– Мне только что позвонил дубль моего отца. Хочет поговорить со мной насчет Лупо Провика. Прямо сейчас. А у меня времени нет. Спустись и послушай, что там еще придумало его параноидное воображение. Где следует – кивай. О Страже – молчи.

* * *

Валерена-дубль вошла в новый кабинет, отведенный дублю Симона. Он приветствовал ее безумным смехом.

– Что там насчет Лупо? – спросила она. – Давай быстрее, меня время поджимает.

– Скоро станет намного легче, Валерена.

– Что насчет Лупо? – повторила она.

– Что насчет Лупо? – Второй раскат сатанинского смеха. – А вот что насчет Лупо! Сдох твой Лупо!

– Давно?

– Полтора часа назад в Черном Кольце. – Колокол Симона-дубля отплыл в сторону. Из-за него выступила еще одна Валерена-дубль. С распылителем в руке.

– Какого черта?

– Дубли оборзели, Валерена. И берут власть над миром. Распылитель поднялся.

– Погоди!

Но мозг ее уже варился в натриевой шрапнели.

* * *

Валерена-дубль бросила распылитель и стала раздевать еще дергающееся тело.

– Черт побери! Она обосралась!

– Надень ее верхнюю одежду. Если надо – прополощи. Только быстрее. Пока ни Блаженный, ни Т.В. не узнали о Провике. Если ты не возьмешь под контроль силы безопасности, мы покойники.

Симон-дубль заворчал что-то насчет бойни в Черном Кольце. Она обошлась ему в четверть всех наемников.

* * *

Валерена мельком глянула в сторону открывающейся двери.

– Что этот старый идиот хотел на этот раз?

У Валерены-дубль отвисла челюсть. Губы ее зашевелились, но сказать она ничего не могла.

У настоящей Валерены пробежал по коже мороз. Это не та, которую она послала… Она пытается вытащить оружие…

Валерена нырнула под стол.

– Тревога! – взвизгнула она. – Враг!

Рычащий вихрь, будто захлопали крыльями десять тысяч мелких птиц. В стол заколотили иглы. Зазвенело стекло, полетели предметы.

Дубль издал единственный булькающий вскрик.

– Отбой! Отбой!

Вихрь стих.

Валерена, трясясь, выбралась из-под стола, поднялась, цепляясь за мебель. Шторм игл разнес кабинет вдребезги; от дубля осталось кровавое месиво.

Валерену вырвало.

– Что случилось? – просунула голову в дверь из приемной еще одна Валерена-дубль.

– Вон! Вон отсюда! Вон отсюда!

Валерена навалилась на дверь, захлопнула, заперла и прислонилась к ней, сгибаясь пополам от рвотных спазмов. Потом, шатаясь, подошла к столу вызвать Лупо.

Система связи была разбита вдребезги, как и весь кабинет.

Валерена оказалась в западне, наедине с трупом и без возможности позвать на помощь.

Панцирь положил коммуникатор в гнездо.

– Что там? – спросила Миднайт.

– Мне предстоит поближе рассмотреть Лупо Провика. Он собирается навестить Блаженного. Блаженный хочет, чтобы мы с Кейблом присутствовали.

– Не выдавай себя.

– Не выдам.

Шайк и оба Бофоку пришли до него.

– Вы вооружены? – спросил Блаженный. – Ладно, не берите в голову. Все равно поздно.

Они находились в обширном зале в глубине Высшего Города, который Блаженный получил от матери. Валерена использовала его для больших сборищ.

Блаженный поставил Кресло у стены. Тина стала от него слева, Найо – справа. Еще правее занял позицию Кейбл, а слева от Тины – Панцирь.

В противоположную дверь пятидесятиметрового зала вошли мужчина и женщина.

Они появились внезапно, без слова или знака. Женщина отступила назад и в сторону, так что, когда они остановились, Лупо Провик был точно на линии огня Шайка.

Они знали, что Панцирь полностью безоружен, а Шайк наоборот. Женщина была способна застрелить и его, и Шайка раньше, чем он до нее доберется.

– Что заставляет тебя шляться по трущобам, Лупо? – спросил Блаженный.

– Одна перестрелка в Черном Кольце.

Блаженный поморщился:

– Там каждый день кто-нибудь стреляет.

Панцирь расслабил мышцы. Он прочел намерения Провика – тот не собирался драться. Попытался прочувствовать этого человека. Это было трудно. В нем не было ничего примечательного. Такой человек не выделяется в толпе, если сам не захочет.

Панцирь посмотрел на женщину. Те же качества.

– Эту мне посчастливилось записать на пленку. Я хочу, чтобы ты ее посмотрел.

Блаженный снова нахмурился. Ему это все не нравилось.

– Тина, возьми это, будь добра. Вон там плейер.

Он встал, прошелся, сказал что-то спутнице Провика.

Она молча улыбнулась.

Лента была короткой. Начиналась она в середине действия – падал какой-то человек, а спутница Провика расстреляла всех, кто был виден. Хотя это и не было необходимо, но Провик прокрутил на экране и все контрольные выстрелы.

Панцирь взглянул на женщину. Она еле заметно улыбалась – только для него.

Чрезвычайно опасна.

– Это ж мамулькин дубль завел твоих людей в западню, – сказал Блаженный. – Почему же ты пришел ко мне?

– Да, одна из дублей твоей матери. Но пришли мы сюда не из-за нее.

Спутница Провика теперь глядела на Шайка. Провик шагнул вперед:

– Позволь, Тина.

Он перемотал ленту назад, нашел нужный момент и остановил изображение. Двое мужчин в схватке, один оглянулся.

– Можно дать крупный план, Тина?

Тина увеличила изображение.

– Я понял, что ты имеешь в виду, Лупо. Но Кейбл сегодня никуда не выходил.

– Тогда кто этот человек?

– Кейбл?

– У меня есть сводный брат.

– Это он? Он мог ввязаться в такую историю?

– Возможно. Если ему хорошо заплатили. И если он не знал, что замешался в политику Дома.

– Я бы хотел с ним побеседовать. Можешь это организовать?

– Если есть шанс вытащить его из-под того, что над ним нависло.

Блаженный полыхнул на него взглядом. Не такого ответа он ожидал от своего парня номер один.

Спутница Провика пришла в движение с внезапностью неожиданного взрыва. Она поворачивалась уже с распылителем в правой руке и лучевым пистолетом производства Дома в левой. На Панциря она даже не взглянула, но лучевой пистолет полетел точно ему в руку.