но алые глаза лишь продолжали смотреть снизу вверх на то, что сейчас должно произойти.

- Это ненормально. - думал тем временем Хань. - Не может быть, что она так истощилась. Хотя... я же мыслю со своей силы, а это прост... непростая, но ученица. Увлёкся, дурак. Ничего, вылечу её и после...

Не завершив свою мысль, мужчина ощутил давление на свой меч. Сначала слабое, а затем настолько сильное, что его мышцы на руке напряглись, сдерживая его. Точка на миг сверкнула, а после разразилась мощным взрывом, пробивая все выставленные барьеры и отправляя главу секты в полёт. Его тело врезалось в стену пещеры, оставляя там дыру и волну пыли. Следом, от всё той же точки, вырвались красные молнии, отправляясь в сторону противника, атакуя его руки и ноги. Хань вскрикнул от боли, быстро создавая новые барьеры воздуха.

Лишь через десять секунд прекратились удары, после чего израненный мужчина, чьи белые одеяния покрылись кровью и разорванными кусками, вылетел из созданной дыры в камне и вернулся на песок арены. Все люди, которые на это смотрели, молчали со страхом. Каждый из них до этого насмехался над Лейн Си, но теперь она продемонстрировала, что способна ранить даже такого сильного человека, как глава центральной секты Зейн. И теперь, как только девушка очнётся, она могла заняться ими тоже.

Осознав эту простую мысль, все стали оперативно покидать трибуны, стараясь убежать как можно дальше.

Хань аккуратно нагнулся и поднял лежащую на руки и понёс в сторону своих покоев, чтобы лично заняться её лечением. На немые вопросы старейшин он мотнул головой.

- С этого момента... эта девочка моя личная ученица.

***

Лейн Си не приходила в сознание, находясь в своей комнате разума. Даже там девушка лежала на кровати и не могла двинуться. В это время рядом стояли и спорили друг с другом Мания и Силлейн.

- Ты с ума сошла? - рычала черноволосая. - Как ты посмела такое ей предложить?

- И что такого? - пожала плечам падший бог. - Я уже давно поняла, что чем больше она страдает, тем быстрее становится сильнее. Когда она полноценно восстановится, она сможет повысить сразу несколько уровней подряд. Это выгодно тебе, огненная волшебница. Разве не так?

- Но не этим способом! - возмутилась её собеседник. - Не через боль Лейн Си. Она этого не заслужила!

- Она не более, чем простая смертная. Её судьба изначально состояла в том, чтобы умереть во время падения. Теперь же, благодаря моей силе, она почти бессмертна. Я прошу лишь мелочь... вернуть мне тело. А дальше будет жить в своё удовольствия столько, сколько захочет. Ты против этого? Или... - Мания улыбнулась. - Хочешь прибрать её тельце себе?

- Да как ты... - Силлейн вытянула указательный палец в сторону женщины и застыла. - Тварь. Безумная.

- Правда? - обезображенное лицо беловолосой исказилось. - Безумие это лишь способ выражения ярких эмоций. Оно честное. На него нельзя никак повлиять. Это настоящая свобода. Как только я смогу вновь распоряжаться своим ядром, то отомщу тем, кто меня уничтожил. Я не верю, что тебя устраивает жизнь в качестве духа-помощника у такой круглой идиотки!

- Она не глупая. - покачала головой Силлейн. - Ты ослеплена собственными силами. Все вы, боги, такие. Ничего нового. Жадные и готовые всё поглотить существа. Ничего не интересно. Только рост силы. Хоть на самую капельку. И ради этой мелочи можно предавать, убивать, поглощать. Пошла прочь отсюда.

- Да и пожалуйста. Всё равно она пока бесполезна. - фыркнула Мания и гордо растворилась в воздухе.

Черноволосая покачала головой и села возле спящей девушки, поглаживая её вытянутую руку.

***

Лейн Си очнулась глубоко ночью. Она лежала на роскошной кровати, чья ширина позволяла расположиться десятку человек без шансов встретиться. Это напомнило ей те времена, когда она была дома и без всяких забот. Было темно, поэтому ей понадобилось время, чтобы привыкнуть. Во всём теле целительницы царила жуткая слабость, которой она никогда не испытывала до этого. Стоило ей немного дёрнуться, как всё одеяло над ней пришло в движение.

- Очнулась? - обратил на неё внимание Хань.

Мужчина сидел за столом неподалёку и аккуратно работал со сверкающим порошком на деревянной поверхности. Подчиняясь воле архимага, порывы ветра собирали их в единую субстанцию, которая, после ещё парочки манипуляций, отправилась в небольшой котёл на плавку. Будучи неплохим алхимиком, Хань мог заниматься этим одновременно с общением и другими действиями.

- Хкхе...

- Где ты? - чудом смог понять её вопрос глава секты. - В моих личных покоях.

Салатовые глаза расширились в панике. Но она не могла даже двинуться, прикованная слабостью. Не обращая на это внимание, Хань аккуратно встал и подошёл к ней, усаживаясь на краю кровати.

- Расскажи мне, как так получилось, что ты смогла пробить мои щиты? - спросил он мягким голосом. - И почему пятый старейшина так о тебе заботится? Устроил мне тут не одну сцену в течение этой недели.

- Недели? - мысленно отметила она. - Не понимаю... о чём вы.

- С этого момента, Лейн Си, ты моя личная ученица. - строго поправил её мужчина. - А значит... не должна иметь никаких секретов. Понимаешь?

- Я... не соглашалась... - только и услышал он в ответ.

- Даже в таком положении продолжает вести себя так нагло. - молча удивился Хань.

- У меня... есть особенность, которая позволяет мне тратить больше сил, чем обычно другие. - подобрала объяснение она. - И чем больше, тем сильнее...

- Твоя отдача, верно? - завершил за неё человек. - Понятно-понятно. Если бы не мои лекарства, ты бы ещё месяц лежала бы в постели... занятная особенность. Понимаю теперь, как ты стала кандидатом от одной из ветвей.

- Спасибо за вашу помощь. - только и смогла сказать целительница.