— А это, уважаемый, уже проблема Веселителя. — ухмыльнулся я.

— А ещё мир этот — закрытый. — напомнил гусь.

— А это, дружище, Веселителю уже не проблема, а геморрой. — расплылся я зловещей ухмылкой. — Или ты ему сочувствуешь? Вот посмотрим, насколько он о своих прихожанах заботится и стоит ли вообще его задания выполнять. Проигнорит — нахуй пойдёт и будем жить в своё удовольствие. Снимем с тебя проклятье, завоюем тебе пару пещер и гарем девствениц, а он пусть там ищет себе, кого ищет, в другом месте.

— Одобряю. — Норрдралкер тоже расплылся в зловещей улыбке, от чего управляющий сразу весь покрылся испариной и затрясся. — Кажется, у тебя в роду тоже были драконы. Иначе как я не могу объяснить, от чего у тебя такие крепкие яйца.

— Ага, и волосатые. Ладно. Тардык, задание понятно? — дождавшись утвердительного кивка от успокоившегося мужика, я продолжил выяснять ситуацию в баронстве. — Значит, сделаешь. Что у нас есть из ресурсов?

— Лес, милорд. Древесина, дичь, грибы, ягоды. На побережье реки — выход железной руды. Но её никто не разрабатывает. Возить в город дорого, своих мастеров нет. А те, кто умел, ушли.

— Кстати. А что река? Рыба, моллюски, медведи?

— Горная, милорд. Недалеко отсюда. Вода холодная, рыба есть. На ней мельница стоит, но она давно сломана.

Я приспомнил, как мы шли к городу. Да, там была речка. Не широкая, но быстрая. Если там руда, может, и есть смысл копать. Можно даже починить мельницу. Если под «сломана» не подразумевается, что её под самый фундамент паводком смыло.

— Тардык, а карта у нас есть?

— Карта? — он замялся. — Была, милорд. Но старый барон её… Выкинул. Сказал, что это лишнее.

— Выкинул карту? — я даже не знал, что на это ответить. — Лишнее?

— Он редко покидал город, милорд.

— Ладно. — я потёр виски и повернулся к Авве. — У тебя есть дроны?

— А что такое дроны? — спросил Тардык, видимо, подумав, что я с ним продолжаю диалог.

— Летающие штуки. С камерами. Могут снять местность с воздуха и нарисовать карту. — все равно не поймёт, так пусть хоть не думает, что мы от него что-то скрываем секретное. Лучше пусть думает, что мы мудрые колдуны, или колдунские мудрецы.

— Нету. — Авва покачала головой. — Но могу напечатать. Нужно время. И портал.

— Сделаешь сегодня ночью?

— Сделаю. — она улыбнулась. — Если ты мне что-то за это сделаешь.

— Не ври, ты и так можешь. Тебе самой интересно.

— Ну… Может быть.

— Тогда работай. — я протянул ей портальное колечко. — Поставь пока у себя в спальне, потом кладовку какую-нибудь под порталошную оборудуем. И не оставляй дверь незапертой, если выходить будешь.

Она кивнула и ушла выполнять задание.

— А эта… Женщина… — начал Тардык.

— Авва. Её зовут Авва.

— Авва… Она маг?

— Сложно объяснить. Она умная. Очень. И умеет делать вещи, которые здесь не делают. А хотя, чего это я… — я хлопнул себя по лбу. — Она новое воплощение серебряной богини! Как там её… Сереброщель? — я вопросительно глянул на гуся.

— Шелеброфэль. — хохотнул Норрдралкер. — Я, к слову, древний и могучий дракон, проклятьем обращённый в это недоразумение.

— Понял. Не лезть.

— Умный мужик. — заметил гусь.

— Я стараюсь. — скромно ответил управляющий.

Я прошёлся по кабинету. Половицы скрипели. В углу стоял шкаф с книгами. Я открыл их — это оказались молитвенники. Целых три штуки. И больше ничего. Ни записей, ни хозяйственных книг.

— Тардык, а учёт ты как вёл?

— В голове, милорд.

— В голове? — я даже замер.

— Да. Больше никто не умеет нормально считать. Я считал, запоминал. Иногда на свитках записывал, но старый барон не любил, когда я это делал. Говорил, что это всё от демонов.

— Что за…

Я выдохнул. Спокойно. Этот мир просто другой. Они все другие. Я в мире, где люди не умеют считать. Даже бароны. А этот мужик считает в уме и помнит всё. Он гений по местным меркам. И он всю жизнь работал на дебилов.

— Тардык, слушай меня. — я сел на краешек стола. — Я не собираюсь сжигать книги, запрещать счёт или гонять людей, которые умнее меня. Ты знаешь, что здесь и как работает — это твоя работа. И я хочу, чтобы ты продолжал её делать. Веди учётные книги, сжигать не буду. Но если ты начнёшь меня обманывать… Я умнее, чем кажусь. И у меня есть гусь, который дышит огнём.

— Я не собираюсь вас обманывать, милорд. — управляющий поклонился.

— Хорошо. Тогда расскажи, что нам нужно сделать в первую очередь.

— Урожай, милорд. Его нужно собрать, обмолотить, убрать в закрома. Если не успеть до дождей — пропадёт. А если пропадёт — зимой начнётся голод.

— А что с крестьянами?

— Работают плохо, милорд. Без надзора. Старый барон за ними не следил. Стражу он тоже запустил. Они больше торгуют на рынке, чем порядок охраняют.

— Значит, завтра идём в поле.

— Зачем? — Тардык удивился.

— А что? Я должен сидеть в кабинете и ждать, пока всё само рассосётся? Нет, мужик. Если я барон, то это не значит, что ничего делать не надо. И вообще, посмотрим, кто как работает. Чего не хватает. Лошадей, инструмента, или мозгов. Может, чего придумаем, как ускорить. А может, и сам помогу. Сила и выносливость пока с запасом есть.

— Это… необычно, милорд. Обычно бароны не работают в поле.

— А я необычный барон.

Тардык посмотрел на меня. Потом кивнул.

— Как скажете, милорд.

— Скажи ещё. Есть у нас руда, говоришь?

— Есть. Но никто не умеет её обрабатывать. И шахта завалилась.

— А если показать? Если взять людей, которые умеют копать, и показать, как ставить стойки, как укреплять проходы, как добывать руду? Они смогут повторить?

— Смогут, милорд. Если показывать и следить. Сами они не придумают, но повторять умеют. Пока не забудут.

— А если записать? Нарисовать?

— Это… — он задумался. — Это может сработать. Если рисунки простые и понятные.

— Займёмся. Но сначала урожай. И карта. Авва сделает карту местности, посмотрим, что у нас есть. Потом