Он тайно передал Гераське фотографические карточки, а объяснений долгих не потребовалось, тот все прекрасно понял. Наконец, устав от беготни, Давыдов поехал к Никишиным. — А я вас жду, — сказала, встретив его на пороге, Анюта. — Я ходила искать место, меня пробовали, и я не передумала идти в телефонистки. С понедельника буду ученицей. Потом я пошла в больницу к Вере, и она мне передала для вас записку. Сказала, ей известная особа тайно сунула в карман фартука.

— Где записка? — без голоса спросил Давыдов.

— В гостиной, на столике.

Денис вмиг оказался у этого крошечного круглого столика, накрытого самодельной салфеткой, развернул сложенный вчетверо листок и прочитал начертанную карандашом впопыхах по-английски строчку: «Ради всего святого, заберите меня отсюда!»

Подписи не было.

— Так, — сказал Давыдов. — Так… Анна Петровна, я сейчас же ухожу. Дайте карандаш, пожалуйста. Скажите Вере Петровне, чтобы вернула записку той женщине. Елизавете Андреевне мое почтение…

Теперь в записке было уже две строчки. Вторая была короткая — короче некуда. Давыдов написал всего одно слово: «Да».

1913 год. Апрель. Санкт-Петербург

Весь квартал вокруг здания департамента полиции был в густом оцеплении. Свиридову показалось поначалу, что перепуганный начальник департамента, тайный советник Белецкий, согнал сюда едва ли не всю полицию города. И то сказать: к нему приехал с визитом градоначальник столицы, а его — бомбой при всем честном народе!

Впрочем, «совята» живо выяснили подробности покушения. Драчевский подъехал к крыльцу департамента на своем служебном «Руссо-Балте». Следом остановился автомобиль охраны. Оперативники быстро заняли позиции согласно рабочей схеме сопровождения прохода оберегаемого лица. Визит Драчевского не был тайной, по крайней мере, для пронырливых газетчиков, плюс в центре города всегда довольно людно. Крыльцо департамента полиции широкое. Оперативники образовали коридор безопасности, встав лицами к оттесняемой толпе зевак. Драчевский вышел из автомобиля вместе с секретарем и начал подниматься по ступенькам. Сзади него шел сам командир охранного звена, капитан Ерофеев. Но едва градоначальник достиг верхней ступеньки, из-за колонны портика шагнул прятавшийся там террорист, выхватил револьвер и выстрелил в сторону Драчевского.

Охрана среагировала мгновенно: двое оперативников с двух сторон кинулись на стрелка, перекрывая собой возможную линию огня, и в этот момент с противоположной стороны крыльца из-за спин репортеров и зевак прилетела бомба. Взрыв был не очень сильным, но количество пострадавших неприятно поразило видавшего виды Свиридова. И он приказал тщательно все осмотреть и записать показания свидетелей.

Докопался до истины, как ни странно, подпоручик Байкалов, отнюдь не отличавшийся служебным рвением и не проявлявший ранее сколько-нибудь заметного криминалистического таланта. Вот последить за кем-то, посидеть в засаде, даже схватиться со злоумышленником в рукопашную — это пожалуйста. А тут…

— Господин капитан, — тихо обратился он к Свиридову, — сдается мне, что это не бомба была.

— Почему так решил? — насторожился тот.

— А вы сами поглядите, — Байкалов поманил за собой и подвел к колонне, возле которой был убит один из нападавших. — Видите эти сколы?

— Вижу. Следы от осколков бомбы…

— Не-ет. У самодельных бомб никогда не бывает металлических оболочек. Они ни к чему — только весу добавляют. Бомбисты практически всегда используют, как они сами называют, «кекс с изюмом». Поражающие элементы заплавляются в саму взрывчатку в процессе ее приготовления. Например, в тротил…

— Это общеизвестно, — отмахнулся Свиридов, — дальше!

— Так вот. Поражающие элементы в бомбах — это нарезанные гвозди, гайки, шарики от подшипников. Они почти не оставляют следов при ударе о камень, и уж тем более никак не могут застрять в нем, — Байкалов сделал загадочное лицо и показал на колонну левее одного из сколов.

Свиридов пригляделся и обомлел: из каменной плитки торчал темно-серый, металлический осколок. Капитан стал внимательно осматривать колонну по второму разу, и поиски его увенчались успехом — нашел еще пару похожих кусочков.

— Молодец, Байкалов! Объявляю благодарность! — от души сказал он, когда осколки осторожно извлекли из колонны, а еще несколько обнаружили в створках двери департамента глубоко ушедшими в древесину.

Даже без экспертизы стало ясно, что все осколки являются частью какого-то, достаточно большого металлического предмета. Свиридов поинтересовался в Мариинской больнице, куда отвезли большинство раненых и трупы, и выяснил, что похожие осколки хирурги извлекли из всех пострадавших.

— Что ж, — подытожил его доклад Голицын на вечернем совещании, — похоже, мы имеем дело с промышленно изготовленным взрывным устройством — миной или гранатой. Склонен думать, что скорее — второе. Мину метать очень неудобно… Кстати, разобрались, почему уцелел господин Драчевский?

— Да, вот наиболее вероятная сцена события, — Свиридов развернул на столе лист ватмана с разноцветными кружками и стрелками. Синие — это градоначальник и его сопровождение, зеленые — часть публики, непосредственно и невольно принявшая участие, красные — террористы. — Он принялся объяснять по схеме: — Террорист номер один поднялся на крыльцо вместе с репортерами и затем отступил за колонну, чтобы не попасть в поле зрения охраны. Террорист номер два то же самое проделал с противоположной стороны. Террорист номер три сидел в машине на углу здания, стоявшей на площадке для полицейского транспорта. Есть подозрение, что он был одет в форму полицейского чина не ниже пристава, иначе постовой возле площадки непременно проверил у него документы, поскольку торчала эта машина там не менее сорока минут!

— Запиши, — повернулся Голицын к Верещагину, — надо проверить этого постового. На предмет возможного соучастия. Дальше!..

— Террорист номер четыре находился у самой проезжей части со стороны номера первого. Видимо, был его дублером. Когда господин Драчевский поднялся на крыльцо, номер первый вышел из-за колонны и выстрелил. Собственно, выстрел нужен был только для того, чтобы сориентировать номера второго, когда и куда именно нужно швырнуть бомбу… э-э, гранату. Но господа террористы неважно просчитали действия охраны, да и граната немного не долетела. Сразу после выстрела двое оперативников кинулись на стрелка, господин Драчевский пригнулся или даже присел, а Ерофеев и секретарь выполнили роль защитной стенки от осколков гранаты. В результате градоначальник получил сквозное ранение предплечья правой руки, секретарь — проникающие ранения груди и живота, а капитан Ерофеев — несколько осколков в спину, ноги и голову. Оперативники, пытавшиеся нейтрализовать стрелка, были ранены в спину и ноги, а сам номер первый получил единственное ранение в голову, приведшее к смерти. Кроме них, пострадали в различной степени еще одиннадцать человек, в основном от взрывной волны.