Наконец с делами было покончено, дракон устроен с комфортом, с отцом все обговорено, даже гонец в новоотстроенную лабораторию за парой специалистов отправлен, чтобы вызвать на завтра. Диана, помнится, зачем-то хотела. И все это Раш умудрился проделать, глубоко уйдя в собственные мысли. Зато теперь можно тайком облегченно вздохнуть и отправиться наконец в собственные покои, посмотреть, как там жена, и успокоить паранойю. На месте ли? За последние часы он уже несколько раз порывался это сделать, но усилием воли себя одергивал. Только здравый смысл и не позволял дать волю глупым инстинктам. Так бегать туда-сюда — дело только затянется, а спокойней не станет. Да и глупо выглядеть не хотелось. Что это за князь, от женской юбки оторваться не может?

Может, сегодня, после всего, никто над этим смеяться и не стал бы. Может, и потом не стали бы, парни ведь наверняка растреплют о его невменяемом состоянии. Сколько ни запрещай, а кто-нибудь все равно, шепотом да по секрету… и не со зла даже. За всеми не уследишь, всем рот не заткнешь, с этим Раш уже давно смирился.

Диана, конечно, никуда не делась, сладко спала, раскинувшись поперек кровати. Он вздохнул, аккуратно, стараясь не разбудить, передвинул, устроился рядом, привычно обнимая, и накрыл одеялом. Знакомый, родной запах действовал умиротворяюще (что-то в глубине сознания удовлетворенно урчало: «Моя». Он привычно уже отмахнулся), хотелось закрыть глаза и тоже уснуть. Но сон не шел. В голову опять лезли всякие мысли.

Злясь на себя, Раш упрямо уткнулся носом в золотистую макушку, не обращая внимания на щекочущие нос пряди, предсказуемо зацепился клыком за локон и сердито фыркнул.

— Не фырчи в ухо, спать мешаешь, — сонно пробормотала Диана. — Спи.

Странное дело, но он вскоре действительно заснул.

Утро началось странно. Нет, муж у меня любитель утренних ласк, так что просыпаться от них я привыкла уже, да и приятно, чего уж там, если сама раньше просыпаюсь, тоже не забываю ему удовольствие доставить. Но вот тщательное обнюхивание — это что-то новенькое в его арсенале. Как бы так деликатней объяснить, что я предпочитаю что-нибудь более традиционное и лучше не сегодня?

Раша обижать не хотелось, он и так бедный изнервничался, даже чересчур. Шанай, моя верная горничная и неисчерпаемый источник информации, уже успела все-все разузнать и мне, не сходя с места, выложить. И все это — за то время, пока муж героически решал принесенные мною на хвосте проблемы.

Не дождавшись от Раша какого-либо продолжения, кроме удовлетворенного пыхтения, я решила: все-таки пора открыть глаза и выяснить, что это на него сегодня нашло. Раш тем временем навис надо мной, уткнулся в грудь и продолжал увлеченно сопеть. Нет, ну это уже совсем никуда не годится! Хватаю растрепанную косу и тяну, вынуждая поднять голову. Мой зеленый мужчина недовольно отрывается от своего увлекательного занятия…

Нет, я не испугалась. Я в этом мире, наверное, скоро вообще пугаться разучусь. Подумаешь, у моего мужа глаза сделались не просто по-кошачьи желтыми, как раньше, но этак незаметно округлились, радужка словно бы вытеснила большую часть белка, изрядно увеличившись, а зрачок превратился в вертикальное веретенце. Было бы в спальне чуть более светло, наверное, и вовсе остались бы только две тонкие вертикальные щелочки.

— Слушай, радость моя, — для порядка пару раз подергала за косу, — тебя, пока меня не было, оборотни покусали?

— Какие еще оборотни? — хрипло удивился любимый мужчина.

— Тебе лучше знать, какие у вас тут оборотни заразные. И не надо таращиться на меня своими красивыми глазками, пойди лучше зеркало поищи и полюбуйся на себя.

Муж явно по тону понял, что я серьезно, душераздирающе вздохнул, но все-таки сполз с постели и побрел к зеркалу. Благо искать его долго не было необходимости. Дурацкое эльфийское трюмо плавно перекочевало из моей бывшей комнаты в эту, хотя у меня неоднократно чесались руки прибрать его куда-нибудь подальше. Да все никак времени не находилось на эти глупости. На самом деле трюмо не такое уж и дурацкое, очень даже изящное, но в здешних интерьерах оно смотрелось как балерина среди закованных в латы рыцарей.

Тем временем со стороны мужа донеслось одно короткое, но очень нецензурное слово на орочьем.

— Емко, — фыркнула я. Почему-то вдруг стало очень весело, надо же, для разнообразия в этот раз в неприятности вляпалась не я. Или учитывая, что это все-таки мой муж?.. Нет, ну оно когда-нибудь кончится? — Ладно, а по существу?

— Я не знаю, что это такое. И никакие оборотни меня не кусали. Они вообще не заразные.

— А может, у тебя где-то в предках оборотень затесался? Ты же сам говорил, что орки часто заводили общее потомство с другими расами. Да и девушек у соседей воровали. А оборотни у вас тут под боком.

— Да кто его знает! — досадливо буркнул Раш, отрываясь от зеркала и возвращаясь ко мне. — В ближайших предках оборотней точно не было. А что там дальше… и девушек воровали, и вообще… — Он только рукой махнул. — Надо к шаману идти, может, он что знает.

— Ну и пойдем, что ты так переживаешь?

— Да не ко времени все это! Я тебя очень напугал?

— Совсем не напугал. Я в вашем сумасшедшем мире скоро совсем бояться разучусь, времени на это не хватает, постоянно первым делом приходится решать, что с очередным сюрпризом делать. Странно, что еще удивляться успеваю. А тебя и вовсе бояться нечего, подумаешь, глазки кошачьи.

— Вот превращусь в какое-нибудь чудище вроде грака, — шутливо пригрозил Раш.

— Будешь первым зеленым граком. Ничего, я тебя любым люблю.

— Я тебя тоже люблю, — брякнул муж, судя по обалделому лицу, даже для себя неожиданно.

Это умилительное признание настолько не вязалось с его брутальной внешностью и ошарашенной физиономией, что уже спустя мгновение мы заливисто хохотали в обнимку.

Впрочем, отсмеявшись, мы быстренько собрались и отправились на поиски верховного шамана. Свои личные проблемы нужно было решать в темпе, потому что вот-вот должны были нагрянуть коллективные, которые отнимут все наше время и внимание.

В покоях верховного шамана я еще ни разу не была, невольно ожидала чего-то антуражного, но оказалось — комнаты как комнаты. Ни пучков трав, ни чучел летучих мышей по всем углам… Ну, имеется нечто такое непонятное на стенах кое-где, но попробуй пойми, шаманский это инвентарь или просто украшение такое. Я ведь этот инвентарь никогда в жизни и не видела. Что-то такое слышала про бубен, но и его еще ни разу ни у кого не замечала.

Шаман, надо сказать, сумбурному рассказу Раша не удивился, да и изменившимся глазам — тоже. Только головой покачал неопределенно, то ли укоризненно, то ли задумчиво.

— Да, давненько такого уже не было, даже молодежь забывать стала.

И замолчал загадочно.

— Так что, в княжеской родословной оборотни все-таки отметились? — не выдержала я.

— И в кого я все-таки превращаюсь? — Мужа интересовали более насущные проблемы.