переставая разглаживать землю.

Но я-то чувствовала, что при этом в душе он улыбался. Дракон понял, что меня зацепила его ландшафтная способность. И ему это нравилось.

ГЛАВА 19

часом ранее

Норгат

Наставники академии считали, что младшекурсникам полезно наблюдать за тренировками более опытных адептов. Поэтому немагические тренировки вечно собирали толпы зрителей, которые липли к ограде, комментировали происходящее и часто громко поддерживали своих фаворитов. В общем, дико отвлекали, но магистр Эгарт был уверен, что закалять внимание и повышать концентрацию нужно всеми возможными способами.

Норгат помнил, как сам, будучи первогодкой, любил следить за поединками более опытных разрушителей, и считал, что теперь возвращает долг. Впрочем, ко всеобщему вниманию ему было не привыкать.

Зато Шумская всегда отвлекала.

Стоило ей замаячить рядом, как он рефлекторно начинал выискивать золотистую шевелюру. У Шумской был удивительный оттенок волос, светлый, но теплый, тот самый золотистый, который не встречается ни у южан, ни у северян. У огненных светловолосые вообще не рождались, а волосы магов льда были иного оттенка, более холодного…

Холодной Шумская не была. Она казалась Норгату яркой искрой, теплой и светлой. И не скажешь, что в ее венах течет кровь мага льда.

Дочь убийцы и предательницы.

Норгат знал, что когда правда откроется, Любе придется сложнее, чем ему, незаконнорожденному наследнику императора. Удивительно, но лорд Кхаал ее совершенно к этому не готовил. А Норгат знал, как никто другой, что это такое, когда тебе навязывают роль, к которой ты не готов.

— Норгат, ты сегодня собираешься атаковать?! Или будешь и дальше спать? 

Окрик магистра Эгарта заставил Норгата сосредоточиться на поединке.

— Можешь и дальше мечтать, я не против, — хмыкнул Карад, которого брошенный жребий назначил ему в противники. — Кстати, что у тебя с иномирянкой?

— Не вздумай к ней соваться.

Норгат провел серию ударов, прежде чем осознал, что ускорил темп.

Дракон злился. И это ощущение было для него в новинку. Прежде ему удавалось сохранять спокойствие в любой ситуации, мало кому удавалось вывести Норгата из себя, а увидевшие черного дракона в ярости потом сильно об этом жалели. Последний такой срыв был больше десяти лет назад, но в императорском дворце о нем помнили до сих пор и за глаза называли Норгата принцем-психом-полукровкой.

Когда-то Норгата это очень задевало, повзрослев, он понял, что имеет смысл обращать внимание только на первую часть титула. Он был принцем и единственным мужчиной-наследником.  Именно его должна будет избрать сила рода черных драконов. Если он, конечно, доживет до судьбоносного момента.

Ректор Кхаал в этом сомневался. Поэтому и притащил в Альтас Любовь Шумскую. А потом отдал ее Эдмарду.

— Чтобы и близко рядом с новичками Третьего курса не видел! — яростно выдохнул Норгат.

— Поздно! — совсем не испугался Карад. —  Меня уже назначили куратором. То есть, этим… Как его? Ре-пе-ти-то-ром.

— Поясни.

Норгат от удивления даже меч опустил. Его противник мог бы этим воспользоваться, но не когда речь шла о Караде. В их группе все парни были как на подбор, для них долг и честь не были пустым звуком.

— Да смотритель отправил к Шумской за отработкой. А она приказала помочь своим одногруппникам сдать первые экзамены. Прикинь, какая хваткая? И не скажешь, что ее совсем недавно в Альтас забросило.

Да, Шумская умела удивлять. А еще постоянно крутилась рядом!

Норгат почувствовал приближение девчонки и начал высматривать среди зрителей за оградой.

Не тут. Но тогда где?

Дракон вскинул взгляд вверх и с трудом ушел в бок от рубящего удара Карада. Норгат никогда не жаловался на зрение, и оно утверждало, что прямо сейчас Люба швырялась золотым огнем, причем у окна в коридоре.

Да какого она творит?!

Медлить было нельзя, поэтому Норгат просто переместился за спину противника, провел подсечку и, свалив на землю, наступил на лезвие его меча.

— Отлично, Норгат. А сразу почему не включился? Карад, ты забыл, что бьешься с драконом — меньше контактных ударов. Какого гоблина ты не использовал арбалет? Забыл о нем? Да что ты говоришь. А ну-ка подай мне свою стрелялку.

Карад нехотя подчинился, а потом скорбно смотрел, как легкое оружие исчезает в пространственном кармане, а вместо него магистр Эгарт извлек тяжелый, бьющий болтами раритет.

— О таком ты точно не забудешь. Увижу, что начал использовать — верну твой. Норгат, свободен.

Большего Норгату и не требовалось — он бросился к замку, где на втором этаже вляпалась в очередную историю Любовь Шумская.

Вот так Норгат и узнал, что с Любой беда;) Хвостик перехватил чуть позже

***

Эдмард

Феникс дождался, когда Азаарт и Люба с белкой исчезнут в огненном тоннеле, и повернулся к Норгату.

— Ловить грудью взрывную руну было обязательно?

Дракон вскинул брови и посмотрел на подпалину на одежде с таким видом, словно видел впервые.

— Сложно увернуться от знака, создаваемого девушкой, когда несешь ее на руках.

— Ты мог создать блокирующий щит, но предпочел подставиться. Думаешь, я не понимаю зачем?

Эдмард едва не шипел от возмущения. Удивительно, что Норгат вообще отпустил Любу на занятие и не стал разыгрывать из себя тяжело раненного. А ведь Эдмард был уверен, что дракон так и поступит. Он бы на его месте точно не упустил бы такую возможность…

Впрочем, нет. Он бы вообще не позволил себя ранить. Это был вопрос престижа и репутации. А вот принц Ардмрак вообще не парился насчет таких мелочей. И не скажешь, что огненный дракон. И в земле он копался, как земельник.

Эдмард скривился, при виде того, как Норгат перемещает камни и кусочки почвы, возвращая их на прежнее место. В какой-то момент фениксу показалось, что Норгат и траву новую вырастит, но дракон поднялся с корточек и активировал артефакт пепла, щедро засыпавший все вокруг серыми хлопьями.

— Твое понимание не моя забота. Лучше подумай, зачем Кхаал приказал смотрителю сделать Шумскую старшей по этажу.

Эдмард хмыкнул и снял защиту.

— Искал способ поселить ее отдельно от других?

— В академии закончились свободные комнаты? Ты в это веришь?

— Я верю, что не пройдет и недели, как Люба озарит академию своим золотым огнем. Пробудившийся дар уже не затолкать обратно. И никакой ментальный щит тут ей не поможет.

— Она эмпат и сможет сбрасывать излишки огня иначе.

— Верно. Люба не покажет никому свой огонь случайно, если будет выкладываться магически в другом месте.

— Предлагаешь записать ее на