– Все, наш выход! Тан, вы первые! – неожиданно близко воскликнул Денис. Меня хоть и неохотно, но отпустили, а потом Тан взял меня за руку и повел вперед.

Рев трибун и обилие света оглушали. Адепты радостно кричали, махали магическими плакатами, в воздухе, над крышей площадки, летали разноцветные огоньки.

– Таниар, мы вас любим! – кричали девочки справа от нас.

– Вы лучшие! Вперед! – подхватил кто-то левее. А я шла и пыталась прийти в себя от переизбытка эмоций. Наконец лир Датерос вновь заговорил и трибуны постепенно смолкли.

– Когда все команды в сборе, я торжественно объявляю Турнир открытым! Сегодня команды пройдут первое испытание – поиск Талисманов. По традиции мы начнем состязанием за магическую энергию. По очереди на платформу выходят участники команд в зависимости от их сил и собирают энергию в браслеты. Первыми на площадке остаются менталисты, остальных просим занять места на трибунах! – и стадион вновь наполнили радостные крики болельщиков.

Оставив Дока внизу, мы поднялись на трибуны. Для участников огорожены специальные места, отделенные от остальных магическими барьерами. Вид с них открывался замечательный. Вся платформа просматривалась в деталях.

Тан, ничего не объясняя и не спрашивая, сел рядом, отгородив от остальных парней, уже во всю обсуждавших соревнование.

Я хотела спросить у него причину столь странного поведения, но прозвучал сигнал, и на площадках вспыхнули магические сферы, к которым тут же устремились участники. Я еще успела заметить мелькнувшую на губах Тана улыбку, а потом стала наблюдать.

Поначалу все собирали ближайшие к себе сферы, так как заходили на площадку с разных сторон, а вот после началась борьба за оставшиеся сферы.

Док бежал к сфере, попутно уворачиваясь от несущихся на него красных атакующих пульсаров. Он был близок, когда с нижней платформы подпрыгнул другой парень, зацепившись за край, быстро и ловко подтянулся, забравшись на поверхность и успел первым забрать сферу. Доку пришлось бежать дальше.

Меня охватил азарт, который бурлил в крови, заставляя нервно переминать пальцы, пока их не накрыла уверенная рука абсолютно спокойного Тана, но сейчас я почти не обратила на это внимания, поглощенная игрой.

Понять, впереди Док или отстает, сложно, наблюдать сразу за пятью участниками просто невозможно. Наконец вновь прозвучал сигнал, и парни послушно замерли.

– Итак, на первом месте команда Таниара, на втором – Мантера, третье – Кироса. А сейчас на платформу приглашаются некроманты! – объявил магистр.

У нас отправился Рут, а я посмотрела на парней, надеясь на подсказку, ибо имена наших соперников я не знала.

– Мантер – вампир, он некромант, сейчас его увидишь. Вот он, уже выходит на площадку, а Кирос – дору, боевик. Именно у него есть сестра и их сильная связь. Эти две команды наши главные соперники, – пояснил Тан, склонившись ко мне.

Я сидела и пыталась понять причину столь радикально изменившегося отношению ко мне. За ту неделю, что он провел на родине, он совершенно изменился.

Где его прежняя холодность, равнодушие и сдержанность? Куда делось твердое убеждение в том, что между нами ничего не может быть, ибо сейчас он явно демонстрировал обратное.

Тем временем прозвучал новый сигнал, и вновь платформа внизу оживилась. Теперь, когда на ней появился вампир, остальным пришлось сложно.

Хоть парень и не использовал возможности ускорения, он все равно двигался намного быстрее и ловчее. Не удивительно, что после этого этапа команда вампира значительно вырвалась вперед. Их болельщики ликовали.

Пришла очередь стихийников. Вниз отправился Денис. Из всех парней он оказался самым высоким, но это не гарантировало его победу. Тем не менее по результатам соревнования мы вновь приблизились к команде вампира, но плотно к нам подошла и команда дроу.

Теперь исход зависел от последней гонки боевиков. Перед выходом с трибун Тан окликнул меня, а когда я повернулась, вновь поцеловал.

– На удачу! – тут же одобрительно отозвались парни, которые без всякого стеснения за нами наблюдали. Тан хитро мне улыбнулся, а затем побежал вниз.

Он спокойно стоял, ожидая сигнала, ничем не выдавая напряжения, но я не поленилась задействовать дар, чтобы убедиться. Ни тени страха или сомнения, лишь будоражащий азарт и расчетливость.

Кажется, Тан заметил легкое касание своего сознания, так как я почувствовала теплый ветерок, окутавший меня, словно щекоча, а потом прозвучал сигнал, и Тан тут же устремился вперед.

Он ловко перебегал с одной платформы на другую. Собирал сферы, не обращая на них никакого внимания. Они словно ничтожное препятствие на его пути. Тан лишь пробегал сквозь них, направляясь к очередной платформе.

Во время одного прыжка на нижнюю площадку в него понеслась атакующая сфера, и тут я увидела то, о чем иногда упоминали парни – невероятную подготовку Тана, который работает лишь в четверть своих возможностей.

Он ловко сгруппировался, подобрав колени и пропустив сферу мимо себя, а уже в следующий момент сменил положение, перекатом заглушив удар при столкновении с платформой, тут же поднялся на ноги и в прыжке ухватился за новую поднимающуюся площадку.

Так как она пустовала, он не стал на нее запрыгивать, а в висячем положении поднялся на нужную высоту. Изогнувшись, оттолкнулся от платформы и очередным прыжком оказался возле сферы.

Его движения настолько прекрасны, что от него невозможно оторвать взгляда. Уверенные, сильные, мощные, просчитанные до мелочей и казавшиеся такими легкими, словно Тан парил в воздухе.

По итогам наша команда наконец сравнялась с Мантером, оставив дроу чуть позади. Я вместе с парнями поспешила вниз, но если они отправились к Тану, то я – к судейской площадке, куда уже устремились остальные девушки – талисманы команд.

– Сдавайте ленты и подходите к кому-нибудь из судей, они перенесут вас в то место, где вы будете спрятаны, – распорядился лир Датерос. Собственно, к нему я и подошла.

Он приветливо улыбнулся, протянул руку и нас вдвоем портал унес в какую-то часть уже раскинувшегося внизу участка леса.

Судя по всему, задействовали пространственную магию, так как этот участок огромен. Трибуны скрылись за магическим пологом, отгораживающим участников от зрителей.

Делалось это с одной стороны для защиты, так как сейчас участники будут использовать атакующую магию, а с другой для того, чтобы исключить подсказки болельщиков, ведь им-то очень хорошо видно, где кто спрятан и в какую сторону нужно двигаться.

– Вот, держи, – магистр протянул мне браслет, – Не слетит, не переживай. Он защитит тебя от атак. Будешь сидеть вот здесь, – он указал мне на небольшую дыру под корнями огромного дерева. – Когда тебя найдут, вы должны вдвоем вернуться к финальной площадке любым способом. Если по пути твой сопровождающий не в состоянии двигаться дальше, ты ждешь другого участника команды и только с ним можешь двигаться к финишу. Удачи! – улыбнулся магистр и исчез. Я же послушно заняла положенное место и принялась ждать.