рядом, такая красивая, страстная и доступная. Алекс изо всех сил пытался найти в своём сознании остатки здравого смысла, но не находил.

– Тогда мне пора, – равнодушно сказала она, развернувшись, чтобы уйти.

– Я тебя никуда не отпущу!

Он схватил её за руку и притянул к себе. Запустив пятерню в копну её волос, он жёстко схватил и дёрнул так, что её голова откинулась назад, обнажая изящную шею.

– Господи, откуда ты взялась?

Одним движением он разорвал на ней рубашку, обнажив красивую грудь. Алекс целовал её в шею и губы, а она просто стояла, не отвечая на его ласки. Запустив руку ей под юбку, он нашёл место, которое ещё недавно доставляло ему столько удовольствия, и осторожно пальцем проникнул внутрь. Девушка была по-прежнему влажной и горячей, но не проявляла интереса.

– Что-то не так? Разве ты не хочешь? – недоумевающе спросил Алекс.

– А разве ты меня хочешь?

– Да.

– Разве ты хочешь меня? Именно меня?

– Я же здесь, с тобой.

Не давая ей больше ничего сказать, он впился в неё губами. Уложив её на спину, он, приподнимая её бёдра, старался проникнуть всё глубже и глубже. Догадавшись, чего он добивается, девушка решила облегчить ему задачу и закинула одну ногу ему на плечо. Они достигли сумасшедшего оргазма одновременно. Алекс откинулся на спину и закрыл глаза. Ему было немного стыдно перед девушкой, которая догадалась о его чувствах. Занимаясь с ней сексом, он представлял Марию и, это не ускользнуло от неё.

– Меня зовут Теа, – прошептала она ему над самым ухом. – Запомни! Теа!

Когда он открыл глаза, то понял, что девушка уже ушла, оставив о себе особенные воспоминания.

Алекс вернулся лишь под утро в хижину и старый друид не спрашивал, где он был всю ночь, а ему не хотелось рассказывать. Ещё несколько дней в деревне продолжались народные гуляния, а местные ведуньи собирали лечебные травы, которые наделялись в этот время особой силой.

52.

– Когда ты увидишь Великого Одхана, будь готов отвечать на его вопросы честно, и открыто, – сказал Аэд, задумчиво поглаживая седую бороду. – В глаза не смотри, он сочтёт это вызовом. Немного склони голову, прояви уважение и покорность!

– А если он догадается? – спросил Алекс.

– Если он догадается, то наши головы насадят на копья, – прошептал Аэд, оглядываясь на четырёх воинов, в сопровождении которых они шли по холодному каменному полу, приближая решающую встречу. – Думай всё время о чём-нибудь другом!

Крепость, где жил Одхан, была построена на холме, окружённая огромными земляными насыпями, между которыми были прорыты рвы для защиты во время вражеских нападений. Внутри крепости всегда царило оживление. В мирное время здесь трудились гончары и кузнецы, комедианты и музыканты развлекали жителей городища, а во время осады улицы были заполнены спасающимися крестьянами из прилегающей округи.

Несмотря на разобщённость между кельтскими племенами, в обществе наблюдались выраженные сословия племенной знати и жрецов, воинов и простых крестьян. Правитель обладал королевским саном, а Великий Одхан, пользуясь неограниченным доверием, на пирах и собраниях всегда находился по правую руку короля, который никогда не начинал говорить раньше своего друида и всегда согласовывал свои действия. Одхан был первым советником своего короля, и его власть была безгранична.

Войдя в большой зал, освещённый факелами, Алекс увидел, что напротив входной двери стояло большое кованое кресло с высокой спинкой, служившее троном. От стены отделилась тень и подошла к ним. Это был Одхан. Пожилой мужчина был одет в простую рубаху до самых пят, подпоясанный красивым металлическим поясом. Сверху был накинут тёмный шерстяной плащ с капюшоном, поэтому они не сразу его заметили в тёмном помещении. Когда он скинул капюшон, то Алекс тот час узнал знакомые черты. Это было лицо той самой тени, что выползла из Книги. Смесь восторга и ужаса смешалась в его голове: с одной стороны, он был рад, что цель уже близка; с другой – он даже не представлял, как ему победить великого чародея.

– Добро пожаловать, Аэд! – произнёс Одхан. – Я был удивлён твоей просьбе о личной встрече, но не смог тебе отказать. Несмотря на наши разногласия, мы всё же друиды, а это что-то значит для нашего сообщества.

– Ты, как всегда прав, Великий Одхан! – учтиво ответил Аэд. – Я благодарю тебя, что ты смог найти время, чтобы принять нас.

– Ну, довольно пустых слов! – нетерпеливо перебил он, и, показывая пальцем на Алекса, добавил. – Кто это?

– Это и есть причина нашей встречи. Этот юноша – чародей! Он жаждет стать твоим учеником, потому что его сила велика, а я не могу его научить более того, что знаю сам.

– Чародей? – усомнился Одхан, пристально разглядывая Алекса. – А с чего ты решил, что мне нужен ученик?

– Вы совершенно правы! – вмешался в разговор Алекс. – Ваше наставничество нужно мне, но, как мудрый провидец, вы не могли не знать, что наши судьбы переплетены. Вы станете мне не только учителем, но и покровителем, чтобы в нужный момент и я смог покровительствовать Вам!

– Наглец! – закричал Одхан, сконфуженный невиданной наглостью юноши. – Я сам насажу твою голову на пику! Стража!

Тотчас огромные дубовые двери отворились и четверо вооружённых охранников ворвались в тронный зал.

– Убить! – приказал Одхан.

Вынимая мечи из ножен, воины направились в их сторону. Алекс, не теряя времени, сформировал в руках энергетический шар небольших размеров и направил его в приближающихся мужчин, которых отбросило ударной волной к стене так, что они больше не могли подняться на ноги, а огромная дубовая дверь с грохотом повалилась на каменный пол и раскололась надвое. Убедившись, что никого не убил, Алекс снова обратился к Одхану:

– Может быть, Вы всё-таки поменяете своё мнение и возьмёте меня учеником?

– Ты меня удивил! – ответил тот, не сводя глаз с юноши. – Твоя сила, действительно, огромна! Такое может передаваться только по родовой линии. Кто твои родители?

– Я сирота.

– Как же ты научился пользоваться своей магией?

– У меня был наставник. К сожалению, он погиб.

– Что ж! Я согласен стать твоим учителем! – и обращаясь к Аэду, добавил. – Надеюсь, Вы окажете честь и останетесь на ночлег. Вам покажут ваши комнаты и окажут гостеприимство.

Быстрыми шагами он направился к выходу и, отдав распоряжения слугам, сбежавшимся на шум и стоявшим в дверях, покинул зал.

– Может я перестарался? – спросил Алекс, глядя, как оглушённые стражники всё ещё пытаются подняться.

– В любом случае, всё получилось, – успокоил его Аэд. – Но, впредь не показывай всё, на что ты способен. Он испугался и при первой же возможности постарается тебя уничтожить. Теперь ты для него соперник!

– Я запомню.

У