Зная мой талант магнитом притягивать неприятности, он решил подстраховаться.

– Ладно, – пожала плечами я.

Жаль, не поможет. Карма все равно сильнее меня.

Громов прищурился, будто бы совсем не поверил моей покладистости.

– За самодеятельность строго накажу, – решил припугнуть меня он.

Я выгнула брови, на лице оборотня же не дрогнул ни один нерв. Хотел внушить мне осторожность угрюмым видом? И это с кем-то работает?

– Как именно? – полюбопытствовала я, не узнавая свой игривый тон.

Интересно, Алекс не вводил гены суккуб в личный ДНК-фонд? А то рядом с Громовым у меня однозначно что-то такое просыпается внутри… Бр-р!

Ответа Даниила не дождалась, раздался звонок его мобильного. Куликов вызывал в ОКС.

Мы проболтали весь обед и даже дополнительный час захватили! Время пролетело незаметно.

Повезло Громову, избежал ответной откровенности! Личные вопросы ему я ведь так и не успела задать.

В офисе нас закрутило работой, не до разговоров было. Я даже две заметки написала и одну информационную статью! Да-да, начальник допустил меня к телу! Тьфу! К делу.

Точнее, к нескольким уже переданным в суд. Я старательно «стряпала» версии для человеческих СМИ, замыливала глаза, запудривала мозги. Работенка оказалась не пыльной, но мне хотелось участвовать в самом процессе расследований. Я хоть сейчас готова была притвориться мертвой по приказу Громова!

О чем и высказалась заметно уставшему Даниилу в конце рабочего дня, пока мы вместе с ним и Куликовым спускались в лифте.

– У меня нет свободных групп, где нужен третий для «полевых» работ, – попытался отмахнуться он. – Если что-то подвернется, пристрою.

Так можно и до старости прождать!

– А я-то думала, слово оборотня чего-то стоят, – сделала разочарованную мордашку. – Ну пусть под чьим-то неусыпным контролем, но ведь можно что-то придумать! Я не буду мешать!

Оборотни переглянулись между собой, на их лицах было написано одинаковое сомнение. Не поверили?

– Честно-честно! – привела самый веский довод со времен хождения на горшок.

Куликов тут же хмыкнул в кулак, пряча усмешку:

– «Пресса» рвется в бой. Ой-ой, держите меня семеро!

Да, у него личная драма в прошлом, дыра в душе от потерь, но вредный язвительный характер это совсем не оправдывает!

– Воевать не мой конек, – я молчать не стала. – Но писать о чем-то с чужих слов или собственных впечатлений воочию… Разница колоссальная!

И молитвенно глянула на нового начальника, прощупывая его личные пределы. Я этот просительный, влажный взгляд отточила до профессионализма на главгаде, пока уловка стала работать.

– Хорошо, – скрипнул зубами Громов. – Будешь с нами в группе, но…

– У-и-и-и! – едва из платья не выпрыгнула. Подействовало! Не такой уж Даниил и крепкий орешек, так легко получилось добиться своего!

– Рано радуешься, – пробурчал начальник. – Не пройдет и недели, как попросишься вернуться для работы в офис.

– Не попрошусь, – твердо заявила я. Это он просто не знает, какое упрямство у Машковых в крови. Ослиное!

– С нами сложно работать, а тебе еще и придется…

– Помню-помню! Тебя слушать, неприятности не приманивать, учиться профессионально притворяться мертвой! – отрапортовала я, вызвав одинаково довольные улыбки у обоих оборотней. – Буэ!

Я тут же продемонстрировала моську зомби-журналистки. Язык вываливать и делать стеклянный взгляд еще перед зеркалом потренироваться придется, а так вполне сойдет.

Оборотни дружно грохнули смехом. Похоже, я стала для них местным развлечением. Ну ничего, я не гордая.

Правда, Куликов очень быстро взял себя в руки и взвыл со страдальческой миной:

– С нами? Гром, ты хорошо подумал? – скривился «любитель журналистов». – Да она заболтает меня до смерти!

– Споетесь, – бросил ему Даниил, не купившись на театральные взывания к совести напарника. Мне же оборотень сказал: – Такси не лови, подвезу.

Ну как сказал… Скорее, приказал.

Я и ответить ничего не успела, мы вышли из здания и сразу поняли, что поездки на Харлее не бывать.

На парковке стоял автомобиль главгада. Ну и он, соответственно, вальяжно привалившись к капоту, встречал меня с шикарным букетом белых роз.

Вот это номер!

– Анечка! – тут же двинулся к нам инкуб, не обратив внимания на инсталляцию: «три соляные фигуры».

– Йоган? – не стала скрывать удивления. – Ты что здесь делаешь?

Судя по скривившейся физиономии Громова, именно этот вопрос и он хотел задать.

– Как что? Тебя встречаю, конечно же! – ослепительно улыбнулся мужчина. – В ресторан?

За какую-то жалкую минуту в мои руки перекочевали цветы, а руки главгада стали заботливо приобнимать меня за талию. Вроде и не сжимал крепко, а скрежет раздался.

Внутри прямо все обмерло от страшной догадки: ребра трещат? Совсем залюбил, гад!

Фух, не мои косточки!

Это Громов методично перетирал собственные зубы в порошок. Не нравился ему мой действующий шеф, ой не нравился. Впрочем, симпатия начальств была взаимной.

Вон как оба друг друга взглядами сверлят! Того и гляди, лишние дырки появятся!

– Э-э-э… Ты знаешь, – я попыталась отодвинуться, но Йоган не дал, держал крепко. А возле моего левого плеча продолжал пыхтеть Громов, хотя откровенно и не вмешивался. Пока.

Сказать, что мне было неуютно, это ничего не сказать! Словно влезла в джинсы на два размера меньше и выдохнуть не могу!

Только Куликов, сложив руки на груди, с ленивой улыбочкой наблюдал за развернувшейся под его носом сценой. Хоть кто-то от этого фарса удовольствие здесь получал!

– Вчерашний наш вечер был испорчен наглым вмешательством ОКС, – продолжал настаивать Йоган, его улыбка уже была вымученной, а глаза метали молнии.

– Ну если по факту, то моим наглым вмешательством в дела ОКС, – пискнула я, заглушая в ушах низкое рычание Громова. – Подержи!

Букет перекочевал к не ожидавшему такой подставы кошаку. Он даже рычать перестал. А Куликов принялся ржать. Не оборотень, лошак!

Я же, осторожно и настойчиво стала разгибать словно окаменевшие пальцы Йогана. Сожмет, раздавит и не заметит, в пылу немого противостояния моему новому начальству!

– На этот раз никаких демонов! – главгад не сдавался, пустился в уговоры. – Весь персонал ресторана – люди. Я специально навел справки.

Фух! Отлипла! И букетик забрала, хотя очень хотелось съездить им по мордасам зарвавшихся начальников. Нашли время и место делить журналистку!