес мне неизвестен, также как номер телефона.

— А что известно?

— Черт возьми, ты серьезно?

— Чрезвычайно. Я собираюсь вернуть человеку его деньги.В обмен на сына. Чем не повод для встречи?

— Он бывает в ресторане «Альянс», это в центре, рядом скартинной галереей.

— Очень хорошо. Высади меня здесь.

— Не пойдет, — заявил он серьезно. — Я обещалСашке.

— Я помню. Отправь Наташу в Москву, а за менябеспокоиться не стоит: вряд ли Крест сейчас в ресторане. Я оставлю для негосообщение, только и всего. Подойду к администратору и попрошу передать… Хорошо?

— Сашка мне голову оторвет.

— К тому моменту, когда вы с ним встретитесь, я ужебуду пить с Сашкой чай на кухне, и твоя голова не пострадает.

Он остановил машину, я кивком простилась с Наташей изашагала в сторону картинной галереи. До нее было минут пятнадцать ходьбы,примерно столько же времени мне потребуется, чтобы продумать ситуацию.

В киоске я купила авторучку и на Димкиной визитке написаланомер сотового, который таскала с собой. Вскоре оказалась возле ресторана.

Швейцар выглядел сонным, зал пустовал, а администратор,молодой парень в костюме и с бабочкой, скучал за столом в углу. Я улыбнуласьпошире и спросила доверчиво:

— Вы не могли бы мне помочь?

— Какая проблема? — живо отозвался он и тожеулыбнулся, из чего я заключила, что ему по душе светлоглазые блондинки.

— Мне нужно увидеться с Севой Крестом, — раздвинуврот до ушей, порадовала я его. Улыбка мгновенно сползла с лица парня.

— Я не знаю никакого Севу…

— Возможно, но он время от времени сюда заезжает. Уменя к вам просьба, передайте ему вот это. — Я выложила на столвизитку. — Визитка моего мужа, они с Севой были когда-то большимидрузьями. Это ведь нетрудно, правда? Просто передать.

Он повертел ее в руке, а я продолжала улыбаться.

— Я понятия не имею… — нахмурился парень, но я уже неслушала.

— У меня для Севы хорошая новость, — засмеялась яи пошла, пока парень не передумал и не заартачился по-настоящему.

Выйдя из ресторана, я остановила такси и вскоре была уже наквартире Бата. Саша читал книгу, устроившись в кресле.

— Где Вадим? — слегка удивился он. Пришлосьрассказать ему о своих подозрениях. — И с этим ты хочешь идти к Кресту?

— А как еще я могу вернуть сына?

— О господи, да ты спятила…