Мой взгляд безотрывно смотрел на ледяную статую и запоминал путь. Это не так уж и близко! Нужно ориентироваться на горы!

Мы почти нырнули в снег, а потом взмыли вверх. Внутри в момент подъема что-то сладко потянуло вниз, но тут же все изменилось! Мы набрали высоту, а потом ухнули вниз, огибая покатую стену замка и влетая огромное разбитое окно. Слуги, которые по стеклышку собирали витраж, разбежались в стороны! А я чувствовала, как от такой резкой посадки меня начинает трясти. В разбитое окно влетал ветер с такими завываниями, что стало как-то холодно и неуютно.

Через мгновенье, я сидела на руках, недоумевая, как можно ставить меня на землю на негнущиеся ноги?

- А ты боялась! - потрепали меня по голове, с хрустом обнимая. - Это же не страшно!

На ватных ногах, я плелась в комнату, понимая, что сейчас не мешало бы залезть под одеяло и выпить чашечку горячего чая. Стоило двери распахнуться, как я увидела, что все вокруг было усеяно цветами.

- Это для тебя, - Кармаэль обнял меня. Не может такого быть! Просто не верю своим глазам! Море роз устилало пол, столы, стулья. Розы букетами стояли на столе, пока я пыталась поверить в то, что вижу.

Тишина длилась ровно столько, сколько я пыталась осознать тот факт, что такого ни разу в своей жизни не видела! “Осторожней!”, - предупредило сердце. - “Миллион алых роз намекает на миллион разных поз!”.

- Тебе не нравится? - озадаченно спросил дракон, пока я водила взглядом от одного букета к другому.

- Зачем? - негромко спросила я, поднимая взгляд на любителя широких жестов.

- Потому что я хотел сделать тебя счастливой, - улыбнулись мне, чуть склонившись, словно ожидая поцелуя - благодарности.

“И как это мы еще не висим у него на шее!”, - пробурчало сердце, немного расстерявшись. Может, это действительно шанс все исправить? Начать все с начала? Эта странная, малодушная мысль уколола меня, приводя в чувство.

- Неужели тебе не нравится? - шепотом произнес дракон, а обнимая меня с явным требованием слюнявого “спасибо”.

Возможно, он хотел овладеть мной, но паника успела раньше. Она не ожидала такого упорства и рвения.

- Сдавайся мне, - сладко шептали мне, обнимая за плечи. - Сдавайся, как сдалась тогда…

Слова изморозью пробежали по душе, вызывая чувства противоречивые и пугающие. Мою голову приподнимали за подбородок, даря ту самую смелую и дерзкую улыбку, от которой где-то в драконьих загашниках лежат штабеля завоеванных девиц.

- Сдавайся,  - еще раз предупредили меня, пока я с деликатной улыбкой пыталась убрать чужую конечность от своего подбородка. -  Я же завоюю тебя снова...

“Задраить шлюзы!”, - командовало сердце, с какой-то непередаваемой тоской поглядывая на “соблазнителя”. А ведь когда-то за это оно готово было отдать целый мир, взять кредит на свое имя или стать поручителем по ипотеке.

- Значит не сдашься? - произнес багровый дракон, явно озадаченный тем, что процент девушек, перешедших на следующий этап завоевания был равен нулю.

Отвечать я не собиралась, поэтому меня быстро оставили в покое, подарив очень многообещающий взгляд.

- Фух! - выдохнула я, оставаясь одна в комнате и сползая вниз по стенке. “Где же ты раньше был!”, - причитало сердце, сочувствуя мне изо всех сил. Напор, с которым меня собирались завоевывать способен был снести крышу любой впечатлительной девушке. Никогда в жизни я не чувствовала себя так, словно на меня охотятся с букетом цветов!

Осторожно, чтобы не наступать на цветы, я пробралась в спальню. Но там был полный фурор! Цветы лежали везде, а кровать напоминала клумбу. Стряхнув их с покрывала, я опасливо посмотрела на по сторонам. “Где же ты был раньше?”, - снова повторило сердце, пока я терла пальцами заблудившийся в складках одеяла лепесток. С другой стороны оно, польщенное, заинтригованное, глупое, наивное мечтало увидеть, на что способен пойти мужчина ради завоевания женщины!

Я вспоминала, как сидела с чаем, смотрела фильм, где букет шикарных роз и ванна с шампанским, где драгоценности просто рекой обрушиваются на наивно хлопающую глазами красавицу. Мужчина добивается ее так, словно от этого зависит продолжение рода людского. Ты завистливо цедишь чаек,  рядом торчит нога в дырявом носке, претендуя на звание “Локальный Апокалипсис”, а где-то на заднем плане слышится хруст чипсов и ежеминутное: “Давай нормальный фильм поставим!”.

- Да что со мной! - процедила я, обхватив голову руками и прижимая ее к коленям.  Мысли вертелись, крутились, путали меня, льстили и унижали, пока я слышала их беззвучный шепот.

Мой взгляд уставился в зеркало, которое недавно появилось в моих покоях. Я взглянула на розы, усмехнувшись и подумав про хомячка, которому стелят опилки. И зеркальце, которое ставят в клетку попугайчику, чтобы он не помер от скуки.

Положив руки на золотую раму, я смотрела себе в глаза. “Вот интересно, что будет, если Триумвират вернет кайзерину?”, - спросило сердце, пока я сжимала раму изо всех сил. “Кого они выбрали бы? Тебя или ее?”, - снова спросило сердце, осторожничая. Дыхание перехватило, а взгляд зеркального двойника уставился на меня пристально и нехорошо изогнув бровь.

- Кого бы они выбрали? - устало спросила я, глядя на свои волосы, на платье, которое с меня забыли снять. Сделав шаг назад, я ойкнула, наступив на шип. Прыгая на одной ноге до кровати и проклиная чужую фантазию, я тихо подвывала амароком, пытаясь вытащить колючку из пятки.

- Что случилось? - послышался голос, а дверь моей золотой клетки распахнулась. Я застыла в позе начинающего йога, постигающий возможности своего тела опытным путем в травматологию.

- Шип? - глаза Кармаэля округлились, а кулаки сжались. Он схватил меня, усадил, приступая к ковырянию моего ранения. Красный дракон стоял на коленях, сдувая мешающие столь сложной операции волосы с лица. Он пытался грубыми руками вытащить шип, а я с опаской посматривала на него, понимая, что ему проще оторвать мне ногу. Судя по взгляду он мечтал оказаться на месте этого шипа.

- Сюда! - заорал он, а перепуганные слуги ломанулись в дверь, застыв любопытными суррикатами. - Кто занимался розами?

Интонация, с которой были сказаны эти слова, предвещала приключения по мере продвижения по драконьей системе пищеварения.

- Кто вытащит шип - получит столько золота, сколько сможет унести! - рявкнул дракон, удивляя меня все больше и больше. Глаза его сверкнули гневом, пока я пыталась больной ногой отогнать всех желающих заработать на моей травме!

Сочувственно ахая и охая на все лады, запуганные слуги, не успевшие оклематься от предыдущего кайзера, бросились ковырять мою пятку с усердием, от которого у меня волосы дыбом становились.

- Прости, - послышался голос Кармаэля, а он с яростью ударил рукой в стену, оставляя внушительную вмятину. - Я их всех поубиваю!

- Погоди, - я честно пыталась отогнать эту частную поликлинику от себя и вытащить злосчастную колючку. - Ты уверен, что можно вот так легко распоряжаться казной? А не слишком ли большая награда для такого маленького подвига? Пошел вон мужик!