Господи! Я тут же ринулась в комнату и выпотрошила носки: да, вот они, доллары, на месте! Подмокли, конечно, но ведь их можно высушить! Интересно, и как только все эти вещи очутились под ванной? Сама я уж точно их туда не засовывала. Разве что у меня начались приступы лунатизма...

Тут ко мне подбежала Пайса. Недовольно урча, кошка начала тянуть носок на себя. Ага, значит, вот кто решил припрятать вещички в уголок! Интересно, а если бы труба не протекла, так и жили бы денежки у меня под ванной до второго пришествия?

Ну ладно. По крайней мере, загадка пропажи долларов разрешилась. Только что же мне теперь с ними делать? Настю выпустили, значит, взятку майору Хренову давать не надо...

— Хозяйка, принимай работу! — крикнул слесарь из коридора.

С улыбкой до ушей я выпорхнула к нему:

— Большое спасибо! — Благодарность подкреплялась сторублевой бумажкой.

Слесарь смущенно кивнул и аж порозовел от удовольствия. Видимо, не привык к подобной щедрости со стороны жильцов. Но знал бы он, какое состояние только что мне вернул! Когда я в хорошем настроении, меня тянет на разговоры, особенно если они касаются моей профессиональной сферы — трудоустройства. И я не преминула поинтересоваться:

— Как же так получилось, что вы работаете слесарем?

Молодой человек помялся и ответил:

— За жилье работаю, комнату выделили в соседнем доме. Жену перевез с дочерью, теперь спокоен за них. А то у нас там война.

— А где это «у нас»?

Слесарь назвал какой-то труднопроизносимый населенный пункт, который я, хоть убей, не в состоянии повторить.

— Может быть, видели, месяц назад в программе «Время» как раз показывали боевые действия в нашем селе?

Я, хотя и не смотрела телевизор, сочувственно кивнула. Да, перед перспективой войны работа со сливными бачками покажется просто манной небесной.

Распрощавшись со слесарем, я призадумалась: что делать с найденными деньгами? Каюсь, каюсь, мелькнула мысль: а не взять ли их себе, раз уж для освобождения Насти они больше не нужны? Но, подумав, решила все-таки не брать. И вовсе не благотворительность остановила меня, а сухой расчет. Я бедна как церковная мышь, у меня нет вообще ничего, а чтобы «с нуля» удовлетворить все потребности нормального человека (квартира, дача, автомобиль, одежда, бытовая техника, мебель и т. д.), необходима сумма, превышающая эту в десятки и даже сотни раз. А пять тысяч долларов для меня все равно погоды не сделают. Поэтому я приняла решение — отдать деньги соискательницам, обманутым Краснянским. Вот и пригодились адреса, которые я так глупо и нелепо выпросила у Руслана.

Остаток дня я провела в постели. Господи, как же хорошо: на столике — чашка горячего чая и плитка шоколада, а в видеомагнитофоне — «Любовное настроение». И никаких тебе расследований.

Если третий день не хочется идти на работу, значит, сегодня среда. Но этим утром я как раз рвалась на службу. Хватит, набегалась по чужим делам, пора заняться своими. А то за всеми этими событиями меня в газете запросто могли потерять и снять с довольствия.

Не успела я войти в редакцию, как по мою душу зазвонил телефон.

— Здравствуйте, я хочу поговорить с Люсей Лютиковой, которая пишет про мошенников, — раздался в трубке бодрый мужской голос.

Я представилась, и мужчина сразу приступил к своей истории:

— Я безработный, ищу работу продавца, и для этого мне надо оформить санитарную книжку. Я обратился в свою районную поликлинику к дерматологу. Врач неожиданно обнаружил у меня грибковую инфекцию, сказал, что положение катастрофическое и срочно требуется лечение. Он мне выписал рецепт на лекарство, которое можно купить лишь на складе, ужасно дорогое, называется...

— Ламазол, — встряла я. Знакомая история.

— Правильно, — уважительно отозвался собеседник. Его доверие к нашей газете росло просто на глазах. — Но мне все это показалось подозрительным, потому что я здоров как бык. Поэтому я решил сходить к другому дерматологу. Так тот, другой врач заверил меня, что никакого грибкового заболевания у меня нет. В общем, нужную мне справку я получил бесплатно. Но представляете, как некоторые мошенники наживаются на продавцах? А ведь есть еще работники детских учреждений, общественного питания, они тоже должны регулярно проходить осмотр дерматолога. И каждого можно заставить покупать это лекарство! Это же золотое дно!

Мужчина перевел дыхание, а потом с пафосом продолжил:

— Вы должны написать об этом! Предупредите читателей, чтобы ни в коем случае не верили обманщикам. Фамилия моего врача...

— Моркович! — радостно выкрикнула я.

— Почему Моркович? — удивился собеседник. — Вовсе не Моркович, а Кызылбаев. Кызылбаев Тимур Рашидович, с виду почтенный старец с бородой, а на самом деле первостатейный жулик.

Да уж, за этими аферистами не угонишься, расплодились, как кролики весной. Ну вот еще одна тема для рубрики «Спасайся, кто может!». Что бы там ни было, а без работы я не останусь. Каждую неделю мошенники придумывают все новые способы обмана соотечественников. И всегда находятся простаки, которые ловятся на их удочку.

* * *

Труд из обезьяны сделал уставшую обезьяну. Поэтому в работе самое главное — не переусердствовать. Я съела в столовой роскошный обед (из трех блюд! сама я на такое не способна, хоть ты меня режь!) и отправилась в путь. Вот отдам сейчас обманутым соискательницам их деньги, и дело Краснянского будет окончательно завершено.

Так-так... Посмотрим, какие у меня адреса: Елена Мытарь с улицы Удальцова, Вероника Шаповалова, тоже проживающая на юго-западе, в самом конце Ленинского проспекта, и Людмила Драгульская из Солнцева. Надо же, как мне повезло: жертвы мошенничества живут, по московским меркам, почти рядом. Или это Руслан специально подобрал таких потерпевших? Как бы то ни было, при удачном стечении обстоятельств визиты к ним отнимут у меня лишь несколько часов.

Признаюсь, что страдаю географическим кретинизмом: совершенно не ориентируюсь в Москве. Если у меня нет перед глазами карты, могу сутки прокружить в радиусе пятисот метров и умереть от нервного истощения. Поэтому перед поездкой в незнакомое место я тщательно перерисовываю план местности. Вот и сейчас я сначала зарисовала из справочника «Вся Москва» чуть ли не весь Юго-Западный округ столицы, а потом, положив в сумку всю пачку долларов, отправилась в путь.

Сначала — на Удальцова. Елена Мытарь отдала в лапы краснянского тысячу долларов. Не так уж много, судя по тому, что с меня он стребовал все пять, — значит, девушка не произвела на него впечатления обеспеченной особы. Вероятно, она таковой действительно не является. Так что нежданный подарок Небес в виде штуки баксов будет весьма кстати.

На звонок дверь открыла полноватая девушка приблизительно моих лет.

— Елена Мытарь? — радостно спросила я.