— Ладно, пойду к себе, — Дина поднялась со скамьи. — Надо домашнее задание сделать. Сегодня мне разрешили пропустить уроки. Но завтра я обязана присутствовать.

Она посмотрела на нас с заговорщицким видом. Мол, знаю-знаю, я третья лишняя.

Мы с Андреасом остались в зале одни, и я тяжко вздохнула.

— Вот интересно, почему, как только я соберусь выспаться, случается очередная напасть? И вообще, у меня была простая задача. Ну, относительно простая. Отучиться семестр в Школе фей, не искать приключений на все места, а потом вернуться восвояси.

— И не связываться с полукровками, скорее всего, — добавил Андреас. Но с толикой веселья. Его позабавили мои слова про все места.

— И это тоже, — подтвердила я. — Но приключения сами ко мне тянутся.

— И полукровки тоже.

Андреас засмеялся и полез целоваться. Я не возражала. Приятно заняться чем-то, что доставляет удовольствие. Для разнообразия. К слову, он оказался не плохим «учеником». Еще недавно у Андреаса совершенно не имелось опыта в любовных делах. А теперь он сам проявлял инициативу. Целовался уверенно, позволял ладоням гулять по моему телу. Против этого я тоже не возражала. Еще одна приятность. Мне даже нравилось, что я не испытываю к Андреасу крышесносительной любви и испепеляющей страсти. Мне просто хорошо с ним. И это здорово. Я наслаждаюсь моментом и не теряю голову.

Главное, чтобы и парень помнил, о чем мы говорили.

Ведь в конце семестра придется расстаться.

Иного не дано.

Наверное, мы бы целовались еще вечность, наплевав на все дела и заботы. Но очередные приключения были на подходе. Точнее, злоключения.

— Вот они голубки. Как по заказу, оба. И никаких свидетелей.

— Какого…. - начала я возмущенно и замолчала.

Перед нами стоял студент, который однажды на уроке леди Мэйз писал в тетради формулу огненного взрыва. Ту самую формулу, которую я увидела через путешествующую по аудитории тень. Парню тогда досталось. А сейчас… Сейчас он стоял посреди зала, ухмылялся, а рядом с ним висел огненный шар, шипя и рассыпая искры.

— Что ты творишь? Опять эксперимент? Но ты же даже не огневик.

— Для некоторых экспериментов и не нужно владеть огненной магией, — бросил он высокомерно. — И сейчас я это докажу. Ты заплатишь, что сдала меня, темная. А обвинят во всем твоего дружка. Любовная ссора и всё такое.

Я хотела, было, просветить этого позера, что скрыть преступление не удастся. Ибо со мной защитница, через которую за нами может наблюдать Белинда Холланд. Однако ничего не успела сказать. Паразит шевельнул пальцами, и огненный шар упал на пол. Рассыпался, и пламя поползло по полу — к нам.

Я, признаться, растерялась. Ведь огонь был тем противником, с которым я не умела бороться. Кармина сердито ухнула, взлетела с моего плеча, намереваясь устроить парню основательную взбучку. Но огонь с яростным треском поднялся, превратившись в сплошную стену, не давая сове пробиться. Впрочем, и нам тоже.

— Ну, берегись, — процедил сквозь зубы Андреас и вытянул руки.

А я выругалась. Огневая магия против огневой магии? Ну всё, спасайся, кто может. Проблема, правда, заключалась в том, что бежать было некуда.

— Андреас, — прошептала я, борясь с желанием схватить его за руку. Но я боялась это сделать. Вдруг всё испорчу. В смысле, парень напортачит еще сильнее, чем может без моего вмешательства.

Сова, тем временем, вернулась. Буквально упала на моё плечо и громко ухнула. Тревожно. Она не знала, что предпринять. Впервые со дня нашего знакомства. Стена пламени стояла на месте. Не сдвинулась ни на шаг. Зато огненные «струйки», не спеша, двигались к нам. Еще секунд десять и дотянутся.

— Да какого демона?! — вскричал Андреаса и встряхнул кисти рук.

У него ничего не получалось. Огненная магия, которая однажды легко сработала против меня, сейчас не желала подчиняться.

— А ты как думал? — усмехнулся гаденыш по ту сторону пламени и покачал кулон на цепочке. Я его толком не разглядела. Да и времени не осталось.

Зато Андреас узнал кулон и зарычал, как раненный зверь.

— Убью, — процедил сквозь зубы.

— С того света, что ли? — усмехнулся довольный собой противник.

А я… Я просто сделала первое, что пришло в голову. Слегка безумное. Мы учились этому на практических занятиях на факультете теней — одному из способов бегства из безвыходных ситуаций. Способ был сомнительным. Но подходил аккурат для случаев, подобных нашему.

Я схватила-таки Андреаса за руку.

— Просто не сопротивляйся, — велела шепотом. — Я знаю, что делаю. Кажется…

И представила нужную формулу. Мы отрабатывали её с Келли. С моим вечным партнером на практике. Вполне успешно отрабатывали. Но это легко, когда знаешь, где окажешься, применив магию.

А сейчас… сейчас… Это был путь в никуда.

Точнее, куда-то. Но куда именно, предсказать было нереально.

— Кармина, постарайся пройти! — крикнула я, ощущая жар приближающегося огня. — А если нет… Мне, правда, очень жаль…

А в следующий миг мы уже летели. Нет, мы не прошли сквозь пол, а оказались в пустоте. В полете по пустоте. Андреас охнул от неожиданности, а сова, которая сумела-таки отправиться в безумное «путешествие» с нами, негодующе ухнула и впилась когтями в моё плечо. Больно впилась!. Но я не пикнула. Для совы это был единственный способ удержаться и не сгинуть в пространстве между измерениями.

Декорации изменились вмиг. Вместо серого нигде, появилась дорожка в окружении лип.

— Это что — шутка какая-то? — Андреас посмотрел на меня ошалевшим взглядом.

Я застонала, узнав место. Та самая аллея, по которой за нами гналась леди Мортимер при первой встрече.

— Прости, — проговорила я с надрывом. — Я не знала, каким будет пункт назначения. Смысл в том, чтобы уйти из реальности. Провалиться в иное измерение. Самое ближайшее. Когда мы тренировались на факультете теней, леди Армитадж создавала карман рядом с нашим факультетом. И мы проваливались туда. А сейчас…

— Сейчас мы оказались в жутком месте, где господствует монстр, от которого упомянутая леди Армитадж закрывала твоё сознание, — констатировал парень.

— Ну, мы живы, — напомнила я, слегка обидевшись.

— Я не в претензии, — тут же заверил Андреас. — Но очень надеюсь, что ты перенесешь нас обратно. В Школу фей, в смысле. А не в тот зал.

— А этом и проблема, — проворчала я. — Вернуться получится только в ту же точку. А там всё пылает. Так что не вариант.

— Значит, нужно выждать. Не будет же этот гад торчать в зале вечно.

— Вечно нет, — я на мгновенье сжала зубы. Да так, что десны заболели. — Но в прошлый раз, когда нас сюда затащили, мы отсутствовали не меньше четверти