– Это один из самых забавных мультиков во всей вселенной, – медленно начала объяснять я, надеясь, что он все-таки пошутил.

Но он опять покачал головой, опустив глаза.

– Никогда не слышал о таком.

– Даже не знаю, что сказать тебе. Ты просто не представляешь, что ты упустил. Это самый крутой мультик после «В поисках Немо».

– Сильно сомневаюсь.

Но он не сказал, что никогда не слышал о «В поисках Немо». Уже что-то.

– У меня есть дивиди, могу одолжить тебе…

Он не успел ответить, как в дверь постучали. Схватив ведерко с конфетами, я приготовилась услышать за порогом заветное «кошелек или жизнь».

На ступеньках стояли двое мальчишек лет шести и протягивали матерчатые мешки, над которыми они, похоже, изрядно потрудились.

– Кошелек или жизнь! – разом заорали они.

– Удачного Хеллоуина, – ответила я Могучему Рейнджеру и Капитану Америке, отсыпав конфет в каждый мешок.

– Спасибо! – дружно крикнули малыши и побежали к взрослым, ожидающим их на другом конце пешеходной дорожки. Мы помахали друг другу, и я снова вернулась на кухню.

– Буду на улице, – заявила я Эйдену, забирая складной стул, который заранее приготовила для этого случая.

Едва я уселась в маленьком патио рядом со входом, как дверь открылась и оттуда показались ножки точно такого же стула, как у меня. Вслед за ним объявился почти двухметровый гигант, с которым мы официально были женаты.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась я, когда он поставил свой стул рядом с моим, чуть подальше от двери.

– Ничего.

Эйден тяжело опустился на полотняное сиденье. Честно говоря, я немного забеспокоилась, не треснет ли оно по швам под его немалым весом. Но каким-то чудом оно уцелело. Развалившись на стуле, Эйден скрестил руки на груди и уставился на улицу.

А я – на него.

Он никогда не сидел снаружи. Никогда. Где ему взять время? Да и зачем?

– Ладно, – пробормотала я себе под нос.

Дома через три от нас гуляла пара ребятишек. Было еще рановато, около шести, так что я не задавалась вопросом, почему на улице так мало детей. Там, где я выросла, первые малыши появлялись уже около пяти часов, в восемь начинали обход ребята постарше. Большинство домов украшали по случаю праздника. Наш – никогда. Но все равно было круто. Все были вовлечены в общее веселье.

Моя мама ни разу не удосужилась купить нам костюмы, но нас с братом это не смущало – мы все равно наряжались. Я преуспела в искусстве создавать их буквально из ничего. Каждый год, что бы ни случилось, мы надевали костюмы и вместе с Дианой, в сопровождении ее родителей, отправлялись требовать «кошелек или жизнь».

Даже в жилом комплексе, где я провела последние два года, находилось несколько ребятишек, которые отмечали Хеллоуин. Здесь меня пока ждало разочарование, но, может, просто еще рановато?

– Тебе нравится вся эта фигня? – спросил сбоку недовольный голос.

Облокотившись на спинку стула, я развернула маленький «кит-кэт», который достала из ведра-тыквы.

– Ага. – Я засунула конфету в рот наподобие сигареты. – Мне нравятся костюмы и представление. Конфеты. Но больше всего – костюмы.

Эйден коротко взглянул на меня.

– Я бы не сказал…

Я скосила глаза и слегка обернулась к нему.

– Почему? Потому что я не оделась как секси-кролик, или медсестра из «Плейбоя», или что-то в этом роде?

Он смотрел прямо перед собой.

– Разве не так одевается большинство девушек?

– Некоторые… если у них нет воображения. В прошлом году у меня был костюм Гоку. На вечеринке в честь Хеллоуина, куда мы пошли с Дианой. Ее я уговорила одеться как Транкс.

Это заставило Эйдена перевести взгляд на меня.

– Что за Гоку?

Ё-моё, мне пришлось вцепиться в края сиденья, когда я устремила взгляд на его бородатое лицо.

– Это второй великий боец в истории аниме. Персонаж сериала, который называется «Драконий жемчуг». – Тут я поняла, что шепчу и кричу в одно и то же время, и закашлялась. – Это мой самый любимый японский мультик. Неужели ты никогда не слышал о нем?

Густые брови сошлись на переносице, одна огромная нога легла на другую, Эйден вытянулся на несчастном стуле.

– Это мультфильм… с боями?

– Межгалактическими войнами. – Вскинув бровь, я сделала попытку увлечь его. – Как «Уличный боец», но с сюжетом. Он грандиозный.

Слово «межгалактический», по ходу, было лишним, потому что Эйден затряс своей большой головой.

– Что за, черт возьми, межгалактические войны?

– Ну… – Я взяла из ведра две конфетки и протянула Эйдену фруктовую, ведь он, как-никак, был веган. – Возьми. Сразу такое не объяснишь.

* * *

– Все это время у него был хвост?

Эйден поднес ко рту леденец, который он взял из ведра-тыквы, после того как расправился с фруктовой конфеткой. Я старалась не смотреть на его губы дольше одной-двух секунд подряд.

– Любой мог схватить его за хвост и использовать это против него.

Тот факт, что Эйден настолько погрузился в мое любимое аниме, переполнял меня восторгом. Изо всех сил я старалась не показывать этого.

– Нет, он потерял хвост, когда вырос.

Уже целый час мы разговаривали о «Драконьем жемчуге». За все это время только четыре малыша подошли за конфетами. Но я была слишком увлечена пересказом сюжета моего любимейшего сериала Мистеру-У-Которого-Никогда-Не-Было-Детства, чтобы по-настоящему обратить на это внимание.

Он моргнул, обдумывая мои слова.

– Он потерял хвост, когда стал подростком?

– Да.

– Почему?

– А почему бы нет? Генетически. У мальчиков в определенном возрасте начинают расти усы, а он потерял хвост. Тебе надо посмотреть, чтобы понять.

Похоже, мне так и не удалось убедить его до конца.

– Позже вышли серии Зет и Джей Ти. На мой вкус, они даже лучше.

– Почему?

– Герои там постарше. У них уже дети, которые стали еще круче.

Брови Эйдена дернулись, и я была уверена, что уголки губ тоже.

– Они тоже есть у тебя на дивиди?

Я улыбнулась:

– Вполне возможно.

Эйден искоса посмотрел на меня и поскреб свою волосатую щеку.

– Пожалуй, мне стоит посмотреть их.

– Когда только пожелаешь. Мои видео – твои видео.

Клянусь, он кивнул так, будто на самом деле принял мое предложение.