Я выполняю его требование, стягиваю с рук перчатки и обхватываю ладонью прохладный камень, а Крэс одновременно со мной делает то же со своей стороны.

— Я Крэсьен Ледяной привёл в этот Храм Василину Новикову, чтобы соединить с ней свою жизнь. Триединый мне свидетель, — торжественно произносит он и в тот же миг я чувствую, как что-то обжигает мою ладонь.

Едва сдержавшись, чтобы не отдёрнуть её, бросаю настороженный взгляд на чаши и в некотором замешательстве наблюдаю, как в них появляется что-то светящееся. Буквально на моих глазах они наполняются этим золотистым мерцающим нечто. Только у мужа почти до краёв, а у меня на донышке. А Крэс тем временем берёт меня за вторую руку, нежно сжимая пальцы и продолжает.

— Да будет наш брак, союз дракона и человека равным, как в любви, так и в долголетии. Я добровольно разделяю свою жизнь с тобой, любимая. Всё что нам отведено на двоих да будет разделено поровну.

Светящиеся жидкости в чашах приходят в движение, из Крэсовой чаши начинает убывать, а в моей наоборот становится больше. И тут-то я понимаю, что он говорит не метафорически. Он… он… решил отдать мне своё долголетие, половину своей жизни.

— Крэс, нет!!! Не смей, слышишь!!! — пытаюсь оторвать руку от чаши, но у меня не получается ею даже пошевелить. Вторую вырываю из загребущей лапы мужа, да кто бы мне позволил. — Крэс, не делай этого! Я не хочу такой ценой! Это твоя жизнь! Мне не нужно такое долголетие, если ты проживёшь меньше, чем мог бы. Перестань!

Я уже едва не плачу от злости и непонимания. А он смотрит на меня и улыбается, как блаженный идиот.

— Тш, не бузи Кудряшка. Зачем мне тысяча лет без тебя?

— Но Крэс… — беспомощно прошу я. Светящейся субстанции в чашах уже почти поровну. Удушу гада. — Ты же…

— Я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе. Во всём. Это мой выбор, — а когда я пытаюсь возразить, мне просто затыкают рот поцелуем, в котором смешивается и наша взаимная любовь, и пережитый сегодня ужас, и страх потери друг друга, и желание быть рядом. Навсегда.

Всё это бурлит в крови, вышибая из реальности, заставляя забыть о происходящем. Существует только он. И я таю, растворяюсь в нём. Настолько, что не сразу даже замечаю резкую вспышку и сияние, вокруг нас. Заметив же, резко отрываюсь от мужа, ошарашенно смотря на окутавший нас луч света.

— Взгляни, — зовёт Крэс, улыбаясь, и показывает глазами на чаши.

А они… полные. Обе.

— Что? Как это? — ошарашенно переспрашиваю у него.

— Это означает, что ты Истинная Пара дракона. И жить нам вместе весь драконий век, — сияя торжествующим оскалом сообщает мне супруг.

Оглушённую передозом впечатлений и волнений, мой драконистый муж унёс меня из Храма, как только чаши отпустили наши руки. Жутко переживая, чтобы я не свалилась, обернулся и позволил взобраться себе на спину и ухватиться за белоснежную шею. Дорогу домой во дворец, я едва запомнила. Как не пыталась этому противиться, глаза всё равно слипались после бесконечного дня.

А потом были наши покои, горячая ванна на двоих и бесконечная нежность в любимых руках. Засыпала я, устроившись на широкой груди, под мерное биение его сердца под щекой. Ощущая, что вот теперь всё. Никуда этот чешуйчатый уже от меня не денется. Или я от него. В общем мы друг от друга.

Утро началось, хоть и поздно, но бурно. Стоило нам подать признаки жизни и бодрствования, как к принцу потянулась с докладами, вопросами, волнениями целая куча народу. Вся причина состояла в том, что король Вэлиандр всё ещё так и не вернулся. Он связался со своими советниками и официально объявил, что временно передаёт все свои полномочия сыну, пока сам не найдёт и не выкупит проданную в гарем какого-то оборотня Сиару.

Вот и пришлось Крэсу сначала созывать какой-то там Малый Королевский совет, а потом занимать оборону в кабинете отца в компании двух советников и браться за дела.

А я оказалась предоставлена… нет на этот раз не сама себе. Мной вплотную занялась внезапно явившаяся Лиддис. Герцогиня Дар Каннигем развила вокруг меня бурную деятельность, сдав меня на расправу, стилистам, модисткам, косметологам. Под раздачу попала и Аря, узнавшая о произошедшем и заглянувшая меня проведать. И пока нам принудительно наводили красоту, пожилая величественная драконица расхаживала перед нами, как генерал на плацу и вещала, что берёт надо мной шефство, дабы я смогла стать достойнейшей принцессой, женой наследника престола, а в будущем и королевой. Видя же мою панику, она хитро улыбнулась, подмигнула и поинтересовалась.

— Неужели спасуешь, Ася? Шагать в пасть потерявшему контроль дракону ты не побоялась, а занять законное место рядом с любимым мужем боишься?

— Нет, не боюсь! — возмущённо воскликнула я.

— То-то же. Ничего в этом сложного нет. У тебя светлый ум, куча времени и лучшая наставница в королевстве. Справишься.

Я ошарашенно хлопнула глазами, а Лиддис уже дала команду всем присутствующим отправляться на выход.

— У меня к вам с Крэсом есть важный разговор, когда он освободится, увидимся вечером, Ася.

Заявив это, Сапфировая уже и сама собралась уходить, но я вспомнила, что так и не узнала, кто организовал моё похищение.

— Лиддис, подождите. А кто стоял за всем этим? — окликнула я драконицу.

— Эльвина. И весь клан Морионов. Она во всём уже призналась, всех виновных задержали, и они будут наказаны по всей строгости. Тебе больше ничего не угрожает, — поведала кратко герцогиня и ушла, оставив меня в недоумении и, как ни странно, в нетерпении.

Почему-то мне начало казаться, что этот разговор окончательно расставит все точки над і. Посмотрим, что нам скажет та, благодаря которой я попала в этот мир.

Сидеть вот так тихонько прижавшись к теплому боку Крэса кажется мне сейчас неимоверным счастьем. Все то, что случилось ранее стирается из воспоминаний, тускнеет, меркнет, и лишь порой вызывает колючие мурашки страха и фантомные боли в поврежденных веревкой запястьях.

Мы теперь муж и жена, и не просто муж и жена, а самая настоящая Истинная Пара, которых драконий мир уже давно не видывал. Такое даже представить трудно. Между прочим, я до сих пор немного злюсь на Крэса. Это ж додуматься надо?! Поделить между нами свои года! Хорошо, что так все отлично получилось. А если бы нет? Это сколько же он собирался скрывать от меня цену моего долголетия? У-у-у-у! Драконище упрямое. Любимое. Но упрямое. Называется — маскулинность так и прет. Сам придумал, сам сделал, а с тобой, любимая женушка, и не посоветовался. Сиди, помалкивай. Не мешай мужику вершить наши судьбы.

— Так вы хотите сказать, что изначально знали, что мы истинная пара? — вырывает меня из воспоминаний голос мужа.

Лиддис, которая находится тут же с нами, и которой, собственно, и был задан вопрос, только слегка улыбается, задумчиво отпивая из своего бокала легкое фруктовое вино.

— Давай, мой дорогой прежде, чем ответить на твой вопрос, я начну издалека, — наконец, выдержав эффектную паузу, говорит старая интриганка. И нам не остается ничего другого, как только кивнуть в ответ.