В ушах почему-то звучало “Ты моя!” — только не тем тоном, какой она услышала недавно. Иначе: ласково, как во время нежданных, почти волшебных ночей. Чужие прохладные ладошки на плечах вызывали ощущение дискомфорта, однако контролировать двоих парней казалось более важным. С другой стороны, очень хотелось освободиться. И предводительница догадывалась, что нужно сделать. А приближение воина в светящемся ореоле заставило волосы взметнуться, вспыхнуть.

Рубиновая энергия непроизвольно стекла в плечи и дальше, в сжавшие их пальцы.

Сафира услышала, как почти всхлипывает длинноволосый, расслабляется, оседает на бордюр. Глянула наскоро — кажется, просто сел. Перевела глаза на парней — те настороженно поглядывали на приближающегося воина, не упуская из вида и её саму с проводником. Наконец решилась посмотреть на Лунара.

От его взгляда почему-то захотелось отступить назад — хотя вроде бы привычный, обманчиво-спокойный. Предводительница расправила плечи, подняла подбородок. Волосы снова засверкали.

— Рауль и Данс, если не ошибаюсь, — произнёс воин, подходя. Девушке на мгновение показалось, что им сейчас не поздоровится — но нет, бархатистый голос оказался столь же спокоен, как и глаза.

— А вас как сюда занесло? — откликнулся более молодой. — Не ожидали.

— Мы тоже не ожидали, — Лунар почему-то бросил взгляд на Сафиру. Та приготовилась защищаться от очередных нотаций, но он не стал ничего говорить.

В руку ткнулось мягкое, и Сафира почти машинально провела ладонью по голове проводника. Парни переглянулись, взгляд Лунара помрачнел. Похоже, соскользнула ещё одна волосина.

— До сих пор гоняете? — обратился он к ловцам.

— Единственный проводник, за которым удаётся проследить дольше нескольких мгновений, — отозвался Данс. — Постоянно возвращается в три мира.

— Сюда?

Старший кивнул:

— И туда, где мы виделись в прошлый раз.

— Третий?

— Крайняя Пустошь… если тебе это о чём-то говорит.

— Говорит, — мрачно отозвался Лунар. Сафира поймала себя на желании снова спросить, положиться на его знания, поддержку. И в то же время пронзал ужас от одной мысли, что проводник со своими преследователями исчезнут, оставив её с воином один на один.

— Что это значит? — всё же не выдержала она.

— Крайняя Пустошь, выжженный мир, в котором практически невозможно существовать. Там когда-то давно шла война с дривами. Мир, находящийся между моим и твоим.

— За Крайней Препоной? — пробормотала предводительница.

— А там есть мир? — удивлённо воскликнул Рауль. Данс пресёк его взглядом.

— Я думала, вы можете попасть в любой, — нахмурилась предводительница, усиленно стараясь не замечать выражения глаз Лунара. А ещё смущало, как же они в этой Пустоши бывают, если практически невозможно существовать?

— Можем, — согласился Данс. Ассоциация пришла неожиданно и очень ярко. Ночной костёр, фляга в руке Фаара. “Некоторые люди умеют переносить проекцию…”

— Предел недоступен, — отозвался Лунар.

— Вы не присутствуете здесь! — с толикой разочарования и возмущения произнесла Сафира. — Ваши тела находятся где-то… а вы просто отслеживаете его и высылаете свою проекцию — именно такой, какой она нужна в мире! — девушка едва уловимо кивнула на проводника. Постаралась не смутиться от трёх заинтересованно повернувшихся к ней мужских лиц.

Ответить никто не успел: длинноволосый сорвался вдруг с места и бросился куда-то через площадь. Парни моментально кинулись за ним. Желание во всём разобраться, с одной стороны, и страх остаться наедине с Лунаром, с другой, заставили предводительницу тоже ринуться в погоню.

Длинноволосый пересёк площадь и затерялся в тёмной улице. В одной из теней, куда не попадал свет фонарей, не стало и Рауля с Дансом. Во всяком случае, Сафира не видела, чтобы они выбегали. Остановилась, вглядываясь, но ни звуков погони, ни мелькания силуэтов не заметила.

— Ты бы не доверяла чужакам, — Лунар, казалось, не бежал следом, а лишь спокойно прошёлся — голос ровный, дыхание не учащённое. Сафира выровняла своё, настороженно замерла, глядя на воина.

— Для меня здесь других нет, — отозвалась. Лунар на миг стиснул зубы, но произнёс всё так же спокойно:

— Возвращайся в номер. Я найду, где переночевать. Не нужно ходить одной в темноте по улицам.

— Я тебе не Китилья! — возмутилась предводительница, сама не осознавая, что так нервирует: то ли его согласие оставить её и где-то ночевать, то ли воспоминания о рассказе брата. — И вообще… у вас же высокоразвитый мир, вы все так кривитесь на мечи, обычаи брать пленников, на весь уклад Рогов! А там я не боюсь ходить одна в темноте!

— В яму тебя, конечно, никто не бросит. Но можешь попасть во что-то по незнанию.

— Хуже того, что сделал ты, и представить сложно! — мысль о марагах вспыхнула с новой силой, но тогда Сафира хотя бы могла сопротивляться. Им приходилось сражаться с ней, удерживать!

— Что я сделал?! — глаза воина сверкнули, он шагнул вперёд — девушка непроизвольно отступила, отчаянно боясь снова ощутить эту невыносимую беспомощность.

— Ты с самого начала искал трёхцветную именно для этого? Не потому ли Тайса говорила про куклу?!

— Ты меня слышала?! Я не знал, чем может обернуться наш обмен энергией! Предупреждал, что не знаю!

— И не предполагал, что такое возможно?

— Мысль была, но я надеялся, что она останется в теории.

— А браслеты для закрепления эффекта?

— Я же сказал, хочешь — снимай.

Лунар отвернулся. Сафира вздохнула, мечтая ещё раз ощутить себя в надёжном кольце его рук и в то же время боясь опять ошибиться.

— Почему не предупредил? — тихо спросила.

— Не хотел, чтобы ты сбежала, — усмехнулся воин. — Идём, отведу тебя в номер.

— Тебе нужно выспаться, — снова вздохнула Сафира. Лунар не ответил, настороженно всматриваясь куда-то. Предводительница проследила за взглядом, увидела двух людей в одинаковой форме. Какая-нибудь очередная гвардия?

— Дай-ка меч, — воин протянул руку.

— А мне чем сражаться?

— Не сражаться. У тебя нет разрешения на ношение оружия. Давай. С ножнами.

Сафира отстегнула ножны, передала. В глубине души шевельнулся страх остаться без меча, но предводительница с удивлением осознала, что всё ещё хочется доверять, спрятаться за широкой спиной, взяться за надёжную руку.

Лунар не стал пристраивать клинок на пояс — просто держал. Двое в форме приблизились, отрекомендовались неясными для Сафиры словами вроде “офицер” и “сержант”. Похоже, иерархия в Рогах была совсем иной: предводительница не чувствовала слов, не могла их сопоставить. Но старалась не упустить разговор.