Глянул на часы – пять минут до стрима. Гримеры уже ничего сделать не смогут, но хоть бы переодеться.

– Саш, беги, – она заметила мой жест. – А мне надо подумать.

Развернулась и пошлепала к машине – не по лужам, поскольку лужа уже была везде, просто вброд, почти вплавь. Но я не мог оставить так, слишком долго ждал, слишком мучительно выдумывал этот момент, чтобы бросить его нерешенным. Метнулся следом, перехватил, развернул и снова поцеловал. И целовал, пока она не перестала трепыхаться, а вначале замерла, потом ответила так жарко, что у меня колени задрожали. Честно говоря, без понятия, как долго мы такое удержим в секрете – мы даже себя в руках удержать не способны!

– Кристина, – я прижался лбом к ее мокрым волосам, – я больше без тебя не смогу. Не смоги и ты без меня.

– Ладно, постараюсь. Беги уже, – она тоже едва смогла от меня оторваться. Но потом еще нагло толкнула, придавая инерции.

Я, конечно, поскакал – влюбленным козлом, перемахивая через потоки воды и лишь по непонятной физической необходимости иногда касаясь земли. Этот концерт будет лучшим, и плевать, что всего лишь бесплатный онлайн. Потому что она сейчас стоит и смотрит мне в спину, улыбаясь. Я так много и муторно пел о любви раньше, но даже приблизительно не представлял, насколько это кайф – получить ответное чувство от одного-единственного человека.

* * *

Мы не провалились в пропасть пока только благодаря связям Егора Михайловича. В Лондон летели на съемки клипа «Люди параллельные» – тот удачный саунд, без которого киноиндустрия обойдется. Продюсер настаивал, что на этот будущий хит можно делать ставку, потому снимать решили очень дорого и очень стильно. Деньги за дом я еще не получил, потому мы влезли в долги, но уверенности в своих силах пока не растеряли. Там же записали студийный сингл на английском – раз уж мы заново завоевываем отечественный рынок, то почему бы между делом не завоевать и мировой?

Впервые мы с Егором Михайловичем жили далеко не в самом роскошном отеле, да еще и в одном номере. Но я боялся так долго не напоминать о себе Кристине.

Потому звонил Гоше:

– Ты время видел?! – он всякий раз приветствовал меня одинаково. И куда делась фанатская любовь? Сгорела в зареве увольнения?

– Видел. У меня другой возможности нет, только когда в душ иду. Мы теперь с Кристиной вместе.

– Так вы мне оба уже про это уши прожужжали!

– Гоша, присмотри там за ней. Она ведь без тебя даже поесть забудет.

– А-а, – он мигом присмирел, – если ты в этом смысле, то можешь не напоминать! Не волнуйся и давай там, это – уделай всех!

– Как раз в процессе уделывания, – я немного покривил душой. – Скажи ей, что я очень скучаю.

– А сам чего не скажешь? Она сейчас на смене.

– Так потому и не звоню. Секс по телефону во время вождения – это не то, чего я ей желаю. Но у нас уже без вариантов, не удержимся.

– Ой, избавь меня от таких подробностей! Она мне – лучший друг, а ты мне – кумир. У меня в голове шестеренки расходятся от одной только мысли!

А уж как они у меня расходились, словами не передать. И я считал до встречи дни, минуты и иногда даже секунды, десятками.

Влюбленный всегда идеализирует своего возлюбленного, преувеличивает достоинства, слепо не видит недостатки. В моем случае произошел перекос – Ксана Исаева до недавнего времени идеализировало столько народу, что я – чисто для равновесия – уделяла особый акцент его минусам, стараясь не зацикливаться на плюсах. Но даже это не удержало меня от симпатии. Зато у Саши оставалось огромное пространство, чтобы меня удивлять.

Он вернулся. Так и заявил по телефону ночью:

– Я вернулся, Кристин! Ты не спишь, на смене? Тогда слушай план – Егор Михайлович вроде бы уснул. Подъезжай. Я выберусь к тебе через окно.

– А разве он живет не на девятом этаже? – припомнила я. – Зачем обязательно через окно?

– Уговорила – выйду через дверь. Но больше никакой предсказуемости! Устроим первое настоящее свидание – цветы, подарки, дорогой ресторан.

Я очень сомневалась в осуществимости этих намерений:

– Сомневаюсь, что в нынешнем положении все это уместно, Саш. Звучит больше глупо, чем романтично.

– Не ври мне, хорошая. Звучит больше романтично, чем глупо! В общем, ты приезжай, а за мной – организация всего остального.

Я поехала. Нет, не на свидание – какое свидание в его ситуации? – а полюбопытствовать, что же он такого сможет изобрести в период возобновившегося карантина и армий папарацци, которые лишь ждут, где его можно перехватить, чтобы снова макнуть в еще горячий скандал.

Саша вышел из-за темных кустов – в кепке, черных очках и маске, что в три часа ночи выглядело избыточной конспирацией. Но это как раз тот случай, когда лучше перебдеть. Пакет в руках с логотипом недорогого супермаркета пока не намекал, что он сбежал от продюсера со всеми вещами. Потому в голос я не смеялась, а подкалывала по инерции:

– Я могу называть тебя Сашей, или придумаем кодовое имя, чтоб никто не догадался?

– Зови «любимый» – обещаю откликаться, – он стащил маску, что обозначилось в темноте белозубой улыбкой. – И хватит иронизировать, первое свидание – серьезное мероприятие. Вот, держи.

Я рассмотрела, что он всунул в мои руки, принюхалась, ободряюще улыбнулась, чтобы не обидеть:

– Красивые цветы. Клумбу ободрал?

– Доставку не заказал, потому что понятия не имею, где ты живешь. А в магазины я в ближайшее время не ходок.

– Понимаю. Ладно, если исключить акт вандализма, то это в некотором роде мило. Но давай отсюда побыстрее смоемся – не все люди смогут исключить акт вандализма.

Он не спешил – и прежде, чем усесться в машину, успел меня поцеловать. И не успели мы далеко уехать, как Саша решил добивать меня «романтическими ухаживаниями»:

– Кристина, честно, не знал, что тебе подарить. Выбирал между бриллиантовым колье и машиной. Так и представлял, что ты будешь первым таксистом на Феррари.

Я поинтересовалась очень вкрадчиво, пытаясь на повороте не снести угол здания:

– И что же тебя остановило? Надеюсь, все-таки наличие мозга? Хотя бы спинного.

Он улыбался и явно не чувствовал никакой дикости:

– А что странного в том, что мне хочется делать любимой девушке приятно?

– Это не приятно, это запредельно, – поправила я. – И я бы не приняла от тебя такой подарок!

– Вот! – воскликнул он. – Именно поэтому я выбрал кое-что другое. В смысле, не потому, что не приняла бы, а посчитал, что я по уши в финансовых проблемах – лучше каждую копейку вбухать в клип или оплату услуг аранжировщиков, чтобы в будущем такие расходы уже не казались запредельными.