— С кем?

— С твоим ухажером. — Джаннет так и представила недовольную гримасу на лице Рашида, когда тот произнес слово «ухажер» и закатила глаза.

— Поговорим об этом после работы.

— Отлично, но не с тобой, а с ним. Передай ему, что я хочу встретиться.

— Как я скажу это ему? — возмущенно прикрикнула Джаннет.

В это время на селекторе загорелся свет.

— Джаннет, зайдите, — проговорил уверенный голос Саида.

— Все, меня вызывают. — Джаннет отключила телефон.

— Что случилось? — спросил Саид, когда она вошла в кабинет.

— Ничего. — неуверенно ответила Джаннет.

— Я слышал, ты с кем-то спорила. — спокойный и серьезный вид Саида подействовал на девушку пьяняще — это не сон.

— Да так, глупости. — судорожно вздохнув, махнула она ладошкой.

— Джаннет… — резко, но не грубо сказал он.

— Это был Рашид… — сдалась девушка, глядя как прекрасный мужчина встал из-за своего стола и приближается к ней.

— Жених твоей подруги?

— И мой друг детства.

— И? — допытывался он, встав совсем близко и прикоснувшись к ее локону, отчего все лицо девушки залила краска.

— Он хотел… встретиться с тобой.

— Со мной? Зачем? — шутливо свел брови Саид.

— Исполнить свой «братский долг». Короче, узнать, что из себя представляет человек, который… — Джаннет не могла повторить за Рашидом слово «ухлестывает» и заменила его на более безобидное — общается со мной.

— Похвально. — неожиданно отозвался он. — Скажи ему, что я могу встретиться сегодня после работы.

— Действительно? — удивилась девушка.

— Да. К тому же я тоже должен знать, кто этот парень, который будучи обрученным, ревниво носится с тобой как наседка с цыпленком.

— Он очень хороший друг! — весело отзвалась Джаннет, заметив на лице почему-то отвернувшегося Саида непонятное выражение. — Что-то не так?

— Хм, просто странно. — тихо усмехнулся он, вновь взглянув ей в лицо.

— Что странно? — насторожилась Джаннет.

— Я никогда еще не видел таких длинных, как у тебя ресниц.

Джаннет стеснительно опустила глаза, и даже это непроизвольное движение ресниц вызвало у Саида улыбку. Она уже взялась за ручку двери, как вдруг, вспомнив что-то, обернулась, все еще заливаясь краской, чтобы спросить:

— Кстати, а сколько тебе лет?

— Тридцать три. — спокойно солгал ангел.

Джаннет не знала, о чем говорили двое дорогих ей мужчин, но, когда Рашид вернулся домой, она заметила, что выглядел он довольным. А увидеть это Джаннет смогла потому, что, не найдя себе места, вместе с Лалой пришла к нему в квартиру.

— Ну что? — не выдержав спросила Лала, стаскивая с Рашида пиджак.

— Что «ну что»? — скопировал ее Рашид, стараясь не смотреть на девушек, воззрившихся на него в благоговейном ожидании.

— Как прошла встреча? — докапывалась Лала.

— Хорошо. — надевая тапочки и разглядывая их, ответил он.

— Рашид, — раздраженно обратилась к нему невеста, — мы тут все извелись, и, если ты не ответишь нам на вопросы нормально, я тебе покоя не дам!

— Он отличный мужик. — посмотрев на Джаннет, сказал Рашид. И больше ничего вытянуть из него не удалось даже Лале. Но Джаннет и этих слов было достаточно для того, чтобы почувствовать великую радость.

Связавшись по телефону с Саидом, Джаннет и из нег не смогла ничего вытянуть больше, чем они узнали от Рашида. Саид только ответил: «Он хороший парень, твой друг».

В этот день Джаннет решила наконец рассказать все Алине. Мать внимательно выслушала ее, по ходу задавая различные уточняющие вопросы. Как ни странно, Алину не смутила, а напротив успокоила разница в возрасте между дочерью и Саидом. Ей всегда казалось, что Джаннет слишком рассудительная и серьезная девушка, чтобы строить отношения с ровесником. А вот человек постарше мог бы стать надежной опрой для ее дочери. Когда Джаннет завершила рассказ, Алина крепко обняла ее и, поцеловав в макушку, сказала: «С Божьей помощью, все у вас будет хорошо, и вы будете счастливы».

Глава 24

К вечеру следующего дня принцесса Фоя и ее верная спутница прибыли в лагерь своих противников. Пройдя все посты, они, наконец, подошли к огромному белому походному шатру Гнея Помпея, серьезно обосновавшегося в этих краях.

— Я доложу о вашем прибытии. — сказал их сопровождающий, который всю дорогу от поста до шатра косился на женщин. Он оглядывал их стройные фигуры и тонкие руки, а затем глядел на тяжелые мечи, висевшие у бедер каждой девушки. Несмотря на пройденный ими долгий путь, амазонки сидели в седлах царственно и гордо.

— Прибыл ангелос амазонок, игемон. — доложил мужчина.

— Зови. — только и ответил Помпей, отвлекаясь от карты, распростертой на его широком столе.

Через некоторое время воин выбежал из шатра, приглашая Фою и Деяниру внутрь.

Первое, что бросалось в глаза при входе, был огромный трон, явно претендующий на принадлежность величайшему игемону и лишь потом, восседающая на этом троне худощавая, жилистая, но мускулистая мужская фигура.

— Принцесса Фоя, — возвестил Помпей, на что она почтительно склонила голову. — Что же привело тебя ко мне?

— Наилучшие пожелания здравия и вашей победы во всех противостояниях.

Деянира по привычке стояла у самого входа в шатер, а вот Фоя подошла к Помпею на почтительное расстояние, склонив перед ним голову.

— Разве этому что-то угрожает? — надменно спросил властитель.

— Мне стало известно, что угрожает. Люди, которых вы считали своими друзьями, на самом деле — змеи, пущенные в ваш стан, а те, кого вы считали противниками, принесли с собой важное сообщение для вас. — Фоя еще раз почтительно склонила голову, тем самым указав на себя.

— Что за новость ты хочешь сообщить мне, маленькая принцесса героических женщин? — насмешливо улыбнулся Помпей, разглядывая девушку с головы до пят.

— Албаны, иберы и их соседние племена призвали армию Цезаря на помощь.

Взгляд Помпея метнул жесткие искры при одном упоминании имени своего противника, что не укрылось от глаз Фои.

— Какая глупость! — ярость Помпея закипала в нем все сильнее с каждым мгновением. Он знал, что это невозможно, но страх внутри него говорил: «А что, если на самом деле?» — Даже если это так, я захвачу эти земли раньше, чем их письмо дойдет до своей цели.

— Их письмо давно дошло, и даже ответ на него пришел семь дней назад. — спокойно продолжала Фоя.

Помпей вскочил со своего трона, подошел вплотную к принцессе и впился своими ястребиными глазами ей в лицо. Девушка даже не шелохнулась.

— Что ты такое говоришь? Да без моего ведома отсюда даже птица не вылетит! — яростно прыснул он слюной.

— Видно, разленились ваши лазутчики, если следят за птицами, а целое войско Цезарева полководца, стоящее у берегов Абанта, не заметили.

— Какое войско? Цезарь послал свое войско в помощь албанам? — ястребиные глаза Гнея расширились. Он не мог поверить