- Умеешь подпитать?

Тот живо кивнул:

- Ещё бы, конечно. Я же вообще боевой маг, а в бою всякое бывает. И нужно не только убить чужих, но и помочь своим.

Когда Люся притащила снизу воду и чай, Эрмина как раз начала слабо шевелиться.

- Господин… Филипп? Что вы тут делаете?

- Помогаю вам прийти в себя, - слегка поклонился тот с улыбкой. – И очень рад, что мне удалось.

- Благодарю вас, - слабо проговорила она.

- Бабетта сказала, что вы открывали какие-то запоры. Вам раньше не доводилось этого делать?

- Нет, увы. Не было нужды. Я ещё ни разу не покидала свой дом ночью и тайно, - вздохнула она. – И не только дом, город тоже.

- Что случилось, Эрмина? Почему ты сбежала? – спросила Рита.

Нужно же понимать, к чему готовиться.

- Потому что отец уговаривает господина графа взять меня в жёны. Господин граф пока не дал ему согласия, но может ведь и дать, правда же?

- Так вы что ли не хотите стать графиней?  - изумилась всё ещё стоявшая у стены Люся.

- Не хочу. Если бы господин граф сам посватался и хоть как-то показал свою заинтересованность – наверное, всё было бы иначе. Но отец откровенно сказал, что это он всё придумал и пытается устроить, а графу не очень-то нужна ни я, ни моё приданое. И… мне это не понравилось, - пробормотала Эрмина.

- Настолько не понравилось, что ты собралась и сбежала, - вздохнула Рита. – Ладно, сейчас давайте все спать, хорошо? Тебе нужно восстановиться, и выспаться, да и всем остальным выспаться тоже не помешает.

- Спасибо, госпожа Маргарита, что не прогнали, - тихо сказала Эрмина.

- Что я, зверь какой, что ли, прогонять на ночь глядя? Разберёмся, - махнула рукой Рита.

Она придирчиво оглядела лежащую поверх покрывала Эрмину и сидящих по обе стороны от неё Валика и Филиппа. Впрочем, кот поднялся, положил руку девочки на постель и подошёл к двери.

- Госпожа Эрмина, вам нужно выпить чаю, съесть что-нибудь сладкое и поспать. А завтра будет лучше, - авторитетно произнёс он.

- Я вот принесла, - Люсиль кивнула на вазочку с сахаром. – Печенье-то всё съели в ужин.

Филипп помог Эрмине приподняться и придерживал, а Бабетта взяла чашку и помогла напиться. Так же они дали ей кусочек сахара, и чаю – запить. А потом она снова легла, и Филипп снова взял её за руку, и Рита подумала – кажется, справятся.

Отправила спать Люсю, а сама поманила Валика и тоже ушла к себе.

- Скажи, друг мой Валичек, чем нам это грозит?

- Госпожа Эрмина попросила здесь убежища, и вы приняли её. Теперь вам – защищать её от господина Руа, или пытаться примирить их.

- И не поймёшь, что лучше, - вздохнула Рита.

Улеглась сама, дождалась, пока уляжется в ноги кот, поворочалась немного, да и уснула.

Проснулась, как привыкла в последнее время, почти что с рассветом. Эх, что там случилось за ночь? Хорошая девочка Эрмина напугалась вынужденного замужества и убежала из дома? Рита понимала, что доведись такая напасть до неё в семнадцать лет – она бы тоже убежала куда глаза глядят. Села на первый попавшийся поезд дальнего следования… и кто бы знал, что бы там было дальше. Вот и Эрмина тоже… села.

Рита умылась, оделась и заглянула к девочкам. Обе спали. Вот и ладно, пусть спят. Все остальные исправно собрались к завтраку, который приготовила Люсиль – вкуснейший омлет с ветчиной, грибами и луком.

- Люсь, скажи, тебе нормально вообще, что мы тебя на кухню услали? Может быть, будешь делать что-нибудь другое?

У неё хорошо получается, но кто знает, что там в голове?

- Мне очень хорошо, госпожа Рита. Или кормить полный дом народу, или здесь нас всего четверо, то есть теперь шестеро, вместе с госпожой Эрминой и Бабеттой! Но как же теперь будет госпожа Эжени? Она так надеялась, что Бабетта будет её одевать и причёсывать!

- Я думаю, госпожа Эжени не пропадёт, - усмехнулась Рита.

- Может, господин граф на ней женится? – задумалась Люсить. – Ему-то, поди, всё равно.

- Вот ещё, она ж даже младше Эрмины! Не говори глупостей, куда ей замуж!

- Да можно уже, - пожала плечами Люсиль.

- Ох, ладно, будет видно. Так, сейчас пошли на кухню, прикинем, что у нас будет на обед. Вроде бы курица была, даже ощипанная, давай-ка сварим бульон, и сделаем к нему лапши! И салат какой-нибудь. И хорошо.

Вскоре курица варилась, Люсиль за ней приглядывала и вязала носок – оказалось, она умела вязать носки, и у неё с собой было это вязание. Сплошная польза от девочки! По возрасту младше Ваньки, а совершенно самостоятельная, и ещё о других может позаботиться. Или дело в том, что девочка? Или в том, что здесь в целом раньше жить начинают?

С другой стороны, это Эрмина барышня образованная, и в пансионе провела несколько лет, и дома училась, а Люсиль грамотная – и говорит, что этого достаточно. Дома-то такая девочка школу бы уже окончила без вариантов, и скорее всего, училась бы где-нибудь – в колледже или в вузе. А тут что?

Рита позвала Валентина в кабинет.

- Скажи мне, друг мой Валечка, что нам может грозить в связи с Эрминой. Девочка хорошая, и помочь нужно, но – что мы вообще можем, если сюда заявится господин мэр и потребует её привести?

- Дом взял госпожу Эрмину под защиту – с вашего разрешения. Если госпожа Эрмина не захочет встречаться с отцом – она может не выходить. Он её не достанет.

- Но смотри, она ж несовершеннолетняя. И по закону, скорее всего, не может собой распоряжаться.

- По закону – не может. Ею распоряжается отец – до замужества, а потом муж.

- И без разрешения отца даже учиться никуда не поступить?

- А девушек почти никуда не принимают – кроме магических школ.

- Так ей и нужно в магическую школу! Тут есть где-нибудь поблизости подходящая? В соседнем городе, как его, в Совилье?

Кот засмеялся, и смеялся долго, Рита даже обиделась. А потом сказал:

- Дорогая госпожа Маргарита, магические школы редки необыкновенно. В столице есть целая академия, и я думаю, что госпожа Эрмина сдала бы туда экзамены без затруднений. От столичной академии есть колледжи – в Льене, в Эксе, Рокелоре и Массилии. Ближайший к нам – в Льене. В Фаро есть магическая школа, в которой учился наш Филипп, раньше, говорят, было три, а теперь они все слились в одну, и там изучают всякую магию – и боевую, и целительскую, и стихийную, и некромантию, и бытовую, и что там ещё бывает. В Видонии тоже есть, и на Полуночных островах. И вроде бы где-то дальше на Восток, но я о том уже точно не знаю. Но госпожу Эрмину не мешало бы обучить пользоваться её силой хорошенько, видимо, старшая госпожа Руа может объяснить и показать не всё. Или просто Эрмина мало тренировалась.