Норгат еще немного тебя пообнимает, то зарядится так, что морда от удовольствия треснет.

Ничего себе заявка! Сколько же я пропустила?

Я отскочила от дракона, обернулась и наткнулась на его насмешливый взгляд:

— Ты эманировала, когда швырялась рунами в беспамятстве.

Я вопросительно посмотрела на Хвостика, и он печально разве лапками, дескать “да, хотел, старался, но, увы, не смог”.

Очень интересно.

Я обхватила себя руками, подумала и начала создавать полупрозрачную руну. Она прорисовывалась медленно, словно я водила по воздуху лазерным стилусом, когда же последний завиток был на месте, я вопросительно посмотрела на Норгата.

— Все правильно. А теперь отпусти.

— Эм… Я не уверен, — осторожно начал Азаарт.

— Лучше бы ты сомневался, когда ей зелье свое подливал!— взвился бельчонок.

И сразу стало ясно, что у моего помощника на инферала большой зуб и кусать, грызть и питаться за счёт Азаарта теперь станут при каждой возможности.

— Хвостик, я понимаю, что ты очень зол…

— Даже не проси, Любаша, это вопрос принципа, — бельчонок важно вздёрнул нос. — Следи за руной…

Я подняла взгляд на знак Льда, висящий чуть выше моей головы. Из прозрачного он становился голубее, ярче и  начинал мерцать перламутром.

— Как красиво…

— Отпускай давай, — поторопил Эдмард, ненавязчиво отступая с траектории полета руны.

И я оттолкнула ее от себя, пытаясь понять, что за знак нарисовала, но он лишь дернулся, набряк и лопнул, рассыпавшись золотыми искрами.

В нашем огненном убежище стало тихо.

— А что вы хотели от девочки? — возмутился Хвостик. — Она только-только создание рун освоила. Другие их ещё до сих пор на листиках корябают. А Любаша у меня талант, акселерат!

Норгат присел рядом с ним и тихо произнес:

— Ты же понимаешь, что проблема не в этом.

— А я не понимаю, почему эта белка что-то понимает, — буркнул Азаарт, не осознавая, что ему уже выдали черную метку и как бы не стоит усугублять ситуацию.

— А я не понимаю, почему бракованные руны Любы взрываются так странно, — задумчиво произнес Эдмард.

— Кто-то прогуливал историю магии? — с особо противным превосходством поинтересовался Норгат.

Я же с удивлением уставилась на феникса. В самом деле не понимает? Неужели в Альтасе так быстро забыли, что означает золотой цвет магии?

— Ее магия очень странного оттенка, — подтвердил мою догадку Азаарт.

— Так может это и к лучшему, — робко предложила я.

— Я бы на это не рассчитывал, — хмыкнул Норгат. — Найдутся и те, кто сделают правильные выводы.

Эдмард и Азаарт переглянулись.

— Что ты о ней знаешь? — требовательно поинтересовался Эдмард.

— Больше чем ты, куратор, — язвительно бросил Норгат.

— Мне стоит сходить за ответом к ректору Кхаалу? Или же расспросить магистра Лорини?

Если при упоминании ректора Норгат оставался невозмутим, то имя главы Третьего факультета заставило дракона напрячься, хотя внешне он был все также спокоен.

— У твоей подопечной необычный дар, — нехотя пояснил он Эдмарду.

— Благодарю. Я заметил. И белка у нее тоже очень нетипичная.

— Это не белка, а воплощённая разумная магия, — пояснил Азаарт. — Нас учили призывать и подчинять подобных существ.

— Попробуй меня подчини, — у злющего Хвостика даже шерсть встала дыбом.

Пришлось подхватить его на руки и прижать к груди.

— Хватит. Азаарт на нашей стороне.

— С таким другом и враги не нужны. Помощничек!

Азаарт после этих слов совсем посерел, словно не инферал, а демон пепла.

— Прекрати, — шепотом приказала я Хвостику. — Азаарт инициативный, но понятливый. А ты переешь и не сможешь меня защищать.

— Да не трогаю я его. Сам себя жрет. Не нравится мне твой настрой, Любаша. Не о том ты думаешь.

— Они меня защитили и оградили от разоблачения. Это главное.

— А если в следующий раз не смогут?

— Значит, защищу себя сама.

Я ещё раз оценила огненную защиту, проглотившую два десятка волшебных рун. Защита скрыла магические выбросы, не привлекла к ним внимание ни стражей, ни преподавателей академии.

Точнее, одну руну поглотила не защита, а Норгат.

Я посмотрела на огненную отметину на груди дракона. В ответ он недоуменно вскинул бровь. Осознавая, что Норгат не пожелает объяснить, почему не защитился от этого магического удара, я задала другой вопрос:

— Почему некоторые мои руны разрушаются?

Из троицы парней сейчас Норгат казался самым вменяемым. Наверное, потому что знал больше всех. У него были особые источники информации благодаря статусу наследного принца. Помимо этого Норгат был посвящен в мою тайну и поэтому четко понимал, что со мной происходит.

Сейчас дракон выглядел самым спокойным и уверенным. И пусть это было его обычное состояние, Норгат казался надёжнее, чем тот же Эдмард.

Феникс тихо злился. Стопудово из-за того, что его обошли на стезе кураторства. Вдобавок завидовал Норгату. Было бы из-за чего!

С Азаартом все было намного сложнее. "Посыпать себя пеплом" этот огненный демон настроился долго и основательно. Лишь бы ему не взбрело в голову как-то загладить свою вину. Интуиция вопила, что последствия такой "глажки" гладкими точно не будут. Придется переговорить с Азаартом, когда он немного "остынет" эмоционально и отойдет от ментального вмешательства, которое ему обеспечил мой рыжехвостый защитник.

С Хвостиком меня тоже ждал сложный разговор. Пока же я решила воспользоваться моментом и собрать информацию.

— Это все из-за недостатка знаний? Да? Я научилась выписывать символы, но не умею их использовать?

— Дело не в умении, а в опыте, — спокойно пояснил Норгат. — Нельзя перейти к высшим рунам, не отточив применение простых.

У каждого символа был свой уровень сложности. Первогодки Академи Пламени знали только базовые знаки и должны были под присмотром госпожи Филарии нащупать связь с природными источниками магии, которые должны будут помочь адептам научиться создавать более сложные руны.

Услышав это, я резко приуныла. Мой источник магии никому показывать было нельзя, ведь я сама по себе была источником. Зато стало ясно, почему госпожа Филария считала, что мне будет сложно учиться — во время транса я не установила связь с источником, из которого полагалось черпать силу при активации тех самых сложных рун.

Которые мне уже были доступны.

— Подозреваю, что благодаря зелью Азаарта, ты запомнила весь справочник, выданный Ардом, — подытожил Норгат.

Точнее, дракон хотел, чтобы я осознала всю глубину проблемы, и явно имел какие-то варианты, чтобы вытащить меня из этой ямы.